唐代诗人李白诗曰：“黄河之水天上来，奔流到海不复回”。

天津，位于华北平原五大支流汇集处，东临渤海，北依燕山。四千多年以前，这里原是海洋，在黄河泥沙的作用下慢慢露出海底，形成冲积平原。由于古黄河曾三次改道，在天津附近入海，这里形成了一个距北平最近的不出名的小港，有泉州商人见此港紧邻北平，怀柔货物可以借水路入海，所以特地在此建造了一处大船坞，为海商提供船只的制造和维修。

当初由于元朝溃败退出中原迁往蒙古时，把整个国库全部都搬到了塞外，没给大明留下一分钱，所以明朝廷的日子一直过得紧巴巴的。太祖皇帝朱元璋日夜操劳，每天都要批看二百多份奏折。他曾写诗曰：“百官未起朕已起，百官已睡朕未睡，不如江南富家翁，天明尚能拥大被。”他礼贤纳言与民生息，鼓励农桑，同时决定开海禁通商贸，农、商、兵、工四业并举，以强国富民。

洪武十二年三月，朱元璋下旨，任命皇太子朱标总督海陆关口事务，自行筹措资金沿海设海关、大小海卫五十余所。一天，朱标巡行至三岔河口西南的小直沽一带，见此间风物，欣喜叹曰：“此乃天赐良港”。遂在此设海关，建卫所，督建水师。新成军的大明水师战船，皆是在这里的军港加装火炮，海卫成为军事要地。同时因海关促进了海外贸易，又收取关税充盈国库，开支军费。逐步使这一带商贸繁荣，漕运日盛而迅速兴起。

建文二年1400年，燕王朱棣在此渡过大运河南下京师，登基为帝。为纪念由此起兵“靖难”，将此地改名为天津，即天子经过的渡口之意。

1404年即明永乐二年十一月二十一日又在此正式筑城，使海河于天津城中蜿蜒而过，天津成为一座美丽的新城。

清晨，方无情和方无心早早就醒来了，昨夜她们入住了军港附近的一家很宽敞，环境十分优雅的旅店，晚饭后洗浴了睡下，清爽干净，从来没有过的舒适和放松，一夜无梦。

此刻她俩望着楼前秋天的港湾，一切沉醉在朝雾之中，木屋、楼台、花园、假山、喷泉，俱已隐约如烟。只有远处的战舰随着海浪在轻轻的摇动，似乎还流连于昨夜的睡梦。看得见船头影影绰绰有人在活动，那是早起的水兵在擦洗甲板。一缕阳光突然出现，海水和天空瞬间被染成赤橙黄蓝紫的彩色。浓雾也立时被消融，露出了白的帆，翠的树，匆匆走动的人群，还有觅食的飞鸟。阳光下的一切显现，还给了静怡的港湾一片生机。世间还是美好的，应该好好的活着，二人想起孙姐姐的话，心里一阵温暖。

不知何时小丫头英宁已经来到身后，

“二位姐姐，不要看了，该吃饭了。”

出门在外，倾城让英宁改称无情和无心“姐姐”，这样方便些，也符合丫鬟的身份。

用早膳时，无情姐俩才第一次见到了孙姐姐家的这位“姐夫”，他很年轻，二十五六岁的样子，是个很和气的人。穿着很随意，一身褐黄色滚边的白布长袍，头戴黑纱帽，面色略黑，直鼻小口长得挺英俊，一双眼睛炯炯有神。身材修长，宽肩窄腰，举止矫健，一看就是从小练武之人。他的随从不少，有十几个，个个膀大腰圆，看上去均身手不凡，对他很是恭敬，称呼他为“公子”。没等他吃饱饭，大门口就涌进一批水师官兵，列队两边，不知在等待什么。直到“公子”推开碗筷站起身来，整了整衣冠，大步迈出门坎，这些人才对着他半跪施一军礼，然后前呼后拥的扬长而去。无情和无心暗想：“这位“姐夫”却是不简单，他是从宫里出来的，一定是位高官”。

坐上周氏客运，由水师退下来的军舰改装后的大船离开天津，是两天以后了。顺着大运河，一路顺风顺水，绕过山东沿海，这是一条当年燕王“靖难”去南京的路线。

数日后的晚上，船泊于南京港。趁着月色，租一画舫悠悠荡入秦淮河。十里秦淮，闻名遐迩，是天下名士富贾，风流才子佳人的天堂。除了英宁，不管对于朱瞻基还是倾城，或者是无情姐俩，都是有着怀故之情，这里他们不止一次地来过。吃、喝、游玩、听曲，谈生意无疑是个最好的去处。风姿绰约，温婉柔美的江南美人，比比皆是，水中倒影，灯下欢歌。餐毕，一位姑娘面带微笑走到朱瞻基跟前，躬身行礼，递过来一本歌单，

“少爷，今晚有秋香园的名歌姬在此，请点一曲？”

朱瞻基一笑，朝倾城指了一下，

“小姐，请。”

倾城只得接过歌单，大略的看了一下那些歌名，觉得都不太熟悉，但看到后面还有作曲者的名字，就又仔细的看下去，“沈斌”看到这个名字，倾城一怔，是重名吗？因为从小曾经听父亲无数次的提过，他早年的朋友一个叫沈斌的人。

“就这首吧。”

倾城指着上面的那首“挽歌沈斌”说道。

一位姑娘随后姗姗来到面前，她微微弯腰倾身，即抱着琴坐下开始弹奏，俄顷，朱唇微吐，清音袅袅，歌声沁人心脾，却带着些许婉转凄凉

“你看它，西子湖畔，武穆志未死，你看它，姑苏城头，子胥恨未平，休道是，国之干城，到头来，一缕英魂秋风冷，江海掩悲声”。

一曲歌毕，寂静无声，众人仿佛已被歌中的意境所感动。歌女退下，却听到船中有隐约的哭泣声。几人不由得四处张望，正不得要领。

“对不起，得罪了，打扰了各位的雅兴。”

从下面船舱中走上来一位儒生，只见他纶巾绸衫，三十多岁，白皙的面庞，眼眶通红，不住地低头向客人打拱致歉。

“无碍，敢问这位兄台，你是有什么伤心事吗？”

朱瞻基关切的问。

“在下告罪，因方才这曲子原是先父所作，是以听之悲苦忘形，打扰了。”“你是沈斌的儿子？可是那位大明第一位海事卿沈斌？”

“正是，在下不敢妄言。”

倾城闻言注目观看，朱瞻基心中也是一惊，忙向他招手道，

“久闻令堂富有才学为官清廉，可惜英年早逝。今日能与兄台相见甚是有缘，请兄台这边坐，我们也好攀谈一番。请问兄台的大名？”

那人也不谦让，走进来坐在了朱瞻基对面，拱手说：