第二天，广播说唐山发生了大地震。老河湾人都慌了，按公社要求，纷纷搭起了防震棚。汉魁家也搭了俩，一个搭在老院；一个搭在新院。老院的给云秀住，里面除了放床，还放了些生活用品；新院的是汉魁和老伴住。俩防震棚都是崇高从城里买的厚实篷布给搭建的。

唐山地震后，老河湾虽没再震过，但连绵的雨一下就是好几天。大多数社员搭的防震棚防雨效果差，住里面又热又潮蚊子咬，很难入睡，所以一到晚上，汉魁家的防震棚里总有几个老头过来闲坐。他们摇着蒲扇，一边听广播，一边谈论家国大事。

一天傍晚，细雨蒙蒙。汉魁和几个老头又聚在防震棚里闲聊。他们听完一段新闻广播，一老头叹息道：“唉，到处湿漉漉的，天气又闷又热，又有蚊子咬，这日子啥时候是个头啊！”

“唐山人比咱遭罪大，人家咋过的？”赵红春反问道。汉魁说：“可怜那些没爹没娘的孩子。”

“国家养着，送孤儿院呗！”

“国家也不富裕，能养得过来吗？”

“要不，你去领养一个。”

“唉，人心都是肉长的，要是政策允许，领养一个有啥不行？”汉魁叹口气说。赵红春说：“你有条件，明天去城里领养一个算了。”

“咱都儿孙一大群了，心里不急，我看，西头金寡妇领养一个倒还可以。”

“金寡妇年纪大了，哪有能力抚养一个孩子？”

“国家有规定，太年轻了也不行。”另一个老头看见德福过来，笑着说，“像德福这样的，自己有了儿子，再领养一个，一碗水很难端平啊！”

“德福能再生，再说，他领养一个闺女有啥不行？”

“闺女我要，谁给呀？”德福听了，一步跨进防震棚里。汉魁说：“哪有闺女给你呀？我们在说唐山地震的事嘞！”

“哎，你们听说没，一有天灾，那些巫婆神汉就又活跃起来了。”德福一来就给老头们换了话题。赵红春说：“我听说咱村的‘刘半仙’开始在家跳大神了，好多人跑去看，听说又‘过去’了一回。”

“噢，那他都见谁了？”汉魁问。德福说：“玉皇大帝，王母娘娘，太上老君，都是些上头的神仙，多了去了，又哭又笑，总说那句挂嘴边的话，世事变了。”

“那你没问他，去见阎王了吗？”

“嘿嘿，这话他最忌讳，不骂死我才怪嘞！”

“你说说，村里有啥新闻？”赵红春问道。德福说：“那巫婆更厉害，一会儿说是观世音下凡，专门来给下界消灾解难的；一会儿说是王母娘娘的干女儿，是奉旨下凡积德行善的。”

“你没问她，她积了啥德，行了啥善呢？”