张任虽已亮剑，但无交战之意，只问：“左仙人不在峨嵋山修道，却来搅乱世俗，宁非自取烦扰？”左慈洒然反问：“贫道哪里扰乱世俗了？”冷苞抢道：“你自下山以来，尚不足一月，然横行犍为，所闯官邸十余处，索夺巨额，更杀资中县令、汉安县丞，还说不曾搅乱世俗！”左慈哂笑：“刘季玉父子在蜀多年，未能制约豪绅，富而不恤，无恩泽于庶黎。今贫道为之剪除贪恶，损有余补不足，乃行天道耳。”

冷苞无口才，一时语塞。张任接道：“任本起于寒微，素知川中百姓之苦，今闻仙人有此作为，心中亦不无窃喜。然国家自有法度，职责所在，必得与足下为敌，实无奈也。”左慈呵呵一笑：“如此更复何言，都尉只管出剑便了。”张任转谓五人：“今番缉捕，非同以往。我弗愿率众凌寡，只欲单战，望勿插手。”

乍听之下，连左慈在内，俱是惊讶。慈略起好感，却想：“难道你有十分把握胜我？”孟达插道：“都尉此举，实令我等费解。”张任挥手示退，重申：“任自有处分，勿犯我令！”五人不敢违逆，各退了几丈。杨怀方问：“胜负之后，又该如何？”张任道：“倘我侥幸得胜，自然擒之。若败，当纵之以去，公等勿阻。”五人面面相觑，虽持满腹异议，时下未敢再申。

左慈心想，这人倒有些义气。张任并不多话，只道：“我言而有信，仙人尽管战来。”进剑在对方剑上轻轻一碰，以为礼数，次式随起，已是猛利。左慈十招内但守弗攻，权作答谢，至四十合上，方自使出看家本事，“碎光剑法”渐趋凌厉。

斗至八十合开外，张任一招不慎，左膀吃得一剑，自认是输了，也不多言，闪身道：“请吧。”左慈暗赞：“此人恁的爽快！”倒剑一声“谢了”，大步跛行下桥。张任只等他上了岸，方叫：“仙人慢走！”左慈略惊，止问：“复有何事？”任曰：“自来能者多劳，仙人既怀高艺，某有一事相求。”左慈释然，暗忖：“我既蒙其饶让，公平比剑得以脱身，且看是何请求。”便回身道：“但教力所能及，不违本性，愿效一臂之助。”

张任遂问：“可知‘锦帆贼’乎？”左慈道：“向在峨嵋，便有所闻。呵呵，今左某所为，俨然与之同列。”张任忙道：“此言差矣！彼乃江洋大盗，只管杀人越货，坐地分赃，不问善恶，较诸仙人义举，实属殊途。近有巴郡都尉严颜、平都令黄权协同捕之，率士虽众，犹恐武艺不敌。我与同僚各有职分，未得上命，不便往助。仙人世外高贤，可愿代我等前去襄助拿贼？”

左慈本承诺小助，因情难辞，听是这事，念江湖险恶，又不喜与官府多交，故犹豫莫决。任曰：“仙人欲损有余补不足，此正良机。”慈问：“怎讲？”任曰：“仙人若往，事必成功，贼必大败。仙人不取功名，只分取财物，用于济民，岂非良机？”慈曰：“素知严颜、黄权乃忠直之士，他二人怎肯将归公的贼赃分与我？”任曰：“待我书信一封，说明原委，自然可以。彼若不肯，仙人可至成都寒舍，我情愿将家产奉上！”慈壮其豪言，应曰：“既然这样，愿尽绵薄之力。”

张任就割布袍，自沾身上血渍而书，飞与左慈，望之远去，转谓五将：“我并非真欲放过此人，只因‘锦帆贼’纵横巴蜀三载，为害更甚。今使二虎相争，必得一伤。公等速往，相机而事，切勿露了行踪。任方与拙荆方自娘家还，当先回成都禀明主公，再与诸位共会于巴。”杨怀道：“事出突然，我俩亦应先自还禀太守，再来相聚。”遂与高沛辞过众人，回雒城去了。