她去找了阿水。
少年此时此刻正站在院落里看着光秃秃的树枝，他的手和腰腹以及胸膛都被绷带缠绕着。收敛了锋芒毕露的锐气，变得内敛又沉稳，只是静静地看着院落里的树。
他的眼眸不似过去那么有侵略性。
平静的表面下却像是一潭再也不会有波澜的死水，可是兰柠却分明感觉到他的气息变得更加危险了。
“阿水。”
女孩的声音从身后传来，少年也应声回过头，在逆光的阴影里看见阳光下的兰柠。
“公主。”
他张了张唇，不再像之前一样叫她小姐。在得知一切真实身份之后的他，或许比任何时候都要清晰地意识到自己和兰柠之间的身份差距。
难怪，他们会如此重视。
难怪，奉九清不惜付出那样的代价。
萧瑟的秋风卷起院落内的萧条，兰柠在这一刻忽然觉得她和阿水之间的距离被拉得很远。仿佛在某一刻，他们之间的陌生感在瞬间就回到了起点。
她不想这样。
“你的伤势怎么样了？”兰柠走进他所在的那片阴影里，毫不避讳地落入了他的眼中。
“没有大碍，过段时日就好。”
杂草枯枝散落在院中，阿水看着她的面容，却发现兰柠神色依旧。
沉重的枷锁束缚仿佛轻了一些，阿水移开视线，嗓音平静。
“我太弱了，要去修行，养好伤就走。”
“这么突然？”
兰柠也没想到他会忽然这么说。
“张校尉让我随军历练，我觉得这是很好的机会。”阿水看着兰柠。
他的拳握紧了些，少年目光坚定。
“为了拥有更强的力量。”
兰柠看见他的决绝不再多言，她只能乖巧点点头，“好，那我等你回来。”
“不过就算你离开，我们也要保持书信联系。”
兰柠放心不下阿水，她细细叮嘱起来，把自己能想到的事情都说了一遍。
“知道了。”
阿水看着眼前的女孩，心头淌过一丝暖意。
在疗伤的日子里，皇后那边请了新的西席来教导兰柠，兰柠也珍惜着剩下的日子里多陪伴阿水。
奉九清是昏迷不醒，被接回皇城疗伤。
分别之前，兰柠把绣有自己名字的护身符给了阿水，目送少年和张校尉离开之后，她也坐上了接她回宫的马车。
被山匪拐走这件事成了皇后的心结。
不论如何。
皇后都不放心兰柠独自居住在外了，说什么都要把人接回宫。圣上得知此事也是心疼不已，为此掀起了一波月国大范围剿匪的清洗行动。
而在剿匪时，他们也惊人地发现那种怪物不止一个。
人可以变成怪物，闻所未闻。
“天下大祸将起。”
慈眉善目的白须老者，也就是月国的国师，留了这样的预言。
没人知道那些变成怪物的人是怎么回事。
圣上为此，任命二皇子全权处理此事。清剿山匪一事是二皇子立了功，大皇女心中的危机感更强烈了。
新年到来。
圣上为大皇女指婚，和当朝大将军之子定了成亲日子。
二皇子剿匪未归。
自从回来之后，兰柠都没有见过这位兄长，实在是好奇。
而奇怪的是……
不论兰柠如何打听奉九清的消息，周围的人都闭口不言，皇后不允许她再问，兰柠只好先不提了。
又过了大半年，二皇子受伤。
据说月国边境出现的能从人变化成怪物的流民，是越来越多了。
情势不太好。
阿水从军还会给兰柠写信，在这期间兰柠也从信里得知，不仅仅是月国，其他国家也遭遇了同样的事情。
在边境生活的流民或山匪。
大多数人都患有一种奇怪的病，而在病发作的时候，则会生出野兽般的皮毛，变成理智全无的怪物。
本来兰柠还能出宫玩耍。
但是外面形势不太好，她也就只能留在皇宫里埋头苦读。
又过半年，二皇子身受重伤被送回宫。
不知从外面带回了什么消息，新年宴上皇帝的脸色极其难看，似乎是在为某件事忧心忡忡。
只不过消息封锁。
首府还是繁华依旧，看不出有什么变化，兰柠被准许出宫去玩一会儿。
她也趁机买了给阿水准备的礼物。
她和阿水依旧有联系，只是偶尔隐晦提起奉九清的时候，腊梅一副忌讳着什么的模样，摇摇头紧闭着嘴就是不肯说半个字。
这个名字，在宫里仿佛也成为了一个禁忌。
没有任何人提起。
次年重阳节二皇子在宫里痊愈，只是身体仍旧虚弱。腊梅的人际关系处得相当不错，得到了一些消息也和兰柠分享起来。
“公主，听说咱们以前住的那个地方，也跟着遭殃了。”
“什么遭殃？”
兰柠也很好奇，她被皇后限制在宫里不能轻易离开，想要知道一些消息还得多方打听。
“就是，咱们以前住的院落。”
腊梅怕被其他人听见似的，左右看了看，有些紧张地压低了声音，神神秘秘凑过来。
“我们隔壁院子的那对母女，好像也遭了殃！”
”怎么回事？”
“听说他们是国公府养在外面的外室，那国公府庶女某天梦魇，在睡梦中痴笑着说着什么前世今生之事……”
腊梅说得半信半疑，这话她也是从别人口中听来的。
不知真假。
但她还是说了，因为这前世今生之事，似乎涉及了兰柠。
“那国公府庶女异想天开，诉说着如何对公主行刑，替换月国公主之位。又如何与他人联手，让月国江山易主。也不知那国公府庶女怎会如此异想天开，消息传回宫时，她们应该是失踪五日了。”
腊梅说完，小心翼翼看着兰柠的神色。
这话说出来，绝对是大逆不道要掉脑袋的。
因此也就是宫里头的人私底下悄悄说。
不过腊梅知道兰柠的为人如何，所以她私底下和兰柠说悄悄话，也不会有所隐瞒。
也或许是老天有眼。
如此大逆不道之人，怕是触犯了不可冒犯的忌讳，遭了天谴。
腊梅想到的种种流言，也是心中不满。
“公主，您不要往心里去，若是属实，那也是她们活该。”