“圆圆的学费是够了，现在我们手头上还有一万多，方方光学费还差五万多……”她站在院子中央那棵桃树边上，桃花早已落尽，她用左手折下一小根树枝，蹲在地上，在土上随便划着。

“卫军那边儿……”

她明白母亲的意思，回答道，“他这两天跑遍了，村子里头的亲戚朋友一个个都跑遍了，没一个人愿意给他借钱。”说着，她想到之前丈夫那张惨白绝望的脸，不禁有些心疼。

“妮儿，要是再缺钱你们可不能找那几分几分利的人借，那些人没良心，只会把人害得更惨，更还不上。借不着也好，我让你仨哥给你凑，他们中谁要是敢要你一分钱利息，我这个家门儿，谁就不能进！”母亲突然提高嗓门说，范秀玲好像还听到母亲用力跺脚的声音。

“妈，我对不起你……”范秀玲说着，泪水便涌出眼眶，一边呜咽着一边说，“我对不起你……没好好孝敬你，二十多年了，就回去了一趟……妈……”她说不下去，放声哭了出来。

母亲在电话那头也湿润了眼眶，听见她最疼爱的小女儿哭得这么厉害，心仿佛被某种坚硬的利器不断划伤，“妮儿呀！乖乖，不哭了，乖乖……不怕啊，有啥事儿都不用怕，你上边儿还有仨哥嘞！你回不来，不是全为了孩子吗？这我知道，没事儿啊，乖乖……”

尽管母亲这么安慰着，但心里也觉得难过，甚至比女儿还要感到难过。这唯一的小女儿是她心尖儿上的肉，让女儿受委屈却不能在身旁保护她，真像是在一刀刀剜她心上的肉。但她也没有任何办法，她心里想让女儿回来，回到她身边，可又不能说出口。她知道这个想法是幼稚的、自私的、没法说出口的，女儿也早已是三个孩子的母亲，怎么能从她的孩子身旁将他们的母亲夺去呢？光是想想都能感到难以忍受的痛苦和罪恶。

不过她也想到，女儿曾说过，三个孩子如今有两个已经要上大学，小儿子也已上了高中，等到三年后，小儿子上了大学，就回老家看她，年年都来，还要带上孩子们，让她身旁热热闹闹的。可她知道这种过于美好的承诺一般都难以兑现，就像现在，即使小儿子也上了大学，他们仍没法过来，他们仍要拼命地、不分日夜地干活，直到把孩子们的学费都交齐，欠的债都还上，才能兑现之前的承诺。想到这里，这个已经快七十岁的母亲，几乎产生了一种难以抑制的妒忌和憎恨，但这种情感很快就被她的理智压下去。她听着女儿哭泣，一边自己难过着，一边安慰女儿。

“没事儿啊，妮儿，现在别的都不用想，把孩子都照顾好，都上上大学就行了。”母亲说，突然带着有些得意和自信的神气说，“我身体可好着呢！每天还能骑车到处转悠，前几天还下地帮范明家的媳妇儿除草、种秋萝卜嘞！你放心把孩子照顾好，个个都上了大学，把学费补齐，再过来看我也不迟。”

范秀玲逐渐平静下来。她知道母亲的话更多是在安慰她，她忍住泪水，不再哭泣，但她确实知道母亲的身体一天不比一天了，像所有上了年纪的人一样。她不再提起来XJ的事儿就是证据，说明母亲的身体早已经不起这三千公里的折腾了，没法像十几年前那样来到她这里，甚至还帮她照顾三个孩子。她明白，她一直明白，母亲老了，当年成天还要抱在怀里的两个女儿如今已经该上大学了，连她自己都开始老了，何况母亲呢？最后她心里产生了一个可怕的、但不容她忽视的想法，人是会死的，母亲也不例外。

话说到最后，同往常一样，是让母亲照顾好身体，有什么事儿一定给她打电话之类的。挂了电话，范秀玲站在前院中间，又默默流下了两行泪水。