第二天一早，范秀玲便来到前院，给与她相隔三千公里的母亲打了一通电话。开头照例是一番寒暄，之后问起母亲的身体状况，三个哥哥的情况，母亲也问问她的情况。最后，范秀玲终于满怀歉疚地将话题转移到女儿们上大学的问题上。

“妮儿，是方方圆圆上大学缺钱了吧。”母亲的嗓音有些干哑，但声音洪亮。像上了年纪的其他老人一样，也有些耳背，说话时范秀玲要提高不少嗓门才行，而母亲也仿佛回应似的几乎像是扯着嗓子说话，但这时母亲却压低声音有些温柔地说这句话。

范秀玲沉默了一下，轻轻叹了一口气。

“差多少呀？妮儿，我找你仨哥给你要。我知道你们这些年过得苦，但孩子考上大学不容易，可不能因为缺钱不让上学呐！”母亲断断续续地说，由于上了年纪，没法一下子把话说完。

“妈，”范秀玲半张着嘴，停顿了一下才继续说，“妈，差的有点儿多。方方报志愿时候，有个学校没写学费，她也没查清楚就报了。现在查出来光学费都得六万五。”

“噫！妮儿呀！这可咋办，可把你愁坏了吧！”母亲听到六万多的学费也不禁感叹。

“这两天光跟卫军儿吵架了，就因为方方上学的事儿。我说家里没钱，让方方复读一年，报个学费正常的学校。但他就是不同意，非要让方方上这个大学。学费一年六万五，住宿费还得一万二，加上圆圆和帅康，一年得十万块钱，就是我俩不吃不喝也挣不来呀！卫军儿就是不听……”

范秀玲一说开就突然忘了自己是要朝娘家借钱，这才反应过来，于是赶紧止住话头。

“你们俩可别为这事儿吵架呀！妮儿，没事儿吧，乖乖。”

“现在没事儿了，我跟卫军儿吵也吵完了，最后把话也说清楚了，就让这孩子上吧，方方这孩子是最懂事儿的一个了。她一开始都没想上那大学，想着直接出去找工作，给家里头减轻点儿负担，还要给弟弟妹妹挣学费呢！”她说着，不禁微微一笑，感到一阵让人惬意的暖流涌上心头，但随后略一停顿，止住脸上的笑容，微微皱起眉头，说，“我跟卫军商量过了，以后要是我俩一年到头都有活干，也能勉强把学费给交上，辛苦是辛苦些，不过孩子能上上大学不比啥都好嘛！只是……这第一年的学费，现在手上还差不少……”

“妮儿呀！差多少你跟妈说呀！就是差个三五万，我拿不出来，你仨哥还拿不出来吗？”母亲显得有些着急，问。