周应秋入吏部，实为朱由校布下的一枚关键棋子，以稳操大明之印。

此位，非无德无行、唯命是从者莫属。

袁可立虽贤，却非此位之选，朱由校另有重用，拟先置于吏部侍郎之职，后遣往天津，以观其效。

勿庸多虑，此举非为毛文龙，彼尚不足以牵动龙心。

心绪万千间，朱由校信步踏出旧府邸。

闻皇帝欲出游，张世泽迅即牵来白马一匹，此子承张辅之血脉，年仅十三，身高已近六尺五寸，身着软甲，英姿飒爽，颇具少年将军之风范。

实则，他乃朱由校之隐形门神，与万历驸马成国公朱纯臣之子朱孝贞、武定侯郭应麒之子郭培民轮值守护。

跃上白马，于南海子中疾驰，继而悠然信步，此园不仅乃皇家避暑胜地，亦兼供御膳果蔬。

行四五里，偶遇魏忠贤侄魏良卿，正督率老弱残兵平整南海子，为来年大明官员新居奠基。

冬将至，非动工之时，以免天寒地冻，伤及民力。

朱由校驻马清水河畔，目睹前军兵丁挥汗如雨，心中对京营改制顿生新策。

京营已朽，此等不堪战者何去何从，实乃难题。

遣之归乡，恐生乱端，卫所之田早被瓜分殆尽，归者无田可耕，必成流民，顺天府治安堪忧。

“何不组建工程队，筑奇观以用其力？”

朱由校灵机一动，决定变废为宝。

彼等虽非精锐，皆因贫困所困，若能饱食，辅以劳作，一年半载，体魄自强，或可重返军旅。

念及此，朱由校召魏良卿至前。

隔河相望，朱由校倚树小憩，其体畏水，故远离河湖。

“草民叩见陛下。”魏良卿跪拜行礼。

朱由校闭目养神，轻抬手，示意平身，一切尽在不言中。

"免礼。"

"卿麾下现今统辖几何？"

"禀圣上，恰有五百壮士。"

"粮草可充裕，足以赡养此众？"

"圣上宽心，绰绰有余。"

魏良卿闻诏，急忙应诺，声若连珠。

朱由校微微颔首，眼帘方启，旋即目光落在魏良卿那标志性的黑眼圈上，不禁心生讶异，恍若初见国宝熊猫，奇趣横生。

"此等奇观，卿目何由？"

魏良卿闻言，面露难色，支吾其词。

"何人胆敢欺卿？若有冤屈，朕必为卿雪耻。"

朱由校眉宇轻挑，语气中透着不容置疑的威严。

魏良卿终是鼓起勇气，哀声诉道：

"微臣奉命于西山采办煤矿，遇刁民阻挠，拒售于臣。更甚者，闻臣乃皇差，竟遣家丁暴打臣一顿，还诬臣为投献，称此乃应得之罚。"

"哦？"

朱由校闻言，眉峰骤起，犹如惊雷前兆，怒气隐隐。

"为朕办事竟成投献之罪，还遭此横祸？此理何在！"

言罢，他怒不可遏，厉声道："速召魏忠贤，令其即刻觐见！"