召唤魏忠贤未果，却迎来徐光启策马扬鞭，面带喜色。

“陛下，佳音忽至。”

徐光启跃下马鞍，手执奏章，急切递予宦官，言：

“肇庆府邓士亮，海疆奇缘，捞起巨炮三十六尊，试之威猛，遂献京华廿四，余者守土安民。”

“咦？海中何来火炮？”

朱由校闻言，一脸愕然，心中疑惑丛生。

接过奏章，细阅之下，方知缘由：西夷沉舟，邓士亮好奇探秘，

“此乃天赐良机！”

朱由校不禁讶然失笑，旋而关切：“何时能抵京华？”

“恐需待春回大地之时。”徐光启轻眨慧眼，笑道：“此事言之尚早。”

归还奏章，二人并辔而归旧衙。途中，朱由校提及购炮之事，慨然允诺：“朕意已决，拨银二万两，助你西行求炮。”

徐光启感激涕零，躬身谢恩。忽而，朱由校话锋一转：“卿家信仰之事，朕略有耳闻。”

徐光启一愣，旋即苦笑：“陛下，臣乃科举出身，儒家门生，怎敢亵渎神灵？”

朱由校闻言大笑：“朕失言矣，卿家高才，自非迷信之徒。”

言及西夷，朱由校沉吟：“然则，西夷炮术，或有可鉴之处。我大明火器，亦需革新。”

遂盖章拨款，并委徐光启重任：“卿迁工部尚书，务必将兵仗、火药远离皇城，择地重建，以防不测。”

徐光启领旨，慎言：“火药易危，搬运定当小心。”

朱由校颔首，目送其去，心中暗自思量：炮火之事，可缓图之；王恭厂之患，却须即刻解之。

但愿徐卿不负所托，勿使王恭再燃爆祸。

皇帝一声令下，魏忠贤之名如雷贯耳，此刻，武靖伯赵邦镇，这位昔日显赫一时的侯爵后裔，正满面怒容，归家未几，便遭遇侄儿闯祸。

“啪！”一声清脆，赵邦镇怒不可遏，“再言一遍，尔所击何人？”

赵涵思捂颊，委屈溢于言表：“一介名为魏良卿之徒，自称宫使，欲购吾家矿场，被我逐之。”

“愚不可及！那魏良卿，乃东厂魏忠贤之侄！”赵邦镇怒火中烧，掌掴再至，更添两脚，斥道：“京城横行霸道，怎不先探其底细！”

神宗驾崩，赵邦镇方归，即闻侄儿惹祸，心中五味杂陈。

“老爷，门外有人喧哗。”

“哼，算账的到了。”赵邦镇冷眼一瞥，踹侄儿一脚，径自向前院。

“魏公公大驾光临，有失远迎。”赵邦镇开门之际，笑容可掬，与适才判若两人。

魏忠贤在众番子簇拥下，缓缓步入，身后随侍抬着数个箱笼。

“皇上闻西山近长陵有私矿，震怒不已，命杂家彻查。”

魏忠贤步入客厅，悠然落座，“西山煤矿，关乎京师民生，不可轻动，然亦不可亵渎先皇陵寝，故欲购之归宫，以安民心。”

言罢，魏忠贤示意侍从奉茶，心中暗忖刘时敏之教诲。

“闻有不识抬举者，拒售矿山，更伤咱家侄儿？”魏忠贤目光如炬，直视赵邦镇。

赵邦镇连忙拱手，言辞恳切：“此乃家教不严之过，望公公海涵。

在下前日方自宫中守灵归来，不知此等变故，若知为皇上分忧，矿场万千，亦在所不惜。”

魏忠贤闻言，挥手示意，两番子开箱，金光闪闪，乃三千两白花银。

“皇恩浩荡，严禁贪腐，此银不敢受。”魏忠贤故作姿态，接茶而饮，“自今而后，矿山归宫，账房、管事、工头，皆由内务府管辖，尔不得干预。”

“遵命。”赵邦镇连连应诺，待魏忠贤离去，方松一口气。

“叔，三千两换四矿，魏贼贪婪！”赵涵思不解。

“啪！”赵邦镇再施惩戒，“无知小儿！”