余若鲤想，苍许这样的身份，能知道官员的来历也不奇怪。

听他这话，婆婆煎炸着面饼的身影一顿。

她也许猜到他们前来的目的了。

苍许见状，持续道：“不仁不孝，是为官大忌。”

婆婆索性把擀面杖往角落一扔，“呸”地啐了一口，转身摸索着找椅子，忿忿道：“倒不如不生，生了个畜生！”

余若鲤眼精，赶忙扶着她在椅子上坐下。

婆婆缓和了语气：“我不知你们是什么人，但你们的目的我或许能猜出个五六分。”她眯了眯眼，“那娘子的琵琶，我知不是清白之物，一直收着，未曾动过心思。”

“你们既找了来，先坐下吧，吃个饼先。”

婆婆很不客气地吩咐苍许搬了椅子来，余若鲤去清了台面。

余若鲤觉着光吃这葱油饼实在太油腻，问过了卢老太太后，去地里拔了些新鲜绿菜并番茄来，速速清洗切细了，给葱油饼配了道酸甜鲜美的碎菜汤。

卢老太太喝着汤，甚是满意他们二人的做法，这才悠悠道来：“我那儿子做了官发了财，把我一个老太婆弃了，外边都以为我死在哪条路上或是死在涝灾中了呢，等他死的时候也没见谁来这找过我。”

余若鲤赶忙说道：“老人家这话说的，天无绝人之路。”余若鲤给她又把汤盛满，絮絮叨叨地话家常，“我是真遇过涝灾呢，这还不是活了下来...”

苍许听她叙到这里，抬起头，深深地看了余若鲤一眼。

卢老太太边咬着葱油饼，边说起卢桓的事：“他阿爹是个泥瓦匠，他呢，从小就只喜欢看书，不喜欢这些又攀屋顶又沾泥水的，总嫌脏...但科举这条路子，那些富庶公子能熬上个几轮都不打紧，我们这种人家，谁知道能不能走条路子呢？家里没多少银钱，又哪里够撑着他三番两次去走这条路呢？他阿爹就不愿意他去，只强迫他跟着自己去人家家里做工，教他干活...”

卢老太太说起这些，浑浊的眼就有些通红：“但他阿爹命不长，勤勤恳恳干了几十年，没享到一丝清福，去给人补房顶的时候，跌下来死了，从此再没人逼着他去干那些低眉顺眼的脏活累活了...后来，他就开始读书，发誓要考上科举，出人头地，再不碰一丁点泥水。”

苍许回道：“卢主事的这些事，我倒有耳闻。他因对这些项事比其他同期都甚是了解，就被分到了六部之末的工部去，按您这么说，他难免郁结难消。”

是了，工部事营造、缮修、水利等项事，是这卢桓穷尽其身只为远离的东西，更何况，工部本就因此缘故，在朝内历来就低人一等，同期进士就算去不了这翰林院，也去了炙手可热的吏部、户部等，而只有他，进了工部。

余若鲤以前听过阿爹讲过朝中种种，此时也理解了卢桓，由不得叹了口气。

苍许继续同卢老太太道：“想是齐桓厌恶这里，又调任无门，只草草上任，却迟迟无建树，后被指派至南方主修缮堤坝事宜，然则不幸死在了涝灾之中。”

卢老太太听到这里反倒愤怒多过伤心：“你以为他是为何远去南方？这逆子！是找门路到南边攀高枝去！”

余若鲤看她喘不上来气，赶忙倒了碗水递上，再轻拍她的后背，道：“都过去这么久了，您这年纪，又何必在这置气。”

原来这卢桓，本就是带了气去的工部，日日回到家中便与阿娘哭叹时运不济，到后来更是癫狂入骨，直接对着阿爹的牌位叫骂，说他爹死了也不肯放过他，否则他怎么就走不出这泥水坑子，卢老太太阻拦他，他发起火来甚至连着他娘也一起骂，好个离经叛道。

后来这卢桓多以结交非工部人，只盼着投到哪位名下，好调离工部，不再碰那些烙在身上的穷苦印记。

“我瞅着他是出息了，还说受邀到哪个官员中听曲赏花，不用对着泥瓦，当了那等子雅客，还认识了个姓关的青楼女子...从三五日不回家，到后来再见不到他回来了，只差了人给我几两银子，带口信说，看到我便想起那些泥瓦味和油烟味，就难受！”卢老太太叹了口气，“我也不求他养老送终，只盼着他做了官能本分些，早点娶妻生子，他倒好，与那关娘子娘纠缠不休...”

说到关娘子，卢老太太反倒缓了一口气：“我原以为这关娘子是个蛊惑人心的，却不想那逆子和我断了关系之后，这关娘子倒是三不五时打发她那院里的洒扫婆子来接济我，后来他死的消息，也是关娘子托人告诉我的，关娘子说，她不日也要离开这里另谋高就，再也接济不了了，差人送了把琵琶过来，让我没钱了，就把上面的什么珠玉玛瑙拿去当了好生活...”

卢老太太走到角落的柴火堆，指着被熏得燎黑的布，示意余若鲤打开。

余若鲤掀开了那块布，炭灰、木屑和积尘就扬了起来，呛得她和苍许两人不住咳嗽。

余若鲤打开布袋，上面积了很厚的煤灰炭屑，勉强看出是一架琵琶。

卢老太太眯着眼看着那架琵琶：“这便是你们要讨的东西了。”