余若鲤跟着苍许七绕八绕地，终于到了这个破落的院门前。

“藏在这？”她已经开始疑惑了。

余若鲤看着墙内生起的烟，想是里边的在做饭了。

苍许顺着她的眼光去：“如果那洒扫的婆婆没有骗我的话。”

那洒扫的婆婆，悄悄地苍许说，她在后院打扫时，见到那关娘子与一官人在后院纠缠不清，婆婆站在那偷听了一会，才知原委。

这位官人爱慕关娘子，更觉关娘子能谈天籁之音，给那等子官员喝酒作衬是对牛弹琴，而关娘子并未愿意还俗，反劝他不要浪费钱财于自己，多多孝敬家中阿娘，说他阿娘辛苦卖葱油饼才供他科考，好不容易当了官，是让阿娘享福的时候。

“后来关娘子竟把这琵琶送给了那人的娘亲？”

“个中缘由我就不清楚了，只是关娘子悄悄给了这婆婆银钱，让她从外头找几个眼生的伙计，把琵琶送过去。那人的阿娘眼睛被柴火熏得看不清了，生活艰难，关娘子托人嘱咐，让那个老妇人揭不开锅的时候，将上头的琵琶掰了换银钱，一次掰一颗，去不同的地方当掉，便无人可发现。”苍许慢慢地回忆那个婆婆的话。

“为人做官，不孝为大罪，那人既当官了，怎么不自己尽孝道，让关娘子接济；再者关娘子挣了这许多，怎么不直接给银钱，费这劳什子功夫。”余若鲤觉得那婆婆的话有些奇怪，但她想明白了了：“那人与关娘子是旧识，且死了。而关娘子不知是否有心接济，但要藏东西在那是真，且不易被人察觉，谁会打一个年迈之人的主意。”

苍许用力一推，那门就开了，余若鲤皱眉：这人也是真不孝，想着拿了重金去赎心尖上的关娘子，竟还让自己的阿娘住在这等破烂地方。

“等等！”余若鲤抬手拉住欲要进门的苍许，“那关娘子临死之前嘴里唱了些个诗句。”

苍许回头问：“什么？”

余若鲤将那句话复念了出来：“半中岁月成烟，半里乾坤宽展。”她指着那囱烟喃喃道：“所以，这里也许就是她说那岁月成烟之处。”

关娘子死之前说的话，竟不是怨怼之词，是带了报复的暗示和告发。

她要供出害她的人？

苍许反拉过余若鲤的手踏上了门槛：“走罢，那婆婆没骗我，找对地方了。”

没等他们走进内里几步，就见有位老妇人端着盆出来，眼睛看不太清，但动作利索，她直接把水往外一泼，余若鲤动作很快，往她泼的地方迎了上去，半边衫裙都湿透了。

饶是苍许都忍不住惊讶，她连这搭话的法子都想到了。

那老妇人在模糊中也看到自己的谁泼到了来人的身上，边找着门边的拐棍，边连声说着“对不住”。

看着是和善之人。

余若鲤笑道：“老人家，我们看到您家冒着灶烟，想是在做吃食，想跟您买些葱油饼吃呢。”她抖了抖裙尾，“我这裙褂也被您弄湿了，您这刚好有火，让我进去把它烤烤干可好？”

苍许行了礼：“擅闯此处，未曾问老人家贵姓，万望见谅。”

那婆婆听得余若鲤声音亲切，又看苍许这般有礼，好像察觉到了什么，脸色缓和了下来，拿着拐棍慢慢向屋内移去，但话里却又不大欢迎这两个来人：“二位是读书人？”她用鼻子哼了一声，道“读书有什么好，读了书反倒学了那起投机取巧，为一己私利不辨是非！”

她如果是个正直的，那嘴里骂的大约是她那死去的儿子。

二人跟着走了进去，只见这房屋可以说得上是家徒四壁，只一个灶台和一个大大的木台，角落里是成捆成捆的柴火，木台上是和好的面团，还有几块摊好的面饼，和碗里三两个刚炸出来的葱油饼，甚是馋人。

余若鲤见到此番，不禁问道：“老人家，您做这量也不够买卖的呀”

“我如今哪里有力气做买卖。”这婆婆回了一句，用眼睛扫了扫二人，疑惑道：“你们究竟来做什么，若只是来讨饼，自己拿了两块去吃便是了。”

余若鲤正要解释来意，苍许向她使了眼色，自己来说。

苍许行了礼，道：“老人家，您老来得子，名卢桓。您含辛茹苦养育他，让他考上进士，授工部主事，原也算得了个前程，也能免去你劳碌之苦，他却因故身亡，您不得不在此种地，艰难维生？”