所以呢，就算知道做我们这行的生意非常危险，九死一生，但还是有人前赴后继地加入。

所谓人为财死，鸟为食亡。

你在普通人的学校里，学过历史上的世界战争吧？在世界第二次全球性战争之后，出现了一个问题。打仗是需要钱的，一颗子弹，一块军用压缩饼干，这都是钱。一开始打仗，说到底就是为了钱，打着打着，钱却越来越少，赢的那一方钱不够了，输的那一方钱也不够。

所以全面战争结束之后，人们的当务之急就是创造更多的钱。

在战争的期间，规矩都被打破了，礼崩乐坏的，于是帮派兴起了。你们的教科书里，可就没有这个知识了。猜猜为什么？”

蔸娘小口小口啃着一块曲奇饼干，想了想，不确定地说：“因为帮派就是靠法外的生意赚钱？这样越是混乱，他们可以介入的就越多，他们赚的钱越多，就越多人也想加入，然后就开始滚雪球，这个意思？”

“没错。”潘妮点点头，“等到一切暂一告落，人们回头看见最实际的问题，就大家都变成了穷光蛋，但是那群靠着灰色产业起家的人赚得盆满钵满。于是他们在这时候，成立了你入行之后听到的、书里只是匆匆带过一笔的那个联盟，全球安全与经济共同联盟，简称GSAECL，他们规定了了一条界限，在灰色产业里活动的人们失去了普通法律的庇护，但不能主动引诱或者强迫普通平民加入他们，但允许各地区帮派或者以帮派为形式的商业业态存在，每个地区都有他们自己合法存在的灰暗面，以弱肉强食为唯一法则，他们称这些人们是‘灰色帝国’。这其实不是什么官方称呼，只是一个蔑称。如果我们的人越界，就要受到双方的制裁，比死更加复杂的死法。

他们为了监管这条界线呢，还有专门的机构，就是联盟维护特殊部队，全称还挺长，是什么……对，全球安全与经济共同联盟维护共同法令特殊武装部队。他们唯一的职责就是监督“灰色帝国”与普通社会的边界，为了方便实时监控，时常让当地警方中的佼佼者兼职担任，当然也会给额外工资。”

“我似乎有听到过他们聊这个部队，在上次去陆伯那里的时候，去了他的……”蔸娘说了一半，忽然意识到这件事情似乎不能向别人透露，于是及时闭了嘴。

“你不说我也能猜到，他最近可老想着趁还有一口气，再赚一波大的。也不懂他这么一把年纪了，还这么不安分干什么。”潘妮摇摇头，喝了一口茶，“有些生意，即使是帮派也不可以做，因为那些生意不得不伤害到平民，所以我们不可以做。当然也不乏陆伯这种，如果联盟部队发现了，他们就会拍付他们的探员，先调查、取证，等证据确凿，就可以实施抓捕，进入他们的法庭。”

“那其实帮派也是有规矩的咯？”

“是的，不然也不会允许我们存在这么久。不过呢，等到以后，谁都说不定了。越来越多人想要越过规矩，得到更多，就像我之前说的，人的欲望是无止境的。我们这些‘灰色帝国’的家伙，不加掩饰都表现得很明显，但是普通人的世界，也一样存在，这样的天平本就是不稳定的，现在经济回升了，这样黑白分明的世界结构更是岌岌可危。更别说因为规矩的宽限，有些地方的‘灰色帝国’，可是发展出了很了不得的生物科技。”

“生物科技？”

“你认识的犬童晃硕，他的出生地军阀岛屿，宋氏王朝，就是其中一支。”

“祂是不是就是，他们的，一个……”

“一个产物？是的，祂可是从培养皿里出来的，其他人可从来没有把祂当做一个人来看，祂可以说是一件武器，一个试验品。祂的血清，黑市里可是很贵一支的。”

“那我们呢？我们有没有什么特殊的科技？”

“很可惜，没有，我们过于重视某些关于人的道义了。但也有不少人想要尝试，其实你家也是其中一支，以古老的药理知识为基础，创造出独一无二的柔性武器。”

蔸娘瞪大眼睛，第一次听说自己的母系血脉在她不熟悉的“灰色帝国”中，有这般背景。

“所以林嘉文一下子就把你收在身边，做他的头马呀，妹妹仔。”

“可是，我什么都不会啊……”

“别这么想，他很会看人的。”

蔸娘只是咬了咬下嘴唇，若有所思地盯着茶杯里的茶叶渣子。

“还有你们家林老板最近来往密切的樱合一字，一个日本帮派，话事人——他们叫做社长，橘成冶，他也有在做什么人体生物科技。林老板大概是看中了他家的科技。”

“原来是这样。”

“大人们的来往，都是有目的的，为了钱啊都是。”潘妮不由自主地感叹道。

他们沉默了一会儿，碟子里的饼干只剩下两块。

“潘妮姐啊。”

“什么呢？”

“普通人进入‘灰色帝国’，就像我这样的，是犯了事情迫不得已……”

“也有主动的，想要钱嘛，铤而走险的。”

“那如果想从里面出来呢？”

潘妮看了她一眼：“现在后悔啦？”

“现在还好。”蔸娘晃了晃脚尖，“我怕我有一天好后悔，后悔的想死，我想知道有什么办法。”

“下了地狱可就爬不出去了。”潘妮望着玻璃柜里，那颗浅紫色的义眼显得空洞，“也有不少人想出去，从小在这样的世界里出生的，不慎进入的，因为各种事情迫不得已的，想出去的人和想进来的一样多，但是大概……”

蔸娘看着她的嘴唇，等待着她揭开答案。

“大概只有一死。”

最后，她这么宣布道。

蔸娘点点头。

“还有什么想聊的么？”潘妮身体往边上倾斜，伸手拿过一根细长的手卷烟，点上。蔸娘闻到一股薄荷和玫瑰的香味，混合着烟丝通过灼烧散发出来，有点呛鼻子，但是迷人。

蔸娘摇摇头，说：“没有了。”

“哎呀，也快中午了，要放你回去吃饭了。跟着我没有午饭吃的。”

潘妮话音刚落，任辉又一次和早就准备好一样，推开门进来，对蔸娘说：“你要回去，还是去哪里玩，我开车载你。”

蔸娘拿起自己的小包，客气地回答：“不麻烦任辉哥了，我识得路怎么走。”

“阿戎要我送你，不让下次见我扒我的皮。”任辉说。

蔸娘不好意思地笑笑，有点尴尬窘迫，但没再拒绝。潘妮笑起来：“阿戎的热情你还是照单全收的好。”