陆伯事后给了蔸娘一张水印和印花都很独特的支票，告诉蔸娘这是他们行业里通用的支票，为了不和普通人的支票弄混，他们有自己的一套方式结算金钱。林嘉文拍了拍蔸娘的脑袋，一脸欣慰的笑，说：“自己会赚钱啦。”

蔸娘“嘿嘿”笑了几声，把支票在手里翻转两圈，端详了一会儿。

“有空了去潘妮那边换成现金，就平时都能用了，给自己攒攒零花钱。”林嘉文教她。

蔸娘在一个下了小雨的早晨决定出门，兑换了这张支票。

“下雨走在路上自己小心啊。”阿戎前半个小时刚刚回来，眼袋上挂着浓重的黑眼圈，整个人散发着生人勿近又疲惫的气质，他看见蔸娘收拾小包，找雨伞准备出门，又跟着蔸娘走到玄关。他看着蔸娘穿上凉鞋，又说：“要不要我开车送你？”

“不用啦戎哥。”蔸娘回过头，声音柔软地劝道，“快去睡觉吧戎哥，我多大一个人了。”

“怎么挑下雨出门……”阿戎还是嘀嘀咕咕的，似乎放不下心。、

“下雨天凉快嘛。好啦，我会小心走路！”

雨天的城市还是有些闷热的，但比毒辣辣的太阳晒在皮肤上好一些。蔸娘戴着耳机，凉鞋踢起一朵一朵小小的水花。

城市在略显灰暗的天色下，昏昏欲睡，人们都似乎被这样的天气沾染上倦怠。蔸娘下了公交车，闹市中心的人流还是很多，人们撑着伞；有些可能是在上班的路上，走得急切，伞跟着人快速移动，变成一只只火急火燎的蘑菇，穿过斑马线，在人行道上穿行；依然也有兴致勃勃的游客，淅淅沥沥的小雨浇灭不了他们的热情，伞在他们的手里忽高忽低，也不介意雨点弄湿自己的衣裳，对着路上的老旧的建筑和霓虹灯牌充满好奇和兴趣，不断举起相机，留下映像作为纪念。

蔸娘从站台下出来，撑起伞，流入人群中。

生活了半个月，她已经开始记住了几个地点的路，虽然阿戎还是不太放心，让任辉给她发了潘妮的店铺所在的定位。

潘妮姐的店铺躲在城市很中心的地段，但从上次蔸娘看见一些陈列商品上落得灰来看，大概没有什么客人光顾，潘妮似乎也不会去仔细打理。但古玩店里的钟表，倒是都非常准时，不管是多么老式的结构，都被人好好地上了发条，在正常走着指针。

这和这座城市乍一看格格不入。但倘若走入小巷子，看见那先霓虹灯与光鲜亮丽背后藏着的东西，又觉得潘妮姐的店似乎微缩了这座城市，最深沉、又有点年头的灵魂。

去潘妮姐的店，必须要钻进楼房之间的小道里。路径错综复杂，也难怪阿戎不放心蔸娘自己一个人去。

那些小路大多是杂乱的，墙面都是高楼大厦的背面，有些高楼大厦在街外头看着风光靓丽，其实背后都是脏乱的管道，和斑驳不平整的墙面，露出灰色的水泥结构，还有一些混乱的喷绘，像是某些醉鬼误入以后的一时兴起，写了些奇奇怪怪的东西。

小路的拐角繁多，就像迷宫似的，不经意可能就会走错，又缺少显眼的参照物，很容易迷失方向，甚至南辕北辙，走不出去。

小路里也会聚集一些早已习惯在这钢铁迷宫里生活的人。蔸娘看见一群穿着鲜艳的青少年，估摸着与她的年龄大差不差，他们蹲在肮脏的台阶边，或者倚靠着生锈发红的栏杆，人手一支香烟，吞云吐雾着，或者看着某一处发呆，或者玩着手机。她让自己看上去只是一个透明的路人，匆匆绕过他们。

再往深处走，也会有居住在这里的家庭，从边上走过，只要瞥一眼就能看见家里的全貌。一家四五口人，但屋子似乎只有一间房间。家里的母亲总是面色憔悴的，尽她最大的努力，把衣服挂在那小小一方能晒到太阳的地方。

那些人家的小孩，会直勾勾盯着路过的人看。似乎不会怕生，但也不是那种孩童应有的好奇，而是充满空洞的，是食腐动物盯着正在被分食的肉块的眼神。那些眼神出现在孩子的脸上，太过诡异了，但这又的的确确存在。

蔸娘感到一阵不适，打了一个冷颤，继续快步往前走。

走了好一会儿，终于看见那扇古玩店的门，蔸娘舒了口气，确认了自己没有迷路。

蔸娘准备按门铃的时候，任辉正好开门，两个人差点撞上。

蔸娘眨了眨眼，抿了抿下唇，微笑着打招呼：“出门呀，任辉哥。”

“本来要，但现在不了。”

“怎么了？”蔸娘瞪着圆圆的眼睛，“我是不是来得不是时候。”

“戎刚刚打了三个电话给我，问你到没到，指使我出去接你。”任辉给她展示了手机里的通话记录。就当蔸娘在看的时候，还有短讯弹窗从上方跳出来，发信人那一行写着“戎”，内容是：快去接她啦！走丢了我要砸你们家店的！

蔸娘无奈地挠挠脸颊。

任辉收回手机，看着着又出现的弹窗，手机不端着“叮叮叮”响，过了几秒索性变成了来电提醒。他接起来，对面是阿戎咋呼的声音：“看见她没有？”

“到啦，人家姑娘自己找得到，你瞎担心什么呀，怎么和老妈子一样。”

电话那边沉默了五秒，大声地回话：“你管我！我乐意。”

蔸娘给潘妮那张特殊的支票。潘妮打开一盏强光的冷白色灯，照了照，支票上出现一只钴蓝色的秃鹫图案。

蔸娘凑近看看，惊讶地呼出小声的一声感叹，“我放在桌上两天，都没发现还有这个！这是什么，行业里特殊的水印吗？”

潘妮看着这个好奇宝宝，先忍不住先莞尔一笑，说：“别靠太近，这灯伤眼睛。”

“噢……”蔸娘往后退了退，但是还是盯着那个图案看。

“这是陆伯的家徽，行业里不同的帮派都会有自己的水印，方便中间人知道这单的情况。你们家林老板也有，你会有机会看见的，是貔貅和蛇。”

“貔貅和蛇？这有什么讲究嘛？”

“一开始有，几百年前的时候，就和军队的旗帜一样，有长幼尊卑的顺序，不是什么人都能用动物的。但是现在，只是用作分辨派系，早就失去了一开始的讲究了。”

“这还能回溯到几百年前呀！”

“帮派这种东西，很早就有了，洪帮只是因为不算特别久远，所以能追根溯源。只要人想要用捷径赚钱，想要得到规定和律法以外的权利和地位，帮派就一直存在，只是每个时代叫法不一样，以前的可能叫做，我想想，可能叫江湖吧。”

蔸娘眨眨眼睛，没有想到电视剧里行侠仗剑的人物，也能算是一种自己的同僚。

“蔸姨或者林老板应该又和你说过，我们这些行业之所以能存在，是因为联盟吧？”

“说过一点，但没有细说。”蔸娘实诚地坦白。

“那也正好，我今天没有客户预约，我给你上一上我们的历史课。”潘妮说。

欢迎光临，任辉像是故意踩点一样，开门进来，给她们泡了两杯茶，还有一碟曲奇饼干。

潘妮姐端起瓷杯子，用勺子搅动茶红色的水，沉底的茶渣随着勺子绕圈漂啊漂啊。

潘妮姐把腿翘到沙发上，青花瓷图案的假肢放在深色的沙发上，好似一个艺术品，“帮派呢是一直存在的，因为人的欲望亘古不变，权利、金钱、女人，没有的时候想要得到，得到了之后想要更多，周而复始，永无止境。但是，单单从经济收入来说，帮派虽然干着危险的事情，坦白说，我们都是坏人，这没有什么好争议的，但是帮派活动带来的收益，是巨大的。