御赐的羽林军已秉承皇恩，到了古地。

沈清绝这边有了新发现。

此时正与金沉义、范柯、顾凌凡三人围坐探讨。

沈清绝道：“从夏聪开始，这十一个被害人都会去一个地方。”

金沉义反应道：“赌场！”

沈清绝点头，道：“依此可据，这凶手极其痛恶赌博之人。”

顾凌凡是去赌场待过一天一夜，寻找线索的，他道：“属下从坊主那打探过消息，死的这些人都是上有老下有小，并不是形单影只。”

沈清绝道：“是。且这些赌徒皆是欠了许多外债。”

范柯道：“侯爷这么一说，下官想起一人。”

沈清绝看他一眼，示意他说来。

范柯道：“六月十五的死者是下官邻里，少时倒也不贪赌，只是娶了妻子生了孩子以后，迷上了赌博，下官每每劝解，他也不听。”

“直到将他老爹活活气死后，才停了几日。”

“原本以为他已洗心革面，谁知，他老爹五七那天，他又去赌了，一输再输。家里的房子也抵押给了坊主……一家妻儿至今也是在下官府中托生。”

沈清绝沉默了，这人倒实在不孝，老爹死了还去赌。

顾凌凡有些气愤：“这样的人死了也不为过！”

范柯叹息道：“只是老母，妻儿何辜啊……如今要帮他还赌债，孙秦氏日日绣花做工卖钱，眼睛都快瞎了……”

金沉义也坐不住了：“真是岂有此理！”

沈清绝道：“金大人，念其老母妻儿无辜，这赌债……”

金沉义立刻起身，行礼道：“侯爷放心，这赌徒所犯与家属无关，这十一人的赌债下官来出。”

沈清绝不禁心道：“懒官倒是个好官。”

“也罢，这可不是笔小数目，可不能让金大人吃了亏啊。”

沈清绝笑道：“你是这地方上的父母官，赌坊出了这档子事，岂有再开之理？”

金沉义瞬间明白了，屈礼道：“下官明白，现在就去办。”

“定叫这帮赌徒金盆洗手！不敢再犯！”

沈清绝笑道：“那本侯就等金大人的好消息了。”

金沉义道：“侯爷放心！”

随即朝外一喊：“林捕头！跟本官走一趟！”

待他出了大堂后，几人忍不住放声笑道。

顾凌凡：“这金大人还真是……哈哈哈哈。”

范柯道：“侯爷见谅，我家大人虽有些愚钝，但为官清廉善良……”

沈清绝阻手道：“师爷不必如此，本侯知道金大人是个爱民如子的好官，不过狼妖一案的确棘手，也不怪金大人性急。”

范柯恭敬下跪，道：“谢侯爷体谅，有侯爷这句话，下官同金大人定以侯爷马首是瞻，不缉真凶誓不罢休！”

沈清绝劳累几日，听他这么一说马上有了精神，亲自扶起他。

“好，好，好。”

“金大人在外效力，我们在内也不可松懈。”

沈清绝思拙道：“师爷可知，这古地还有哪户人家欠的赌债最多？”

范柯撑着头细细想，道：“赌债……”

“哦！还有一个！”

……

金沉义风风火火领头衙役到了极乐坊。

踏进坊中一阵糜烂气息，这里的人都是连赌日夜，金沉义一开门，光线直照，引得许多人不满。

“哪个鳖孙？想亮瞎老子啊！”

“快把门关上！”

“别扫了大爷的兴。”

……

金沉义阴着脸，让林捕头把门关上。

那帮赌徒看都不看他，自不知来者何人。

金沉义跟着沈清绝查案多日，学会了先静气观察，他一改往日作风，只是在人群中扫了几眼。

赌徒们摇骰子，喝花酒，每张桌子上都点着几根红蜡烛，几碟缺口碗装花生。

百姓们衣冠不整，有的甚至输得连裤子外袍都没了，还有的蓬头垢面，应是有半月没出过赌坊。

金沉义扫视结束，林捕头会意，将极乐坊的大门一脚踢开，连同门框也被踢碎。

赌徒不乐意了，有人大叫着：“哪个王八！几次三番开门扫兴！”

“不赌就滚！”

许多人也跟着他叫嚣，朝金沉义看去。

林捕头挡在金沉义身前，正色道：“大人在此，尔等岂敢无礼！”

经他一声，赌徒们不敢吱声，只是方才那个带头叫“王八”的，谄媚上前。

“嘿嘿，金大人……你……也是来玩的吗？”

金沉义此刻真想给他一巴掌，可想起沈清绝平时指训，只是重重地拍了下桌子。

“啪！”

一帮人齐齐下跪。

“放肆！”

“坊主何在！”

人群中爬出一个男子，是位老者，约莫四十上下。

“禀大人……我在……我在……”

金沉义道：“这间赌坊是你的？”

老者道：“大人，启禀大人……这是我弟弟的赌坊……不……不是我的。”