2100年，地处欧亚大陆中间的某座城市里，一位17岁的少年正在和同学们在教室里接受专业的教学。教室里只有一位似乎是老师的成年人，但是却不经常说话，只是在有几个学生在学习过程中有疑惑或者在学习上遇到思想上无法集中的困难时才给予帮助。
说这群孩子是同学其实并不准确，他们学的内容并不完全相同，有学机械的，有学化工的，也有学生物的，但无一例外都是所谓的理工科。文科在几十年前的那场思想和武器的战争后已经基本凋零了。只剩下全世界唯一的一种通用语言，当时被称为英语，后来被来自各国的几十位语言学家，经过几年的整理和精简优化，变成了现在这些孩子们在8岁之前就要完全掌握的知识，而后他们便不再学习文科，而是经过教育学，心理学，基因学等一系列流程的评估后，双向选择了他们往后要学习的知识和从事的职业。这是为了让100年前那个被核战争和核污染摧毁的人类社会重新建设起来，由新的世界联合政府与其隶属的教育部门重新建立的教育制度。在这里，大部分因核战争或者核污染失去父母的孤儿和小部分父母健在的幸运儿一起被集中教育，区别仅仅在于每个星期一天的家属探视日。
而这个17岁的少年便是不幸的大多数中的一员。此刻，他也遇到了‘困难’，他所选择的科目是生物学，辅修选择了天体物理学。在这个制度下，学生们必须选择一项对人类建设新社会有直接意义的学科，以及辅修一门兴趣学科，当然也是仅限理工科。这并不能怪教育部门不通情达理什么的，因为人类的数量已经岌岌可危了。那场为了各自的正义，不同的宗教信仰的战争在不断进步的核武器技术和失控的人工智能武器加持后变得一发不可收拾。最开始人工智能和核武器并没有被掺入到战争中，但是其中一场战争，拥有人工智能的一方利用它的大数据分析功能，以及不断进化的几乎超越人类理解的判断力取得了碾压级的优势，就宛如围棋，棋盘上人类想到100步时，人工智能已经想到了几千步。从这场战争之后，各国都开始以人工智能作为战争策略的重要参谋，不断地增加战争的规模和人数，最终导致了几十亿人丧生的核大战。当失去冷静的狂热战争分子在战争和暗杀中死伤殆尽，理智的一方终于又掌控了这个世界的最高决策权，人类世界又迎来了新一轮的和平周期。
此时少年便呆呆的望着窗外那些不断建设着新建筑的巨大机械臂，天马行空的想着机械与生命，地球与宇宙。“你又发呆了”，旁边突然出现的身影打断了他的思绪，正是那个唯一的辅导老师：”你不喜欢生物吗？为什么总是走神？当时基因与性格检测时给你选的生物应该是你最喜欢的，为什么你不跟其他人一样如痴如醉的学你最喜欢的东西？”“老师，人类建设新社会之后还会发生战争吗？那为什么还要建设？从破坏和建设之间不断循环人类就能进步吗？”老师听到这个问题沉默了一会，而其他同学由于各个桌子之间的隔音措施并没有受到这个对话的影响，依旧埋头于自己的知识海洋中。过了一会，老师开口了“因为人类和人类的AI无法思考和计算出那几个最终问题的答案，于是只能在不断地试错中一点点向前挪移，尽管每次犯错都会付出惨痛的代价，特别是上一次战争，这个你应该也学过，这个战争的细节并不像几百年前那些战争一样不透明，而是从开始到结束，全人类都记录着战争的变化，一步步看着人类旧社会的崩塌。但我们除了擦干眼泪，包扎伤口，焚烧同胞们受核污染的尸体后继续探索生存之路之外还能做什么呢？”老师用新人类语言描绘着旧人类战争的结局。“在罪魁祸首人工智能的帮助下？”少年问道。“是的，我们已经离不开它了，就像用惯了锄头和镰刀的人不可能用手种田，尽管锄头镰刀能杀人”，“而且罪魁祸首不是人工智能，哪怕它有超高的智商，但如果有些人类不信任它的话。。。”老师说到这停了下来，语气一转，“好了，这些问题我年轻时也经常想，但始终没有得出满意的答案，你也别再想了，可能我们这几代人还是不够聪明，也有可能真的只能靠人类创造出的类人生物才能达到真理的终点。”老师说完就转身离去了。少年望着老师离去后也低下了头，看不清眼里是坚定还是迷茫。
晚上，男生回到了宿舍，想起明天就是亲属探视日，而自己并没有父母所以可以自由活动，于是盘算着去哪里度过这无聊的一天。看着外面的璀璨夜景，想着今天老师的话，心里有点乱，于是决定出去走走。他穿上衣服，带着他的小工具包就出门了。少年行走在这座建在曾经是荒漠里的新城市，是人类为了躲避核辐射而选择的新居住地，城市里有水净化设施，完整的水循环系统，食物供应链。而城市边缘由好几层特殊材料围起来，城市的上方是巨大的圆顶，圆顶是一层能吸收大部分太阳光能量的材料做成的，这个新材料又轻又密，加上有强化过的支架作为支撑既可以充分利用阳光，又减少了坍塌的风险。而现存的人类大部分都生活在这一个个巨大的蒙古包之中。“蒙古包”的周围是是三层防护墙，最内层是防辐射材料做成的墙，往外是由一根根通电金属线圈构成的磁场防护层，最外层是由抗爆墙围成，这种抗爆墙能直接抵抗几万公斤TNT的冲击力，抗爆墙延伸到地面下几十米。而整个城市的地面由抗地震材料铺成，这种材料能直接抵抗12级地震的能量冲击，在地面之下的抗震层与最外层的抗爆墙由人类新研发的黏连材料粘在一起，就仿佛给“蒙古包”加了底盖。城市里的人类在这种防护下，除非近距离遭到核弹攻击，或者发生12级以上的大地震，或者天降陨石，又或者远超地球人科技的外星文明的攻击，否则很难有什么灾难能威胁到这座城市的安全。这种蒙古包有一个朝向赤道的最大的出口和许多个只能容纳两个人并行出去的许多小型疏散出口，小出口的数量视蒙古包的大小而定，不同城市有不同的数量，但最大的出口只有一个，这个出口的门被称为希望之门，寓意门内的世界是残存人类生存下来的希望。
“蒙古包”里的房子无一不是高楼大厦，这些楼房的层数虽然不同，但是高度都是一样的，这导致有些楼层的层高并不相同，并且这些高楼都由一条条伸展性极强的材料做成的通道连接起来，通道里是自动扶梯。这些通道像空中的地铁一样把大厦们连成一片，通道和大厦的连接处由自动感应的电梯门隔开，并且标有去往各个不同功能的大厦的地图。当然，人类新政府所在的大厦并不在其中，而是独立的一栋，只有从地面才能进去，并且外墙也加装了防爆防弹层，只有镶嵌在墙上的隐蔽摄像头可以观察到这种建筑外的情况，即使是两架航空飞机直接撞击，也无法穿透防护墙。
少年便是在这样的城市里漫无目的的走着，看着城市里如蛛网般的通道网和如荧光棒一样的大厦，虽然璀璨，但是也看腻烦了，此刻他突然有个大胆的想法，外面的世界现在是怎么样的？会不会经过这么多年已经不再荒芜，而是生机勃勃。这个想法已经不止一次的出现在他的脑海里，虽然在这伊甸园般的温室里，生存能得到极大的保障，但是他的一生也是能一眼望到头，就如工蚁一样，生产，繁殖，进食，为了蚁王，为了种族的延续而生存。“要么就出去看一会就回来？”他心里盘算着，“正好上次闲逛时，发现其中一个疏散出口的门有点故障，正好我习惯带着工具包，只要没人发现，想什么时候回来都行”，少年心里越想越兴奋，快步的走向那个只有他知道的秘密出口，仿佛一只即将脱离饲养场的家禽，一个即将越狱的囚犯。