龙星鸣犹豫片刻，正当他准备取走堆芯的时候，突然发现这可能是个陷阱。
堆芯是如此贵重的东西，所以，它肯定被某种装置保护着。
贸然取走堆芯可能会触发防盗系统。
龙星鸣让球状机器人破坏周围可用肉眼发现的镭射枪口，即使是最拙劣的特工都能够看出端倪。
赛博服本身是可以防辐射的，龙星鸣根本就不担心辐射，他担心的看不见的未知。
万事俱备之后，龙星鸣伸出一只手缓缓靠近堆芯，堆芯闪烁着幽蓝色的光芒，那里面的物质仿佛来自银河的余晖。
终于，龙星鸣取下749号量子堆芯，什么也没发生，他不由如释重负。正当龙星鸣准备带着堆芯离开时，安全出口砰的一声赫然锁死，旋即实验室里响起警报的声音，并伴随着极具压迫感的猩红色灯光。那个让堆芯悬浮的特征装置开始升高，它看起来像一朵正在绽放的全息玫瑰似的。紧接着，全息玫瑰迸射出无数条舞动的激光，要不是三个球状机器人及时降维展开形成了一个屏蔽力场护罩格挡激光，龙星鸣估计已经碎尸万段。
防盗陷阱的触发方式让龙星鸣出乎意料，在此之前，他丝毫没有意识到基座居然会是防盗陷阱本身——当激光退去后实验室里突然释放出一种淡绿色的气体，龙星鸣的k扫描检查到该气体含有某种可以麻痹生物的神经毒素，该气体的主要成分取自昆塔拉星的红蝎蟹的毒液，如此看来，布置此陷阱的人或许不想留窃贼一条活路。毕竟量子堆芯价值连城，量子堆芯是宇宙飞船能够进行超空间跃迁的装置之一，它还能作为备用能源提供巨大的能量，以维持恒星战舰的正常运作。
至于量子堆芯为什么会在这里，龙星鸣并不关心，他满脑子只想当机立断，以免节外生枝——
谢天谢地，幸亏赛博服能阻隔和过滤一切气体，否则龙星鸣早就毒发身亡。
龙星鸣拿着堆芯朝实验室外走去，决定原路返回，可走出废弃建筑时，他惊奇地看见一群艾比斯钻地虫正不顾一切地往戴森球式穿梭机上爬，它们的模样像长着七鳃鳗口器的千足虫，黑压压的一片，看着让人不禁心里发憷。
实际上，艾比斯钻地虫通常喜欢待在阴冷潮湿的洞穴深处，它们出现在地表的概率微乎其微，估计是被什么东西吸引过来的吧。
艾比斯钻地虫满是尖刺的口器能够啃食金属，要不是戴森球式穿梭机过于硬核，估计早就不复存在。龙星鸣立即启动侦察机的屏蔽力场，屏蔽力场释放出高压电流，受到高压电流的刺激，那群奇丑无比的艾比斯钻地虫犹如潮水般以迅雷不及掩耳之势遁入沙地之下，霎时间消失得无影无踪了。
龙星鸣操控着全息影像控制面板，他启动戴森球式穿梭机的引擎，准备返回D-9（District 9，即第九区），D-9是一个专门收养基地里的孤儿的地方，由昆塔拉星联邦政府管辖。
第九区又名赛博笼，抑或贝斯托比亚收容所，这里的孤儿从小就接受政府的训练，被分配各种职业。譬如特工、杀手、间谍……等一系列有利于政府的工作。在基地，孤儿能够享有的公民权利的多少全由政府说了算，四舍五入，聊胜于无。
坦率讲，龙星鸣和其他孤儿跟奴隶没啥区别，只是他们相对自由。
当然啦，在基地谈论自由是极其危险的，政府不希望引起没必要的骚乱。
政治是打开潘多拉魔盒的钥匙——稍有不慎就会万劫不复，引火烧身。
所以呢，贝斯托比亚基地的人循规蹈矩得像一群上了发条、任人摆布的玩偶，他们无时无刻都处在政府的监视范围之内，朗朗乾坤，普天之下的一切都逃不过基地的全息眼。
尽管如此——贝斯托比亚人还是相对幸福的，他们都沉浸在霓虹灯无处不在的城市中，寻欢作乐。
彼时彼刻，龙星鸣脑海里充斥着的不是自由，而是等自己把量子堆芯安全送回第九区后会发生什么呢？之前完成任务的人都成为了“英雄”，龙星鸣记得，一个名叫阿基塔斯（Akitas）的冰原狼魁迦曾经单独连续七次超额完成任务，蝉联冠军，而他也因此名声大噪。无论如何，龙星鸣做梦都不想成为英雄，英雄是孤独与悲壮的，他如是想。
侦察机飞跃法索罗科大沙漠的一个峡谷时，它的一个戴森环突然失灵，导致失去平衡。经过扫描，龙星鸣发现有几只可恶的艾比斯钻地虫已经侵蚀进受损的戴森环里，这些漏网之鱼贪婪地啃食着戴森环里的零件，甚至连超导材料都不放过。艾比斯钻地虫主要以金属为食，又被称作“食铁兽”（Iroer），属于虫类动物，食铁科，分解者。在昆塔拉星，以金属为主要食物来源的野生动物比比皆是，并非啥稀奇玩意。确实，龙星鸣还曾在某本全息图书上看到过一种可以分解金属的突变真菌，真菌为了适应某种环境而发生的基因突变与进化，真不可思议。
事实是，在法索罗科大沙漠里有一种红色的真菌，它们成熟时犹如一片红色的花海，名为“猩红女爵”，猩红女爵的孢粉能导致吸食者产生幻觉看到自己内心最迫切的渴望，并且沉迷其中无法自拔，直到被活活给饿死，沦为真菌的养料。所以，在法索罗科大沙漠看见海市蜃楼，是个极其危险的迹象，沙漠本身有时也会成为捕食者；戴森球式穿梭机在不受控制地下坠，龙星鸣以最快的反应调转方向，它才没有栽进峡谷里。侦察机迫降时掀起一团洋洋洒洒的血雾。不多时，飞扬的红色沙尘才渐渐地被燥热的风带走，沙丘的回响犹如是来自地狱的低鸣。
不是流沙海，这是一个好消息。
但坏消息是龙星鸣的侦察机已然无法再次重新启动，就连他的随从球状机器人们都摇头晃脑地表示无能为力，因为缺少修复戴森环的材料；当务之急是需要及时止损，龙星鸣杀死了那些艾比斯钻地虫，它们死亡时身体都蜷曲成一团，看起来像一个个菊石。
方圆几百里，没有一个活人存在的安全据点，龙星鸣黔驴技穷，束手无策，他要么坐以待毙要么尝试着徒步走回去。要想跨越半个法索罗科大沙漠可并不是一件轻而易举的事，搞不好会曝尸荒野。
赛博服虽然能保障水分和氧气供给，但它无法生产食物。作为碳基生命体，龙星鸣需要进食，不过他的纳米背包里携带的食物已所剩无几。
少年把量子堆芯小心翼翼地放进纳米背包，那些压缩食物跟宇航员吃的太空餐般一言难尽，要风味没口感、要口感没风味，吃起来味如嚼蜡且难以下咽，尽管营养比例搭配异常齐全，可以牺牲味道来作为代价简直丧尽天良。
鱼和熊掌不可兼得。
龙星鸣也没希冀自己能吃得有多好，但求不饿死便阿弥陀佛。
据说在昆塔拉星上残存着人类留下来的废弃遗址。
约莫四百年前，人类曾经试图殖民入侵昆塔拉星，但最终没能如愿。
人类在昆塔拉星是跟恶魔一样臭名昭著的存在，人类意味着贪嗔痴。
昆塔拉星的大人经常拿人类来吓唬他们那些不听话的孩子，在他们看来，无毛无甲的人类简直奇丑无比，并且到了无法容忍的地步……人类一直以来都是模棱两可的传说，他们留下了不少科技。这些拙劣的科技被昆塔拉星人加以改造和升级，也许总有一天，昆塔拉星的恒星战舰会考虑去太阳系拜访一趟。当然啦，估计已经发生过了；龙星鸣缓缓地走出驾驶舱，他沐浴在双日的余晖中，陷入沉思。
法索罗科大沙漠的傍晚格外的萧瑟，看起来像西部世界一样凄凉，但是两个夕阳仍旧十分美丽——双日的晚霞将蔚蓝的天空染得红彤彤的，羽毛状的火烧云别具一番意境呢。龙星鸣徒步在红色的沙丘之地上前行，他边走边查看k投射出来的全息地图，按照上边显示的路线，少年最快能够在两周后的黎明抵达贝斯托比亚基地，如果不出意外的话。