“刘郡尉，你且宽心，兴霸那厮，遇战则如猛虎下山，势不可挡。张鲁老贼，今已强弩之末，乘其衰而击之，捷书定当不远，或正携张鲁首级，来向你请功呢。”魏延语声豪迈，面含企羡之色。

法正侍立旁侧，眉宇间忧虑重重，急声促问道：“魏司马，甘宁领骑兵追击，迄今几多时矣？”

魏延闻语，笑容瞬敛，目光深邃，略加思忖，方沉声应答：“已过二时辰有余。”

“遭了，你速领剩余精锐铁骑，全速驰援，勿稍迟滞。我与刘郡尉领步卒三千，随后继进。”法正面色骤变，言辞间焦虑尽显，旋而顾视刘琛而言：“刘郡尉，先前细作密报，张鲁潜通荆州刘表，今张鲁既受重创，料荆州援军必至，穷寇莫追，甘宁危矣”。

刘琛与魏延听闻，神色惊变，目光凝重至极。常言不怕一万，就怕万一，任何犹豫都可能是致命的，刘琛不敢赌甘宁安危，遂急遽筹谋，部署行军。

魏延率余下千骑，如同疾风骤雨般席卷向房陵的方向。其色凝重，行军愈进则心愈惕，武当山脉，连绵不绝，云遮雾绕，林莽苍苍，险象环生。随深入其境，魏延心中不安愈甚，他愈发相信法正的臆测，乃暗自切齿，频频挥鞭，以促后骑，急遽而前，不稍懈怠。

武当、大巴山界，甘宁千骑已寥寥，众将士背倚而立，互为犄角。顾望四野，高阜之上，伏兵密布，矢如雨注，密若织网，无隙可乘。甘宁执长刀，奋臂挥击，然力渐衰，动作渐缓。

甘宁率众追击张鲁的溃军，将抵房陵地境，胜券在握，未料此隘口，竟伏兵四起，难以计数。铁骑千余，至此峡谷，骁勇难展，反被高阜敌军，以箭矢困于垓心，几近覆灭。其身旁，唯余甘平等数名亲卫，同陷绝境，仰天长叹，心绪绝望。

眼见甘宁及其众，勇猛如故，然已现疲态。坡顶之上，一位魁梧主将，举手制止矢雨将发。上前高呼，声若震雷，荡于山谷。

“壮士！我观你骁勇绝伦，诚乃世间罕有猛将之才。若此陨于荒野，诚为天下惋惜。吾乃荆州牧麾下都尉文聘，念你一身武艺，不忍其埋没草莽，故以诚心相邀，你若愿降，我必力荐于主公，保君爵禄，续展宏图，建功立业。”

甘宁闻其言，目若朗星，环视麾下将士，虽疲惫而志愈坚，唇边微扬，笑意不屈。他策马向前几步，与文聘相峙于阵前，声虽微哑，而辞气慷慨，满溢不屈之志与丈夫豪情。

“文都尉，甘某感激你的青睐，然我乃益州健儿，食君之禄，忠君之事。今日之战，非为个人生死，乃为益州基业，虽力已近竭，然吾辈将士，誓死不退！”

说罢，甘宁高举长刀，振臂高呼：“儿郎们，可愿与我一同，血战到底，誓复疆土！”众将士闻言，士气激昂，齐声应和，声震云霄，山谷为之共鸣。

文聘见状，心内暗自钦佩，深知甘宁乃当世豪杰，其忠贞勇武，非言辞所能撼。两军对垒，各为其主，他目光中既有惋惜也有敬意：“甘将军，汝之忠诚，令人仰止。然战场之上，生死无常，望将军珍重。若来世有缘，再论英雄。”

言罢，文聘转身，大手一挥，荆州军众，闻令而动，矢如雨下，直指甘宁及其部众，意决其命。