当刘琛提出南阳之行后，董扶欣然应允，他怕长时间的教学，使得会对自我的学识产生怀疑，更怕自己心境影响，耽误了小刘明的成才。

兄长的博学多才，导致小刘明就苦不堪言了，董扶的教学愈发严格，对他寄予了更高的期望，让刘明有时感到无言以对，只能默默承受，抱怨兄长刘琛真是个妖孽。

半个月后，在董扶的不断催促下，刘琛才回往州牧府而去，只留下小刘明苦研学问。

刘琛回府后，先去拜见三叔刘瑁，这么快就见到刘琛，把刘瑁吓了一跳，还以为刘琛逃学回来了，若非刘琛拿着董扶的亲笔书信，他都打算去刘焉书房请罪了。

“琛儿，你可真是让人感到惊奇，你此次回来，我听父亲言明，你不日将去南阳寻觅名医，不知打算何时启程呢？”刘瑁自幼身体孱弱，听闻或许有法医治，不禁心怀激动。

“三叔，这也是我急切回来的原因，我打算月末向祖父请辞，动身前往南阳。”刘琛坚定的说道。

叔侄两人聊得尽兴，不知不觉间，日头西斜，到了午后时辰，而刘琛也终于得见后世中蜀汉大名鼎鼎的穆皇后，如今，仍是自己三婶，由于三叔刘瑁的身体原因，两人婚后多年一直无后，这使得她对刘琛多了一份特别的怜爱，在其盛情挽留之下，三人一起其乐融融用膳，宛若一家三口，让刘琛久违的感受到家庭的幸福。

夜幕的小院显得有些寂静，往日，这里总是因刘明的存在而喧闹，然而，此刻的刘明出府求学，只余下刘琛一人。白日的暑气渐渐消散，取而代之的是夜晚的丝丝凉意，刘琛独自一人，倚靠在藤椅上假寐，享受着这难得的闲适。

就在这份宁静即将被夜色完全吞噬之际，刘焉那略显沉重的脚步声打破了周围的沉寂，他推开院中门，目光中显得有些憔悴。

“你这小子，倒是逍遥自在，瞧瞧我这把老骨头，却仍被繁琐公文缠身，不得片刻安闲。你既已归来，却也不见有丝毫意愿来替我分担一二，着实让人气恼。”

“祖父，我从三叔那回来后，本想去书房向您禀报此行所见所感，然而，行至门外，恰逢您与赵司马深谈政事，便不敢贸然打扰，我原打算等明日一早，再去向您问安呢。”

刘琛闻言，赶忙起身，将藤椅轻轻推向一旁，恭敬地请祖父刘焉入座。自己则转身取来一木凳，悄然置于祖父身后，坐下后，缓缓揉捏起祖父略显疲惫的双肩。