惢心走出九州清晏时，已经有些神思恍惚，险些让路上的鹅卵石绊倒。

江与彬急忙扶住她。

惢心闭了闭眼，终于忍不住叹了口气：“我曾经一直不愿意相信慎嫔娘娘的话，如今也是不得不信了。庶人乌拉那拉氏眼里，只有敌人和狗。生下来就离开母狗的小狗，当然一心一意忠于把它抱走的人。只恨我从前糊涂，还以为乌拉那拉氏把我这个没背景靠山的孤儿抬举上来，是真的看重我。”

江与彬安慰道：“都过去了，都过去了。”

惢心与江与彬离开，皇帝叹了口气。

他现在更加确定，如懿就算对家族很多事情不知情，只怕也潜移默化地受了很多影响，反过来也更让他觉得桂铎的手书所言非虚。

他忽然感到很空虚。

他与如懿，从他自以为的年少情深，后来情分磨灭，到现在算计提防，临了，居然连一开始的青梅竹马恐怕也是乌拉那拉氏的布局。

嬿婉为他取来一件石青色暗花缎褂子，轻声道：“皇上，过了中秋，天渐渐凉了，要不要披一件褂子？”

皇帝突然道：“嬿婉啊……罢了，进忠，陪朕四处走走。”

嬿婉恭敬行礼道：“奴婢恭送皇上。”

皇帝走出一步，忽又回头道：“嬿婉啊，朕既已决定将你封为常在，你从今日起不必伺候了，先去皇后那儿住着吧。”

出了宫殿，进忠提着一盏羊角灯，随皇帝一同漫步，夜色如水，清冷的月华照耀在宫道上。

进忠找着话题，说：“皇上，今夜月光正好，您想去平湖秋月，还是上下天光？若不是齐太医说您的肠胃还不能受寒，便能泛舟湖上，看那湖水映着月亮，多有趣儿！”

皇帝吟道：“何夜无月？何处无竹柏？”

进忠知道皇帝又开始犯那风花雪月的臭毛病了，却正合了他心意，便说：“皇上，前头有一座小佛堂，栽着竹柏，要不去那儿看看？”

皇帝笑骂一声：“着相！罢了，东坡居士也夜游承天寺，朕便也乘兴而去吧。”

进忠回头对一小太监道：“去，让佛堂伺候的奴才们预备着接驾。”

皇帝进了佛堂院子，忽听得耳边传来一阵幽幽叹息，接着是半阙《水调歌头》：“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。信女无福为皇上诞下龙嗣，只求我可怜的孩儿，无论来世去了何处，中秋月圆之时，能与信女同沐月华，共此婵娟。”

皇帝转头一看，只见一女子背对自己，倚靠在门外廊柱，抬头望月，在月光下依稀看到她简单穿一件月白色团荷花暗花绸女衬衣，外罩一件银灰色缎褂子，头发简单梳了一个包头，简单地插着一支素色银簪，用一条花样简单暗花缎抹额挽着，鬓发微微松开。

皇帝止住要上前问话的进忠，悄悄走近。

那女子转过脸来，是阿箬。她几乎不施粉黛，双目微红，眼中露出点点哀伤之意。见着皇上，就要跪下行礼。

皇帝纳阿箬入宫，本是贪图阿箬美色，宠幸过几回后便觉得阿箬虽是官宦千金，又是高门美婢，但浅薄张扬，平日里又掐尖要强，便渐渐失了兴趣，冷落下来，不过偶尔想起来召幸一回。

可今日骤见桂铎手书，皇帝一边惊觉乌拉那拉氏算计，一边又觉得阿箬如此，也是因为常年名为丫鬟，实为人质，既不受父母教育，乌拉那拉氏又并未费心调教，长此以往，自然是这么个样子，心下便有些怜悯，此时见阿箬不似平日里装扮华丽，明艳逼人，却更显出一分楚楚可怜，弱柳扶风，又出口吟诵东坡名句，当下更加心疼，扶起阿箬道：“慎嫔还未出小月，怎么夜间到此？若受了寒凉，更不好了。”

阿箬抽泣了一下才道：“皇上，臣妾自失了孩儿，日日以泪洗面，皇后娘娘心慈，告诉臣妾，孩子不能长留，乃是因为孩子是天上仙童，才与人间之母缘分浅薄，只是虽是未成的母子，却是有一线缘分牵着，来世也许仍有母子的缘法。

臣妾知道皇后娘娘是想宽慰臣妾，可又忍不住将这安慰之语当真。若是这孩子真回到九天之上，伴神佛之侧，与臣妾也总能看到同一轮圆月。臣妾在月下佛前，潜心祈求，也许还能多求一丝来世的缘分。”

皇帝一听，也伤感起来，对阿箬道：“阿箬啊，朕陪你，为孩儿在佛前上一柱香，可好？”

阿箬哭着点点头。

两人上完香，阿箬却未起身，而是伏地道：“皇上，臣妾有罪，臣妾隐瞒了皇后娘娘，今日在皇上和佛祖面前，不敢再瞒着。臣妾失了子嗣，并不全然是因为福缘浅薄，更是，更是因为臣妾当日见到郎佳氏，见昔日主母落魄，起了炫耀之心，才故意施恩，本想卖弄一二，不想却激怒了郎佳氏。”

皇帝此时对阿箬正是怜爱之时，当即道：“这怎么是你的错呢？不过是郎佳氏小人之心！”

阿箬又抽泣起来，道：“臣妾从前为人奴婢，平日里馋什么，也只能等主子赏。臣妾成为皇上的嫔妃时就想，若是生个公主，她能想吃什么吃什么，想玩什么玩什么。只是臣妾的孩子，臣妾的孩子还没来这世上看一眼……”

她从前虽然家中清贫，阿玛额娘也对她颇为疼爱，即使后来额娘生下双胎弟弟后缠绵病榻，家里的钱大多换成了药，她想吃街巷那家铺子的糕点，阿玛虽然买不起一整包，也会低声下气地求着那伙计，用买药剩的几枚铜子买一块卖剩下的芙蓉糕给她。

她刚进乌拉那拉家时，吃完了阿玛给她买了一整包芙蓉糕，还是馋，看见小姐桌上的一盘芙蓉糕，便一直呆呆盯着。

老嬷嬷便说错了规矩要打。小姐一直没说话，直到她已经被反剪了双手要被押出去时，才道：“这个给她吧。本格格喜欢江南的糕点，给本格格换成软香糕。”

她边吃边感激涕零，想着一定一辈子对格格好。

思及往事，阿箬伤心不能自已，索性假戏真做，任由泪水流淌。

皇帝扶起她，将她揽在怀中，与她一起走出了佛堂，对进忠道：“朕今晚，就陪着慎嫔。”

进忠恭敬道声是。

他与菱枝并行，缓缓跟在皇帝与阿箬身后，菱枝趁着别人不注意，将一个荷包塞给他。

他用手感受一下重量，十分满意。