宫门内外

宫门缓缓闭合的声音在叶婉清耳边回荡，她忍不住再次回头，望着那高高的宫墙。脚下的青石路泛着一层淡淡的光，四周静谧得只能听到远处的风声。此刻，她已经进入了这座象征着至高权力的深宫。

叶婉清跟随礼部的官员和几名宫女穿过宫道，前往专门安排给新入宫妃嫔的承芳阁。初入宫的妃嫔都需在此等候安排，接受宫规和礼仪的教导。一路上，她默默观察四周的一切——高耸的宫墙，精美的雕梁画栋，以及那些来往的太监与宫女。他们的步伐匆忙，脸上却没有任何表情，仿佛这座宫殿里的每一个人都被无形的枷锁束缚着。

她知道，这些枷锁终将套在自己的身上。

宫女紫玉是被派来专门照顾她的年轻侍女，约莫十五六岁的年纪，面容清秀，动作十分利落。叶婉清入宫前曾听母亲叮嘱，宫中的侍女有时是妃嫔们最亲近的人，却也可能是她们最危险的敌人。叶婉清对紫玉保持着距离，既不冷淡也不亲近。

“叶贵人，承芳阁到了。”紫玉轻声提醒她。

叶婉清抬眼望去，承芳阁门口的牌匾在夕阳下泛着金光。这是一座典雅的宫殿，虽然比不上主殿的威严气派，却透着一种精致的奢华。她知道，自己将在这里迎来宫廷生活的第一课。

承芳阁内

一进入承芳阁，便有几名年长的嬷嬷走上前来，领着她们一行人进入内室。新入宫的妃嫔们已陆续抵达，这些女子大多面容姣好，衣着华丽，脸上带着初入宫廷的紧张与好奇。叶婉清观察着周围的每一个人，心中隐隐猜测，这些人中，谁将成为她的盟友，谁又会是她的敌人。

嬷嬷们很快开始了对她们的初步教导。宫中的礼仪规矩繁琐细致，稍有差错便可能招致惩罚，尤其是在面对皇后、太后等高位者时，更需小心应对。这些礼仪和她在家中学到的相比，似乎更加复杂且充满权力的意味。

“后宫中最忌讳的便是失礼，任何一个细节都可能决定你的命运。”一位年长的嬷嬷冷冷地说道，目光扫过众人，似乎在提醒她们，这里的规矩是生死攸关的。

叶婉清低头听从，心中却暗自思量：这些礼仪的背后，究竟有多少是为了维护表面上的和谐，多少又是为了掩盖深藏的杀机？

初次相遇

教导结束后，妃嫔们被允许各自回房。叶婉清刚走出内室，便听到身后传来轻柔的声音：“这位妹妹可是叶贵人？”

叶婉清回头，看见一个面容清秀、身姿优雅的女子正朝她微笑。这女子一身浅蓝色宫裙，显得端庄雅致，举止间透着一种与众不同的从容不迫。叶婉清心中一动，觉得她非同一般。

“姐姐好眼力，正是小妹叶婉清。”叶婉清微笑行礼，语气恭敬，却也不失分寸。

那女子微微一笑，轻声道：“我是赵婉婷，前些日子听闻妹妹才貌双全，今日一见，果然名不虚传。妹妹初入宫中，想必许多规矩还不熟悉，若有什么不懂的，尽管来找我。”

叶婉清礼貌地点头谢过，心中却暗自警惕。赵婉婷的态度虽然和善，但她的言语间带着一种不动声色的优越感，仿佛已将叶婉清视作一个需要帮助的晚辈。叶婉清虽然表面谦恭，但心里明白，在这宫廷中，越是表面亲切的人，往往越难看透她们的真实意图。

“多谢姐姐好意，小妹一定铭记于心。”叶婉清不卑不亢地回应道。

赵婉婷点点头，便转身离去。望着她离去的背影，叶婉清心中不禁暗暗思索：赵婉婷看似温和，但她在宫中的地位显然不低，恐怕背后有一股不小的势力。初入宫的自己，还不足以与她为敌，但也不能轻易依附她。

夜深思索