楚云国边陲，秋风萧瑟

在楚云国的边陲小城云州，秋风正从远山吹来。黄昏的阳光透过苍老的槐树枝叶，斑驳的光影洒在地面。城中的街道开始被薄雾笼罩，行人渐少，显得格外宁静。即便是这个季节，城外的山野依旧一片苍翠，但大地已悄然迎来变迁的时刻。

叶婉清站在自家庭院的廊下，微风带着秋意拂过她的脸颊。她的手不自觉地抚摸着胸前的那块玉佩，心中仿佛被某种莫名的预感困扰着。自从她得知被选中入宫以来，每一天都似乎格外漫长，前路充满未知的迷雾。

这座庭院，是她从小生活的地方，青石铺成的小路、四季变换的花木、院中那棵伴随她长大的老槐树，承载了她太多的记忆。如今，她将告别这一切，前往那座她从未见过的皇城——那座权力与欲望交织的深宫。

命运的转折

叶婉清从小聪慧过人，琴棋书画无一不通，常被云州的文人称道。然而，她从未想过这些才艺会将她带入一场巨大的旋涡。数月前，京城礼部的使臣来此地为宫中选妃，本是一场形式化的宫选，但因一场偶然的诗会，她被使臣发现，并带着她的诗文名声一路传到了京城。

那一天的午后，阳光透过庭院中的槐树，她随口吟诵了一首自己作的诗，恰好被礼部使臣听到。使臣大为赞叹，当即将她的才华汇报朝廷。自那时起，叶家便接到了礼部的召令，要求叶婉清入京。

叶婉清对此始终抱有一种复杂的情感。她从未渴望进入皇宫，也从未期待过这份被无数人视为荣耀的机会。她听过太多关于宫中的传闻，权力的斗争，女人之间的嫉恨，以及随时可能的生死决断。她知道，皇宫不是她向往的地方，但命运从未给她选择的余地。

母亲的叮嘱

屋内，叶婉清的母亲秦氏正在整理行装，她的手轻轻触摸着一件件衣物，眼神却时不时地瞥向窗外的女儿。秦氏眼中流露出深深的忧虑。她虽出生书香门第，但对宫廷并不陌生。她的祖上曾与朝廷有过几分联系，年轻时也听闻过太多关于宫中权谋的故事。正因为如此，她才更为担心。

“婉清，记住，无论在宫中如何荣宠，你都要明白，宫廷是没有真正的友谊的。”秦氏的声音带着几分沙哑，似乎她早已想清楚自己该说些什么。

叶婉清轻轻点头，她心中知道，母亲的话不是空谈。她看着母亲那张略显苍老的脸，突然感到心里泛起一阵酸楚。从小到大，母亲教她礼仪、才艺，教她如何为人处世，而今这一切竟然是为了让她在深宫中立足。

“母亲，我明白。女儿会谨慎行事，绝不会轻易相信他人。”她低声应道，语气中带着几分坚定。叶婉清知道，这不仅是对母亲的承诺，也是对自己未来的一种提醒。

母亲点点头，走到梳妆台前，取出一枚温润的玉佩，递到了她的手中。这块玉佩是叶婉清自幼佩戴之物，一直由母亲保存，如今母亲将它再次郑重交还给她。

“这块玉佩，你带在身上，不可示人。它不仅仅是我们家族的信物，它的来历或许比你想象中更复杂。”母亲的语气充满了警示，“将来宫中若有变故，或许它能助你一臂之力，但也可能给你带来祸端，务必小心。”

叶婉清默默点头，将玉佩紧紧握在手中。她隐隐感到，这块玉佩背后可能隐藏着某些她尚未知晓的秘密，而这将成为她未来命运中的关键一环。

告别家园

天色渐渐暗了下来，叶家门前已站满了前来送别的乡亲和官员。街道尽头，礼部派来的车马已静静等候。马车上装满了叶婉清入宫所需的行李，随着最后几件包袱被抬入车内，一切已准备妥当。