这是泉州西街的一家牛肉馆，老板、老板娘、老板的小舅子两口子，坐在厨房前的桌子上，喝着德国的喜力啤酒，打量着坐在门口这一桌的西北汉子。四个人满脸的好奇，估计这会在悄悄嘀咕：这人也太能吃了！

李格在泉州下飞机的第一站，就去了传说中的泉州西街，找到了这家开了40年的牛肉店，这店铺不大，只能容纳6张桌子，店铺的牌匾也不明显，店内卫生一般，桌椅陈旧，一般来说，游客不会对这种店铺感兴趣，但李格知道这家店，是在火车上认识的老蒲推荐的，老蒲是土生土长的泉州人，他相信老蒲的判断。

李格先点了一碗牛肉面，只见这碗汤面的卖相实在不咋地，只看面相，李格心里犯了嘀咕：“就这？”。但是这面上躺着的四片牛肉和几根姜丝，李格夹起第一片入口的时候，就被实实在在的惊艳到了，这牛肉入口嫩滑，味道清淡，但是随着李格缓慢嚼动牛肉，这牛肉背后隐藏的香气，就缓缓的刺激着李格的味蕾，这种香味，不像新疆的羊肉串，来的那么突然，那么猛烈，如果把羊肉串上的香料味道比作一个久经沙场的新疆大汗，挥舞着长刀，满脸刀疤和大胡子，那这个牛肉的香味就像一个遮面的姑娘，在远处缓缓着弹奏古筝，音乐的旋律从远至近，源远流长，仿佛在诉说着一个悲伤而美妙的民间故事。

李格猛地抬头忍不住问了老板：这里面放的什么香料？

“这可是我们的商业机密，这香料是祖传的。”老板笑嘻嘻的回答，“这位兄弟，怎么，好吃吧”

李格拿出了新疆人吃面的看家本领，几乎一瞬间吃完了这碗牛肉面：“再来碗牛肉羹、再来碗牛蹄筋、一盘小菜，两瓶本地啤酒”

李格点的几样菜，占满了本来就不大的餐桌。这几样菜，都很简单，但是，越简单的菜，越考验厨师的功底。这几样菜都有自己独特的味道，牛肉羹里的牛肉，入口即化，但是又保留了一点牛肉的劲道，喝完汤、吃完羹，嘴里还能停留淡淡的姜丝味和一种非常复杂又完整的香料味道，这种香料味道，李格用一个词形容：多维度。是的，没人能猜得出这种香料的主要成分，不像川菜，辣味就是辣椒，要么是胡椒、花椒，也不像新疆菜的孜然味，这么好辨认，这种香味是多种香料经过精心的配比，再用独特的方法和牛肉熬制而成。

没想到，李格到泉州的第一站，就被这种饮食文化震撼到了。是的，不管是什么菜系，之所以能称的上饮食文化，是因为这些菜的口感、味道、食材必须有自己独特的系统性，而泉州人做牛肉的方式，绝对称得上饮食文化这个称号。而文化这两字，不是一日而成，要经过长时间的沉淀、发展。

泉州的香料贸易，已经有了至少一千年的历史。按照李格在来泉州前做过的功课，早在唐朝时期，泉州港已经出现了印度的辣椒、马来西亚的丁香、斯里兰卡的肉桂、印尼的八角等食材香料，这些香料，起初因为价格昂贵，专供宫廷御膳，后来，随着海上香料之路的畅通和繁荣，贸易量的增加，这些香料的价格逐渐降低，也进入到了普通老百姓的饭桌。

这种“多维度”的牛肉香味，藏在背后的，也许正是沉淀了一千多年的“万国香料”之味。

李格记得6年前去北京拜访一个老朋友，这个老朋友为了款待李格，把李格带到了一个北京的顶级厨师经营的一家高级会所，索性的是，他们见面时，这个年轻的法国小伙正在后堂做饭，给李格介绍了一道独创的菜：花椒牛舌。他用一口流利的中文向李格说道：“哥们，你看，我做的这道牛舌，看起来简单，但烹饪的方式可不简单，这牛舌要先在我发明的这个恒温容器中，用耐高温的真空袋装好，用57.3度的水温，连续烹煮6个小时，保证这个牛舌嫩滑，但不失口感，最最最最重要的是，这牛舌上的这片叶子，这个是我托人从海上运来，你知道这是从哪找的么”。李格没有回答。“这是从马达加斯加群岛带过来的”，“按照气候条件，马达加斯加并不适合大面积种植花椒和胡椒，但是，偏偏有个小岛的气候和温度适中，有花椒树，并且，这花椒树的树叶有种独特的清香，搭配牛舌的味道，非常独特”。李格后悔的是，没有细细品尝这花椒牛舌，只是一口吞了下去，引得大家哄堂大笑。虽说尴尬，但是李格没有忘记，这香料的神奇，以及人类在“吃”这件事上表现出来追求极致的执著。估计，如果太阳系外发现了某种香料，人类航空航天事业的进步速度能加快十倍。

李格并没有着急找老蒲，而是背起了自己的背包，走遍了泉州的大街小巷，体验了这个宋代的“纽约”上千年的烟火气和历史的味道。

在开元寺，李格在开外的商店一个买了一块碗糕当作早餐，这种碗糕属于米糕的一种，分为开花碗糕和不开花碗糕，这块不开花碗糕有这浓浓的迷香和弹性的口感，好吃极了。在享受米糕的同时，李格用手机扫了开元寺门口的二维码，通过APP的指引，约了一位开元寺的官方导游。

只见这位导游，是一位干练的泉州中年女性，手持一个无线麦克风，给了李格一部蓝牙耳机。

整个讲解过程持续了2个小时，情况是这样的：

泉州的开元寺始建于唐朝的垂拱二年（686年），原来这块地方是一个黄姓地主的桑园，来建寺的和尚想要凭一张嘴说服这个黄老板，但是这么大一块地，免费交给别人建寺庙，说啥都不愿意，便回答僧人，说只要我的桑园来年能开满莲花，这个园子就交给你们建寺院，结果，果不其然，这个桑园在第二年开满了红色的莲花，于是就有了一开始的“莲花寺”。后来，这个寺庙经过了乾宁四年的大火，元末波斯人的践踏、抗战期间日本人的轰炸，曾经多次被摧毁，但是在每次被摧毁后，泉州人又对寺庙进行了重建，而且，每次重建后，寺庙规模更大、使用的材料更加坚固。

值得一说的是，寺庙内的两座佛塔，是花岗岩结构，东边的塔叫镇国塔，西边的塔叫仁寿塔，都建于南宋时期，是目前国内最高的石塔，镇国塔的须弥座束腰部嵌有39幅释迦摩尼成佛的佛本生故事，每一处浮雕都很生动，这个导游大姐给李格讲了其中一个佛本生故事《乳光受记》，这个故事来自短篇佛经，在中国有两个版本，短的版本叫《犊子经》，长的版本叫《乳光佛经》，浮雕中，一只母牛和小牛跪在稻草上，佛陀穿的一身贵族衣服，正对着弟子阿难陀说话，阿难陀手里拿着一只钵。这个浮雕讲的是佛陀需要牛奶治病，差使弟子去一户婆罗门贵族家里化缘一盆牛奶，结果这个贵族勉强同意后去打牛奶，但是母牛是村里出了名的生性顽劣，结果天帝释因陀罗化作一个挤奶工，这母牛一看，呦，大人物来了，结果乖乖就范，但说你们只能挤自己一部分的牛奶，另外几个，我是留给这个小牛的，这小牛停了直接说，哥们不吃牛奶了，你们都挤去给人治病吧。后来弟子把小牛的故事告诉了陀罗，陀罗在用这个故事教导完各弟子后，预言这个母牛会成为弥勒佛的门徒阿罗汉，这个小牛会成为佛，佛名乳光如来。

李格听了这个故事，又犯了自己的逻辑病，便向导游抛出了无数个问题：

“佛陀也会生病？”

“佛陀生病为什么不喝药，要喝牛奶？”

“这俩牛为什么会说人话？”

“这大BOSS为什么要下凡当挤奶工？”

“这故事为什么这么重要，要刻在这个千年不倒的石塔上？我没看出这个故事有什么特别的啊？感觉故事的逻辑上有很多问题啊”

这个短发的导游，笑嘻嘻的看着李格，仿佛心里早就预料到了李格的反映。

“这位施主，我在这当导游这么久了，只有您问了这些问题，大部分人只是对宗教有着表面上的尊敬和畏惧，不敢问，也不敢想，只是当成个故事听”

“其实，这则故事，表面上看起来，是小牛大发慈悲，舍弃了自己的食物为佛陀治病”

“但是，你发现没有，这个故事的隐藏情节，是一众佛陀专程为这两只牛普度，整个情节，是提前设计好的，佛陀当然不需要牛奶治病，天帝也不是为了让母牛就范才下凡的，这里面，母牛和小牛是前世做了很多坏事，被贬为畜生道，但是做了牛还不老实，母牛看到了天帝才就范，不属于真心的，所以才做了阿罗汉，需要进一步修炼，而小牛是真心的，所以成了佛，这个故事，其实讲的是佛陀没有抛弃每一个苍生”