“阿念无需多礼。”李明玙和沈桁并肩走进凉亭。

两人一个如修竹，一个如青松，并肩而立，当真是陌上人如玉，公子世无双。

沈念吩咐朝露她们上些茶点。甘露如获大赦，赶紧随了朝露而去。

三人坐于石桌旁，沈念手执瓷壶给二人倒茶。

太子不着痕迹打量着沈念。

沈念觉察到他的视线，抬眸与他对视一笑。

“阿念长大了。”太子笑道，“记得你小时候常跟在我身后叫我玙哥哥。今日倒生分了。”

“玙哥哥，人前于礼不合的事我还是要注意的。毕竟，我不能再以年幼无知做托词了。”沈念笑道。

“对，小阿念长大了，眼看都要出嫁了。”太子打趣道。

沈念并不嗔怒，含笑斟茶。

提到沈念即将出嫁，沈桁就有些黯然：“这才刚刚归家，就要嫁人……”

“哥哥无需伤感，婚期不是定在了明年吗？”沈念为沈桁斟了一杯茶。

沈念虽已年纪不小，但郑老太君念及沈念多年离家，饱受离别之苦。加之沈念因当初毒害长公主的事，一直备受争议，沈家更不能草草就把沈念嫁了。

京中高门贵女，家里人因着女孩身份金贵，即使男方求娶，怎么也会把女孩留到不能再留的年纪才肯出嫁。

谢朝求娶，沈家非要再留沈念多半年，就是向世人表明沈念是受沈家看重的。

沈念在几声似有若无的鸟鸣中醒来。披衣而起，趿拉着棉绒绣鞋，走到窗边。推开窗——雾蒙蒙的，一切事物都看不真切，笼罩在一团迷蒙之中。却……

莫名地给人以安全感。

“小姐……呀！”甘露吓了一跳。她没料到沈念会在窗边站着。

“小姐醒了怎么不叫我们伺候起身。”甘露一边把床帘挂起来，一边对沈念说道。

“今日醒得早……”她又梦到了她的三个儿女……梦里把那绵软的小手握在手心，一切那么真切，竟就醒来。脸颊挂着缱绻的泪珠。

“小姐，谢大人一早递来帖子。他的马车在府外候着。但……奴婢看这天色似乎要下雨……”甘露百思不得其解，这天才刚刚亮，谢大人怎么会登门拜访。

“无妨。”沈念看着被浓雾笼罩的一切，“跟谢大人知会一声，我一会就到。”

甘露领命而去。为了表示对谢朝的重视，甘露这趟腿势必要亲自跑的。

侍候沈念简单洗漱，朝露帮她挽了个发髻。沈念净了脸，只涂了一点凝脂，也不化妆，涂了一点唇脂，为了让气色看起来好一点。

一夜缱绻梦境，让她有些力虚。

出去走走也好。

拢了拢斗篷，脖颈雪白的狐狸毛围拥着她的脸颊，温暖又给人安全感。

出了府门，浓雾似乎更盛了，三步以外的东西完全看不清楚。

“你来了。”沉静的男声响起，沈念寻声看去。谢朝高大的身影自浓雾里显现，由模糊到清晰。高大的身影停在她两步远的地方。

朝露伏跪行礼。

“你回去吧。”谢朝冲伏跪在地的朝露吩咐。

朝露却跪在那里没有起身。

直到沈念也吩咐道：“朝露你回去吧。替我向祖母和母亲知会一声。”

“是。”朝露这才起身。又冲两人俯了俯身才退回府里去。

沈念担忧地看着谢朝，担心他因朝露的冒犯而恼怒。却不曾想看他抿唇一笑：“是个忠心的丫头。”

他在没生气。倒是和她想象的不一样。

“走吧。”谢朝很自然地转身，和沈念并肩而行，却隔着斗篷握住了她的手腕。

温热隔着一层布料传到手腕，让沈念瑟缩了一下，却因他握得稳健，未能挣脱。