这一夜，陈家村许多人彻夜未眠。陈儒待众人都走后，在姐姐床前守了一夜，他不敢相信外人说的那些话，他只想等姐姐醒来，亲口告诉他那些都是假的。

伙叔也一夜未眠，他躺在床上暗中垂泪，痛恨自己一身疾病，从前拖垮了妻子，如今又拖垮了女儿。第二日一早，竟爬也爬不起来。

这下陈儒半点着落也没有，他不得不托陈谦帮他在学堂告几天假，他在家里守着照顾爹和姐姐。

娟儿到中午才醒，她只觉得身上浑身瘙痒灼热，回想起昏过去前，众人在房里你一言我一语的讨论着她是不是做了窑姐，娟儿的脸色越发惨白。

她挣扎着想爬起来，可身上疼痛无比，只得微弱的喊了一声：“儒儿……”

陈儒在外头听见声音，又惊又喜，直奔向他姐姐的卧房：“姐，你终于醒了。”

娟儿脸色十分难看，几乎随时都要再晕过去，她道：“儒儿……他们……都知道了……是不是？”

她的泪水一颗颗落了下来，眼中满是惊恐自愧，陈儒本还想听她澄清那些谣言，可一看自己姐姐这副神态，哪还有什么不明白的？

陈谦强定了定心神，伸手提姐姐擦去泪水，道：“姐，没事，昨日莺莺姐来了，她训斥了那些人，说姐只是癣症，保叔今日也在村里说明了，你别哭了。”

“莺莺来过？”娟儿泪眼朦胧问道。

陈谦点了点头，遂将昨日柳莺莺说的话一字一句告诉娟儿听了。娟儿听完，惨淡的笑了一下：“她是好心……好歹能拖些日子……”

那头，柳莺莺一直忙着布置新房，想抽点空去看看娟儿都脱不开身，兰兰和阿石都不懂，一个转身的功夫就把山水图跟美人图挂到一个屋里去了。

插花、点茶、品香，这些东西在钱塘也就是富贵人家才摆弄的，放在陈家村这种山野之地，他们是闻所未闻见所未见，除了她亲自来布置，其他的再没人能代劳。

“兰兰，我叫你摘的野花呢？”

“哦，这儿呢。”

柳莺莺接过那一背篓野花，仔细的剪去根茎，按着自己的品味一点点去插瓶。这些花瓶都是她在县城精心挑选的，不是什么名贵瓷器，不过是一些陶土罐，但胜在造型别致，插上野花显得格外天然去雕饰。

“哇，莺莺姐，好好看呐！”

兰兰只顾着鼓掌，她都没想到这些花朵插在瓶里摆上，竟然能这么漂亮。而且屋内也不知道莺莺姐点了什么，也是用圆盘盖着的，飘出袅袅轻烟，散发出不一样的香味。

柳莺莺笑着摇了摇头，这没见过世面的小丫头哟。

柳莺莺忙到傍晚才得空去了趟娟儿处，谁知正碰着阿絮从她那儿出来，柳莺莺颇意外的看了她一眼，阿絮却冷冰冰的看着柳莺莺，然后露出了一抹讥笑。

柳莺莺不明所以，待阿絮走了后她忙进屋去看娟儿。娟儿正躺在床上，面色黄如蜡，唇色白如纸，整个人仿佛没有一点生气，见到柳莺莺来了，娟儿才醒过神来。

“娟儿，今日可好些了？我忙着布置，这会儿才得空来看你。”

娟儿惨淡的笑了笑，道：“就这样。你也知道这病……料想我也没多少日子了，往日那些恨我的，也该能放下了。”

“这是什么话？”柳莺莺道，“你别灰心，我回头托莫先生帮我去万花楼问问，看看许妈妈那里有没有什么办法。”

许妈妈见多识广，柳莺莺的一些穴位就是从她那里学来的，也许问问她，还能找到一点办法。

娟儿轻笑着叹了一口气，道：“不必费事了，这病无药可治，我早知道。”

柳莺莺还想再说什么，娟儿却道：“明日就是儒儿放榜的日子了，他跟我说这次考得很不错，想必多半能给家里挣个秀才回来，我只需看到这个好消息，也就无愧于娘了。”

见她听不进去话，柳莺莺也不好再说些什么，只得告辞离去，心里盘算着再过几日就是十六，届时莫先生来了必要跟他说一说这事。

但柳莺莺没想到的是，娟儿会提前自尽。

第二日，县里放了榜，陈儒果然过了院试，成了陈家村第一位秀才。这样的好消息前所未有，一家子都欢欢喜喜的张罗着庆祝。谁知闹了一整个白天，到了夜里，娟儿不知从哪里弄来了鼠药，自己服了，等陈儒不放心去给她送水，就看见她已口吐白沫死在了床上。

“姐！！！”

陈儒的哭声响彻整个陈家村。

“哦哟，造孽，弟弟才读出个秀才，她就死了。”

“是不是得那脏病死的？”

“哪儿啊，是自己吃药死的。”

“那她到底是不是……”

“呸！积点德吧！人都死了你还说这些……”

“是啊，别再提了，他家儒儿会读书，只怕以后咱们村还能出个官老爷呢。”

“哎？不是说村长儿子上月也去考了吗？怎么没听见中榜啊？”

“嘘——快别说这个，被村长夫人听到了又不痛快……”

娟儿因还未出嫁，丧事只草草办了，停了三天灵就下了葬。她下葬的第二天正好是阿石家的乔迁宴，因遇着娟儿的丧事，阿石家取消了酒席，柳莺莺和兰兰只在院里摆了些瓜果点心，天气冷了，另烧了一盆火，一为取暖，二为乔迁新居驱祟。

村里谁若来了就坐下来烤烤火，吃些茶水点心，就当来暖居了。午饭也是有的，只简单备了一桌，为的是与莫先生的约定，届时再请二土过来一起吃也就是了。

柳莺莺还特意请了陈儒，这莫先生有些学问，陈儒还想继续考，或许可以请教请教莫先生，总比镇上的学塾先生要好一些。