吕不韦回来的要比预想中要更快一些。

原本以为他下午才能抵达邯郸，可正当赵煦离开王宫，刚好遇到了风尘仆仆的吕不韦。

去时暮春时节杨柳依依，归时阳春二月寒意未消，两人已经整整一年多没有见面了。

甫一见面，赵煦就连忙上去以晚辈的礼仪扶着吕不韦下车，看到对方灰头土脸的样子，感慨道：“吕先生，此行真的是辛苦您了！”

一年前，赵国从战争泥潭里爬出，休养生息了才两年，赵煦就表奏赵王，以清查吏治、消灭贪腐为由，要在全国展开巡检稽查。

原本赵王是不同意的。

这个时代，在各地做官的人基本都是贵族出身，每一个人都和君王沾亲带故，甚至连地方上的小吏也跟贵族有这样那样的关系，为朋为友，盘根错节、层层庇护。

以至于春耕时节，农民需要借用本该免费使用的耕牛、农具，竟还要受乡中小吏盘剥。

有些农民家贫，无钱贿赂，又不能错过时节，无奈之下竟不得不以妻、女侍奉小吏过夜，才能借得耕牛、农具。

这是何等的令人愤怒！

这件事被赵煦偶然得知，命令掌管司法的司寇惩治，竟七拐八拐，请来了宗室之长的平阳君赵豹亲自出马为其求情。

如果小吏借机盘剥农民谋取私利只是令人愤怒的话，一件小事竟勾连出这么多人，实在是让人又生气又恐惧。

仅仅一个小吏就能随心所欲谋取私利，那些官僚背地里又是怎样联合起来，趴在赵国这个行将就木的老人身上吸血的？

关系复杂、盘根错节以至于斯！

这样的社会体制下，就算赵国打赢了长平之战保留了元气又如何？只不过是吊着一口气苟延残喘罢了，迟早还会被秦国攻灭。

改革，唯有改革！

秦孝公任用商鞅变法，为秦国的强盛打下了制度基础，赵国也未尝不能因变法而富强。

可很多事不是上位者凭借个人喜好就能随心所欲的。

这世间每个人都有身不由己的事，更何况只是储君而非君王的赵煦，哪怕赵王丹贵为君王，出于稳定考虑刚开始也不同意赵煦提出整治吏治的想法。

赵煦无奈，只能退而求其次，请求赵王任命吕不韦为王使，巡游赵国各地，稽查不法。

“承蒙太子挂念，臣感怀于心！”

看到赵煦的表情，吕不韦有些感动。

他曾周游列国多年，见过形形色色心思各异的人，能感觉到年轻太子的真心实意。

“走吧，进宫见父王再说。”

赵煦也不急着去昭阳学宫了，拉着吕不韦的手臂返回王宫，他迫不及待想要听听吕不韦此行的见闻。

“臣之所见，触目惊心！”

“晋阳有民曰盛，三年前出征上党地战死沙场，有乡吏强占其妻女，吞没其田产，其老父不忿报告县令，勾结乡中流、氓将其双腿打断，盛父乃死。”

“代郡一都尉曰赵去死，常年倒卖军粮换取胡人羊、马，运至邯郸、东武等地，得财数以千万计，家中僮仆百人，妻妾成群。”

“雁门、云中等郡与胡人贸易成风，上至郡守下至乡吏无不参与其中，我听闻有许多乡吏将赵氏犁、火炕、马镫都用来与其交易，得资材无数。”

……

内室殿内，随着吕不韦的讲述，赵煦侧头却见赵王面色如常，心里有些惊讶。

他是因为经常收到吕不韦的信件，对一些事心里有数，可赵王丹怎么也这么平静？

这是已经有心理准备了吗？

直到…