在六悬峰聚义的人群中有一个女子,名叫水紫莘,是岭南一带出了名的女中豪杰。她早年曾拜一个武学大家为师,而那人又与周世崖关系密切,世崖精通剑术,和她也算有过师徒之缘,她随身佩戴的鸳鸯宝剑就是世崖所赠。
水紫莘不忘旧恩,眼看这一帮乌合之众就要打向白鹤山,她便星夜赶路,直奔白鹤山来见周玳。
周玳得知实情后,勃然大怒。当时已是深夜,周玳请她到归云轩休息,安排妥当后,他便去找岳忠了。
深夜,薄雾微微,绿幽红香,紫莘无法入睡,翻来覆去十分烦闷。突然,她隐隐听到山中不远处传来一阵琴声,其韵时而幽咽时而铿锵,似是一个多愁多怨而又不甘落寞的侠客。紫莘心往神驰,便循着声音找了过去。
到了中院,见月下花圃旁坐着一个少年,看装扮不过十三四岁,紫莘暗叹少年强说愁,倒不知愁为何韵,心中忍不住瑟瑟酸楚。
忽然,有个男子走来,和少年说了几句,那少年便起身回去了。
当时夜深人静,那男子拔出一把长剑,便在月下翩翩舞起剑来。
这男子正是周跃,那个被他劝回去的少年就是周懿。
紫莘倚在石柱之后,看得清清楚楚,周跃演练的这套剑法叫做《鸳鸯剑法》,是周世崖和她师父联手所创,她见这个男子剑法如此纯熟,想必也是周世崖的弟子。
看到极致处,紫莘不禁忘情,不知不觉便移步走了出来。二人四目对忘,竟哑然无语。
山风起,吹得紫莘衣袂飘飘,映着月光,楚楚动人。周跃不认识她,正要开口问,紫莘转身走了。周跃正要追赶,忽然有个老管家来找他,说周玳吩咐让他去山中布防。
周跃问出了什么事,管家说:“你还不知道吗?三爷闯祸了,说是抢了六悬峰的九龙玉箫,两三日内人家就会打上门来!”
“什么!”周跃大吃一惊,“大哥在哪,我去问他。”
管家说:“大主人火急火燎地吩咐众人听差,就是没找到你,刚才他吩咐二爷去找三爷,让他回来认罪,然后自己就连夜去皇城了。”
周跃不解,问道:“这大晚上的,他去皇城干什么?既然大战在即,为何不在山中镇守?”
管家道:“主人恐怕事情闹到不可收拾,又怕朝廷趁机发兵,于江湖不利,他现在仍有官职在身,就进朝请罪去了。”
“又不是他的错,请什么罪!”
“主人说,他自己先揽下来,先稳住朝廷那里,然后再途进退。”
周跃唉声叹气,心里想不透岳忠为何去招惹那个祸根。
“既然这样,那就有劳你安排山上的事,我这就去山中布防!”
刚走两步,周跃停下脚步,回头又问:“今天山上可来过什么人没有?”
管家道:“哦,有一个说是周老先生的徒弟,是个女子,就是她来给大主人报得信。”
周跃点了点头,匆匆离开了。
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到了半夜,紫莘披了一件黑色风衣,又一个人走了出来。
彼时月色暗淡,园中小路上一片漆黑。
正走着,周跃忽然经过那里,二人彼此看不清是谁,周跃便问:“谁!”
紫莘自知误闯了去处,也没回答,转身就走。
周跃心存戒备,哪里能让她溜走!“嘡啷”一声,长剑已经出鞘,周跃箭步冲上前去,对准那个黑影就刺。
紫莘吃了一惊,慌忙之中,顺着他刺来的剑锋往后一跃,连避三剑,才保住一条命。
周跃三剑没能得手,认定来者不善,于是施以夺命三剑,招招直奔要害。
水紫莘再往后退,已经到了墙边,躲闪不及,腰腹间正中一剑。
“周师兄……”一声惨叫,紫莘应声倒在了地上。
周跃一听是个女子的声音,又喊他师兄,便知错伤了自己人。紫莘难忍剧痛,已经说不出话来。周跃扶着她来到明亮处,仔细一看,正是他见过的那个长衣女子。当时紫莘面色惨白,杏目半闭,腰腹间的白裙已经沾满了血迹,看来着实伤得不轻。
周跃不通医术,连忙把她扶回归云轩,差一个婢女去请张玉芙来。