周懿一进门，一股冷香扑面袭来，他四下看了看，却并无野花，只有一株花蕊半开的桂树。时值暮春，乃是万物复苏之节，没想到这里竟开这桂花。周懿暗自称奇，心里对这园中之主的好奇感，也愈发强烈。

正在沉思，忽见一个女孩迎面从正房走出，伸着懒腰，睡眼惺忪。

这女孩不是虞兮，却是秋水。

秋水正值妙龄，虞家虽让她侍奉虞兮，却并没把她当丫鬟对待。素日里，她和虞兮同寝同食，虞兮为应付父亲检查，那些烦琐乏味的功课也就全由秋水来做。

所以，秋水天生也就有了大家闺秀的姿态。

周懿见她样貌与平常人家女孩不同，又从正房而出，不免就把他当成了虞兮。他近前几步，躬身行礼，称呼“姑娘！”

秋水揉着眼睛，看有人进了院，又是个清瘦冷俊的少年公子，顿时精神抖擞起来，连忙还了礼，请他到客厅稍坐。

秋水已经猜到他是周懿，沏了茶，就往虞兮房中来叫她。虞兮自然不在房中，秋水回见周懿，问：“公子可是姓周？”

周懿笑答：“正是！”。

秋水一听，禁不住也有几分欣喜，心想虞兮清早出门，不久便会回来，周懿这里一定要伺候妥当。

“周公子请稍候，小姐起早去给老爷请安了，一会儿就会回来。”

“什么！”周懿手中端着的一个茶盅几乎要掉下来，“你不是虞姑娘？”

秋水一听，不禁掩面弯腰而笑。

“我岂是做小姐的命？”秋水说着，又给周懿续了一杯茶。

周懿一脸尴尬，不知道该说什么好，只得赔了一笑，“敢问姑娘是哪位？”

“我哪里敢称姑娘？我不过是伺候虞家小姐的一个丫鬟，公子可唤我秋水。”

周懿苦笑着脸，又作揖赔礼，心中却想，这里连丫鬟都生的如此丽质，又这般大方端庄，那小姐就不可猜测了。

出于礼节，主人不在，周懿便要告辞。

秋水说：“周公子既然来了，请喝了茶，我也稍尽主仆之谊，否则，小姐回来怕是要怪我不知礼数了。”

周懿不好推辞，只得再等一阵。

转眼到了正午，仍不见虞兮回来，周懿便有些坐不住了。再则心里又想，自己是背着母亲溜出来的，万一张氏到他太师父那里证实，他的谎言岂不是要被捅破？届时他父母定会着急令人寻找，于客而言，确是有失大体。

周懿辞谢了秋水就走，可是刚出客厅，天边的黑云登时压了下来。

“公子不能再走了，看这天，怕是有大雨。”秋水说道。

“四月天，怎么会有大雨，不碍事！”

话音刚落，一阵凉风吹起，夹杂着几分雨腥味儿迎面扑来。接着一声惊雷，滂沱大雨接踵而至。

秋水忙拉他进了屋，还没来得及关上房门，二人的发梢已经被风吹来的雨水打湿。周懿身体弱，此时吸了几口凉气，便咳嗽不止。秋水令其安坐，她则去给周懿煮参汤来暖身子。

周懿坐了一会儿，看窗外雨势越下越大，丝毫没有停止的意思，心中着实着急。后来秋水送了参汤和茶点，周懿心不在焉，也没胃口，便问她：“姑娘这里可有琴吗？”

秋水犹豫片刻，答道：“小姐这里没有，夫人房中倒是有一架。”

“夫人？可是虞夫人？”

秋水点了点头，却没说明。

“公子请跟我来。”

屋里越来越暗，秋水打着灯笼，引领周懿从客厅偏门而出，走过一个穿堂，赫然看见一座闺房，匾额上书‘暖香阁’三字。

“公子出去后千万别说我带你来过。”秋水回过头看着周懿，脚步也停了下来。

“晚辈今日叨扰香魂，已是罪过，我尽子侄之礼，也当拜上一拜！姑娘请开门吧。”

秋水看他一脸虔诚，敬畏之意感同身受，便开了门，请他入内。

周懿曾听他母亲提起过韩氏，心里也替她和虞兮感伤，如今亲临其人故居，多有几分天人交心之意，他跪在正堂供奉的灵位前，连拜三次，秋水在他身后，也磕了几个头。

屋里一应摆设齐全，且干净整齐，仿佛天天有人在住一样。窗前放着一口琴，周懿轻抚琴弦，方知那琴已经许久不曾弹过。

“你们小姐来弹过吗？”

“只有和老爷闹矛盾的时候才来弹一回。”

“看来，她每次来，都是在向亡灵诉苦……”周懿一言出唇，便觉唐突了，忙又说：“父女之间，哪有什么隔阂，就像我和母亲一样，耍耍性子而已。”

秋水会心一笑，对周懿说：“看来，今天的雨是停不下来了。蕊香苑也只有这里能让公子留宿，请公子不要怪罪。”

周懿道：“我母亲与夫人乃是至交，我能在次留宿，全仗夫人英灵庇护！”

就这样，天色渐渐暗了下去，雨依旧不停。周懿独坐窗前，轻抚一曲，幽幽琴声，共长夜无眠。