一说朝上，三月十五一月之前，晨曦微露，云影沉沉，流光重重，而在那金銮殿上，一道声音响起，说得是：“雷霆雨露皆是君恩，罚人杀人，拜、除、授官皆是君意，臣本无需进谏，是言官之虑，然变法一事却有违祖宗之法，恐牵一发而动全身，弊于万事却于民，失民则失心，失心则天下乱，臣上言，须立斩这提倡变法之人——马伯良。”说这话的乃是参知政事荀攸。
神宗皇帝听之轻笑，用手却把马伯良的万言折合上，道：“荀爱卿，言之过已，朕观当下之势，旧制多有弊端，当立新法，以应时变。”荀攸闻皇帝之言，出列奏道：“陛下，新法之事，不可轻动。古往今来，变法者多有风险，且当下局势未明，贸然变法，恐生祸乱。臣闻古之变法，如吕梁、卫宗等，虽有一时之效，然终难长久。陛下当以史为鉴，慎之又慎。”
此时另一参知政事文天却驳道：“荀茂卿，凡事预则立，不预则废。不晓天下之旧弊乎？百姓之粮，一日一户每丁七两，若遇灾年荒年，只能食三两七钱，老人小孩尚可，然辛苦耕种之壮丁焉行哉？现已收到巳粮之米，若是如此荒年来，巳粮吃完，我想不到我大洪朝还有什么可吃的。”荀攸拂袖怒道：“文参政，汝是在咒我大洪遇灾年吗？到时想看百姓饿死，起义作乱，乱我大洪天下吗？”文天正色道：“难道让旧弊堆积，真遇荒年时却无可作为？则失百姓，则乱天下乎？不见前朝周公变法，五十年后，黄公再变法。正如皇上所说要应时变。”
荀攸再拂袖道：“好，就如这新法中的易田法，由朝廷出面，将一些贫民所卖之田地，强让商人出一倍有余之银两而买，后一年所得之作物，五五分于朝廷，看似利国利民，让商人有苦难咽，实则让商人积田。即使荒年中一万贫民只有一人而卖，那也有五千余人，后余十年，商人有暴利，掌国家之财政，百姓无田，又激起了民变，是你担责还是我担责。”
文天低眉而转息回道：“君岂不闻国库现余多少银两，不闻天下百姓要缴税多少，多少归于朝廷，天下各州府又有多少虚报数目？天下旧弊，现不改，岂能不亡我大洪天下？虽新法有其害，然须立也，预其害，而改也，已乎而有万民存哉，而有天下存哉！”
此时文渊阁大学士加工部侍郎李瑞站出驳道：“天云，言之有理，但于国势不利，诸公皆晓国库存银不足八百万两，此为天云之言，须立新法而充盈之国库，然去年一年亏空了一千四百万两，都是吏部和工部的亏空，现须从户部来抽支其他几个部，今周转不开，何谈立新法。立法改制最需银两，此话可是？”文天不回，却另问户部尚书高归：“高尚书，大学士之言可对乎？”高归正色答道：“学士之言，是也。”现文天回李瑞之言，道：“李公，怎知具体之银两呢？我之言没说国库之存银，去年之亏空，此乃户部、丞相、皇上才知晓，君焉如此清楚？”
此言一岀，金銮殿上一片沉寂，宫外天边乌云起，黑压压的一群，后皇帝起身询问李瑞：“谁是你李瑞的后台？”李瑞赶紧下跪，心一紧，答道：“陛下，臣没有。”“若没有，何故如此知晓？”皇上看着李瑞道，又问丞相：“亚父知道否？”
此时丞相赵熙站出来，他是两朝老臣，辅世宗皇帝四十二年，今辅当朝皇帝五年，位极人臣，乃倜傥非常之人也，三十而仕，现近耄耋之年，依然有治世之明也。回帝话：“这里没有人是他李瑞的后台，朝廷无私账，都是明发上谕拨的银子。”“好，李卿起来吧”，皇上坐下言道，“现诸公以为新法可立否？”
其中文天又出列，道：“微臣以为须立新法，才能治国，省内忧。”一些大臣也随声附议。然而荀攸肃颜道：“臣以为不行，起码如今不行。”另些大臣也是如此道。
皇帝微微皱眉，正欲反驳，却见丞相赵熙缓缓出列。
“陛下，荀大人所言，不无道理。变法之事，确需谨慎。然陛下心系天下，欲求变革，亦是为了我大洪之昌盛。臣以为，此事可从长计议，陛下与诸位大人可详加探讨，权衡利弊，再做定夺。”赵熙言辞恳切，既给了皇帝台阶，又缓和了紧张的气氛。
皇帝沉吟片刻，道：“亚父所言甚是。变法之事，关乎国之根本，当慎重对待。”此时，众人的目光却不约而同地投向了上京进谏的开封知府马伯良，马伯良乃是此次提出变法之人，他为官清廉，心系百姓，对国之弊病有着深刻的认识。他深知变法之艰难，但为了家国百姓，毅然决然地提出了自己的主张。
然而，在这朝堂之上，他却倍感压力。他明白，自己的主张触动了许多人的利益，一旦变法失败，自己必将面临巨大的风险，轻则罢官，重则斩首，但他毫不畏惧，因知《春秋》之义，孔圣人之言，心里想起那句：‘知不可为而为之’。上有利国，下有利民，做事不问可不可能，但问应不应该，觉得应是如此，便做了，一双漆黑的双眼正定着，正是泰山崩于前而不改色的气概，坦然地站在那里，等待着皇帝的决断。
皇上看着马伯良，心中既有赞赏，又有担忧。他知道，马伯良是个有担当的臣子，但变法之事，确实风险重重。
就在这时，丞相赵熙再次开口：“陛下，马知府一片忠心，为国家社稷着想，提出变法之策，其志可为称赞。然变法之事，不可操之过急。陛下可暂罢此事，待时机成熟，再行商议。”
皇帝微微点头，道：“也罢，变法之事，暂且搁置。”马伯良心中虽有不甘，但也明白皇帝的难处，只能默默退下。