为了扩大反楚力量，谋士郦食其向刘邦献计道：“昔日商汤伐夏桀，封其后人于杞；武王伐纣，封其后人于宋。秦王失德弃义，侵伐诸侯，灭其社稷，使之无立锥之地。陛下若能复立六国之后，六国君臣、百姓必皆感戴陛下之德，莫不向风慕义，愿为臣妾。德义已行，陛下便能南向称霸，楚人只得敛衽而朝。”

这其实是一种“饮鸩止渴”的夸夸其谈。当时刘邦并没有看到它的危害性，火速命人刻制印玺，使郦食其巡行各地分封。

在这关键时候，张良外出归来，拜见刘邦。

刘邦一边吃饭，一边把实行分封的主张说与张良听，并自以为此计与张良之前所提的下邑之谋同出一辙，就得意地问张良：“此计如何？”

张良是早就想通了分封诸侯这回事了的。他听罢一惊，忙问：“这是谁给陛下出的计策？”

刘邦说：“是郦生给我这样说的！”

张良沉痛地摇摇头接着说：“照此做法，陛下的大事就要坏了。”

刘邦顿时惊慌道：“为什么？策反英布、联合彭越都可以，分封六国之后就要不得啦？”

张良伸手拿起酒桌上的一双筷子，连比带划地讲了起来。

他指出：

“往昔商汤、周武王伐夏桀殷纣后封其后代，是基于完全可以控制、必要时还可以致其于死地的考虑。然而如今陛下能控制项羽并于必要时致其死地吗？”

“昔日周武王克殷后，杀了商纣王得到了他的头颅，如今陛下能得到项羽的头颅吗？”

“表商容之闾（巷门），封比干之墓，释箕子之囚，是意在奖掖鞭策本朝臣民。现今汉王所需的是旌忠尊贤的时候吗？”

“武王散钱发粟是用敌国之积蓄，现汉王军需无着，哪里还有能力救济饥贫呢？”

“把兵车改为乘车，倒置兵器以示不用，如今你鏖战正急，怎能效法呢？”

“过去，马放南山阳坡，牛息桃林荫下，是因为天下已转入升平年代。现今激战不休，怎能偃武修文呢？”