陈渊来到曹家村，果然看到那五里亭亭长所说的场景。

全村的老少青年皆在睡梦中遭了毒手，尸首躺在床榻上整个干瘪下去，体表色泽更是白的吓人！

陈渊一介凡人，哪里见过如此惨绝人寰的一幕？当场吓得瘫坐在地上，全身汗毛倒竖，身体随着吞咽的唾沫而微微颤抖，连随行的两名捕头也是这般。

那两名捕头毕竟是习武之人，虽说也被眼前这副景象吓到了，但很快就调整了过来，连忙过去将陈渊搀扶起来。

“你们...你们觉得此事究竟是何人所为？难不成此人与整个曹家村有仇？为何要作出如此丧尽天良的事情？”

陈渊缓了半晌，终于将内心的惊恐压下大半，他咽了口唾沫，指着身前的数具干瘪尸体，询问随行的两名捕头。

“大人，似这般案件，自开国以来从未见过！我认为此事并非凡人所为，而是传说中的山精鬼怪！”其中一名捕头思索片刻，脸色颇为难看的说道。

听到“山精鬼怪”这个字眼，陈渊的心“咯噔”一声，跌入谷底之中。

这个可能性他不是没有想过，但自己是从不相信鬼神之说的。当年爹娘就经常将“游老爷”“妒妇津”“独脚五郎”这类民间流传的精怪挂在嘴边，告诫自己天黑之后就不要出门溜达。

但陈渊却从未当一回事，有时天黑后读书读烦了，也会出门溜达散心，却从未碰到过爹娘口中的“精怪鬼神”。

时间一久，也就没有了敬畏之心，如今曹家村出了这档子诡异案件，让陈渊原本早已夯实的理念隐约动摇起来。

‘莫非此事真是妖魔所为？’

陈渊内心怀疑，但不敢太过笃定，他注视着身前死相恐怖的数具尸体，心中踌躇不定，倘若此事真是妖魔作祟，那仅凭他这个小小的县令，是绝对没有办法解决的。

“罢了！暂且先派人调查取证，让仵作验查过尸体后在下结论。”陈渊沉吟半晌，终于在此事上敲定了主意。

念及于此，陈渊直接掉头上马，带着两名随行的捕头返回了衙门。

看是不敢再看了，许是陈渊心性尚且不足，见到那般诡异、恐怖的场面，就会不受控制的两腿发软，抖如筛糠！

回到衙门后，陈渊命下属率领一队官兵，带着两名仵作前往曹家村调查此惨案，自己则率领其余官兵前去剿匪。

自然不能因为曹家村惨案，而耽误了剿匪之事！那帮荒山里的蛮子是如何辱骂自己的，陈渊在心里的相当清楚，此番绝对不可能轻易饶过那帮恶徒！

前往城外的荒山，五里沟是必经之路，此地正是陈渊的老家。当他骑着高头大马站在村口的岔路口，望着远处那几座熟悉的砖瓦屋子时，脑海深处蓦然浮现出爹娘的身影和面孔。

自当上县令，陈渊就再也没有回过这个伤心地了，如今重新站在这片土地上，内心不禁黯然神伤起来。

回头望去，早已物是人非。自己这辈子唯二的亲人，早已离自己而去。

人们常说“麻绳专挑细处断，厄运专寻穷苦人”。

每逢夜深人静时，陈渊总是会幻想另一种结局∶倘若当初母亲听自己的话，没有和那些亡命之徒发生冲突，乖乖的将钱粮交出去，是否就能避免杀身之祸？

只可惜终究是“倘若”，世上没有后悔药，离开了就是离开了，除了留在陈渊记忆里的模糊片段，便再无他物。

“唉”

陈渊沉默了许久，悠悠长叹一声。随后口中轻吐一个“吁”字，驾着胯下骏马，朝着小路的尽头慢悠悠前进。

......

初秋，北地大雁或“人”字形，或“一”字形，朝着南方迁移。

不经意间，燥热的夏季被一场迟来的连绵小雨冲散了，自远方吹拂而来的气流也隐约夹杂着些许薄凉之意。