再过几天就是小年了，也是长公主的生辰。每年皇帝都会在皇宫里给自己这个最疼爱的妹妹大办宴席，邀请皇族亲贵和大臣们一同给长公主祝寿，同时也庆祝小年。宴席由皇后亲自操持，容不得出半点差错。

生辰年年在宫里过，长公主早就有些腻了，她准备在小年前夜在家里办一场随意点儿的生日宴，只邀请一些朋友来。云歌和元真都在邀请名单之中。几位子侄也被她请来凑热闹，其中便有肃王、宁王和安王。说起来，虽然从辈分上来讲，她是姑姑，但其实长公主比宁王小，比肃王和安王也大不了几岁，是同龄人。

这几日，公主府的门槛儿都快被踏破了，来献礼祝寿的人络绎不绝。长公主结交广泛，官商两道，文人雅士，江湖名望都有与她交好的，可见她的在民间的威望。长公主生辰，被幽禁在王府的宣王虽说与这个姑姑不亲厚，但总要表达做侄儿的一份孝心。靖国皇帝可是最看重皇族亲戚之间的亲睦和谐。于是，安王趁此机会向皇上请求入宣王府探望皇兄，把皇兄给姑姑准备的贺礼转呈给姑姑。皇帝应允了。

当日安王就去了宣王府，他有天大的好消息要说给宣王听。宣王正在院子里练剑，安王急忙拦住了要过去通报的下人，他倒也不急，静静欣赏皇兄练剑。宣王练得入神，竟没发现安王来了。等练完后，只听到有人拍手鼓掌，“好剑！”这才转头看到了安王。

“你来了。”

安王说道，“你好像一点儿也不惊讶呀。”

宣王一边擦汗一边说道，“姑姑的生辰将近，你一定会请求父皇来探望我，因为我会为姑姑准备贺礼。”

安王笑了笑，“还真是瞒不住你呀。走，去书房，我有两个好消息要告诉你。”

两人去了书房，安王立即兴奋地对宣王说，“宁王陷害皇兄你的证据找到了！”

宣王一时间还没反应过来，愣愣地看着安王。

安王继续说道，“你可知，是宁王和肃王联手在西岭围场陷害你。”

宣王说了句，“从一开始我就怀疑是这样的。”

安王继续说道，“先说宁王这边。执金吾石坚为救自己的儿子石延丰，答应了宁王放刺客进林子里。石延丰受贿投放走私盐贩进京，被宁王抓到了致命把柄：一本记录了受贿明细的账本。宁王以此来威胁石坚。不过，他绝对没想到，同样的账本这世上还会有第二本。是云歌在一个跟了石延丰多年的青楼女子那里得到的。我们见了石坚，他全都承认了。

不仅如此，他还说出了另一则消息，这便是我要跟你说得第二件事，关于肃王。刺客是靖南侯从南靖找来的，逃走的最后一名刺客被石坚杀死了，那人临死前说出了文琨的名字。云歌已经派人去南靖查这些刺客的真实身份去了。皇兄，为你洗刷冤情，证明清白指日可待啊！”

一下子听到这么多重大的消息，宣王的内心还是很澎湃激动的，不过表面上却表现得平静如水。“要想人不知，除非己莫为。宁王和肃王真是好手段。不过，他们却忽略了我身边会有如此忠心，一心要为我找出真相的谋士。辛苦你们了，在我什么资源都不能调动的时候，还能这么努力地为我的事奔走。”

安王回答道，“你是我最敬重的皇兄，帮你是义不容辞的事。不过云歌姑娘的确是良才，日后可重用。你不知道，自你被夺去太子之位，囚禁在这王府之内。云歌始终相信你是被陷害的，一心要为你找出幕后真凶，不敢有丝毫懈怠。终于功夫不负有心人，让她找到了关键证据。”

宣王说道，“这样忠心重义的良才，我自然是要珍惜的。对了，木先生呢？他最近怎么样？”

安王回答道，“瞧我，好消息太多了，差点忘了这一件。木先生从南靖回来了。靖南侯倒了。”

宣王不敢相信自己的耳朵，“靖南侯倒了？”

安王回道，“上次我来告诉你的八年前南靖军的在西良国与楚军那场战争的事，都是真的。靖南侯亲自进京请罪来了。父皇削了他将军一职，他失了兵权，从此不再过问南靖军的事。不过，父皇还是保留了他的爵位。南靖军也交给了他的长子文龙，所以现在文龙是南靖军首领。”

宣王插了一句，“这么说来，南靖军还是他文家的。”

安王说道，“没错。不过，也不完全姓文了。父皇召回了当年告病还乡的罗劲，认命他为偏将军，同时升任吕瀚霆为裨将军，二人一同辅佐新将军。所以，南靖军现在应该是三足鼎立的局面。”

宣王笑了。“靖南军再也不完全是他文家的了。”

小年前一天晚上，公主府宴请宾朋，云歌和十一也拿着请柬去赴约。云歌一早就在祥云珠宝店挑了一套新款珠钗，作为生日贺礼送给长公主。在公主府门口，遇上了元真，三人结伴进了府。府里的下人引着他们去了宴客厅，安王已经在了。相互打了招呼之后，云歌和十一在自己的位子上坐下了，元真与他们坐在一处。不到一刻时间，肃王和宁王一同到了。肃王最先看到云歌和十一，他俩立即起身拜见，

“见过肃王，见过宁王。”

肃王知道云歌是长公主的朋友，便客气地回了句，“免了。”

而宁王并没有理睬，径直向自己的位子走去。安王看着两人朝他这边走来，便笑嘻嘻地打招呼，

“二哥，五哥来了？你们来的正是时候呀，这宴席马上就要开始了。”

肃王环顾了一下四周，说道，“姑姑说今日的生日宴十分随意，以热闹为主，果然是没看到一位朝廷的官员。”

安王笑了，说道，“要不咱俩打个赌，今晚的宴席还真就有一位朝廷要员会来。”

一旁的宁王也来了兴趣，“哦？那你们打你们的，我赌我的。我赌七弟赢。”

肃王也笑了，“七弟就是爱玩儿，到哪儿都能找到乐趣。”

安王笑得更灿烂了，“怎么？羡慕我？那你也做个闲散王爷呀。”

宁王也盯着肃王，看他如何回应。肃王冷笑一声，“没有办法呀，我生下来就不是七弟你这样的皇子，谁叫我母后是皇后呢？”

安王和宁王同时白了他一眼。

这时候，公主府的管家出来了，宣布道，

“长公主和驸马爷驾到。宴厅顿时安静了下来，大家都回到自己的位子，端正站直，等着长公主和驸马出来。半晌后，今晚的主角长公主出现了，与她一同来的是她的夫君，卫尉卿司马长空。

安王小声对肃王说，“你输了。”宁王也自言自语道，“我赢了。”肃王假装没听到，不理睬他们。

等长公主和驸马爷落座之后，众人齐声拜道，“拜见长公主殿下，拜见驸马！祝长公主殿下福寿长绵，容颜永驻！”

长公主抬手一挥，“都免礼吧。今日宴会大家无需拘束，各请自便，但要尽兴才好。坐吧。”

齐道一声“谢长公主殿下！”后，众人都纷纷坐下了。这时候，管家喊了一声“开席！”，从宴厅两旁的侧门出来两排婢女，开始给客人上菜。长公主特意吩咐过管家，让后厨准备几样精美可口的素菜，是给元真的。

上完菜之后，管家又喊道，“奏乐！”乐师开始演奏乐曲，是欢快清雅的曲子。随着乐声响起，出现了一群舞女，舞女们来到中央的池子后开始翩翩起舞。众人开始一边欣赏歌舞，一边品尝美食。据说公主府厨房做出来的菜肴，可与皇宫的御膳房媲美，云歌尝了尝，果然美味。

十一更是赞叹，“好吃，真好吃！”云歌看着他吃得那么香，笑着说，“慢点吃，没人跟你抢。”云歌开始观察今日来的宾客都有什么人。仔细看下来，有一些是在云水居见过的，其中名气较大有清风书院的院长陆长风，同时也是靖国有名的文学家。还有安王的好友，靖国大名鼎鼎的画家闫一白。再就是华都最大的商贾世家，吕家的长子吕中天。还有一些是十分陌生的面孔，看神情气质像是习武之人。

“长公主真是人脉广啊！”云歌不禁感叹道。

一曲歌舞之后，从席间站起来一人，他径直走到大厅前，双手抱拳拜见长公主，“桐山派金无形见过长公主殿下！”

长公主听他报的家门，便知道了是谁了。“你是金鼎的大弟子？你师父近来可好？”

金无形回话，“回长公主殿下，师父他安好。派内事务繁多脱不开身，他本是要亲自前来给您祝寿的。”

长公主笑了笑，“难为他有这份心了。只你一人来华都吗？你师弟无影和无踪来了吗？”

“回长公主殿下，两位师弟并未下山。师父只派我一人前来。”

长公主点头，“嗯。”转过头对坐在不远处的肃王说道，“肃王，这是铜山派的大弟子。”

肃王立即称赞道，“素闻桐山长拳出手极快，变幻无形。不知今日能否有幸领略一番？”

金无形再作揖拜见肃王，“见过肃王殿下。金某正有意为长公主殿下献上一套拳，不知哪位愿与金某切磋一二？”

说着他看便扫视两边的宾客。这时候，十一坐不住了，自从百里乾坤走了之后，他就没有跟人过过招了。虽然他一直在坚持练习武当师父教他的太极拳和形意拳，但没与人较量过，怎知自己进步了多少呢？

“姐，我去与他过几招，如何？”他悄声对云歌说。

云歌有些犹豫，“不知这桐山长拳到底有多厉害，你不可逞强。”

十一又央求道，“我都好久没跟人打架了，这手痒的不行啊。你说我苦练了这么多年，不与人比试比试，武功也不会精进得快呀。姐，你就答应了吧。”

云歌不说话，十一就找元真，“元真师父，你帮我劝劝我姐，这多好的机会呀！元真师父……”

十一抱着元真的一只胳膊摇个不停，元真笑着对云歌说，“你就让他去吧，这种比武不会受伤的。”

云歌也只好答应了。

云歌刚点了头，十一就一个健步蹦到了池子中央，“我来与你切磋一下！”

众人的目光齐刷刷看向了十一，都觉得不认识，没见过，还有的人已经在开始为他担忧了，一个年轻人也敢接铜山派大弟子的邀约，肯定会被打得满地找牙。金无形也有些惊讶，

“小兄弟是何门何派的弟子？”

十一回道，“无门无派。”

金无形不想跟少年过招，尽管自己也才二十出头。他又问道，

“还有人愿与金某比试下吗？”

这时候，离剑山庄的首徒顾清逸正要起身，就听到十一说话，

“我先接的邀约，理应我来跟你比试，别磨叽了，出招吧。”

坐在上面的长公主自然认得十一，只是不曾想道他还会武功，倒是有趣了。金无形看向长公主，在征求意见。长公主说道，

“只是助兴表演，点到为止即可。”

金无形正要屏气凝神做准备，十一却先发制人直接冲了过来，给了金无形一个措手不及。他先使的是形意拳。当然，金无形很快就化解了十一的招数。一开始金无形还打算只使一半功力，免得被人说欺负小孩。结果几个回合打下来，发现这少年功夫不一般啊，逼得他不得不使出七成功力才能抵挡得住招数。坐下观战的人们也看呆了，习武之人看出了十一使的是武当的形意拳，而且还得了形意拳的真意，必是武当高人传授的，那怎么说自己是无门无派呢？

继续观战，这时候双方已经到了二十个回合了，仍没分出胜负。金无形毕竟功底扎实，二十个回合之后，仍能气定神闲。十一呢，前面使的一套形意拳，自己已经使出了全力。打着打着，感到有些累了。他闭目片刻，回想起云游师父打的太极拳，舒缓中藏着力道，从容中露着凌厉。于是，他很快调整了呼吸，开始用太极拳和对方过招。桐山长拳的特点是出手迅速且变化多端，但十一用太极拳的慢来应对长拳的快，以不变对应万变，居然也产生了相克的作用。

几番回合下来，金无形仍不能取胜，只好使出全力继续战。宾客里有人已经开始交头接耳，赞叹声也不断传来。就连长公主和几位王爷也是看得津津有味。又打了几个来回，十一发现太极拳虽然能化解金无形的招数，攻击性却不强。他从金无形的长拳中获得启发，心想自己也可以将形意拳和太极拳柔和在一起打啊，这不也是出其不意吗？果然，当金无形向他袭来之时，他用太极拳抵挡，但当他离自己很近时，十一突然变换招数，使出形意拳，最终一拳击在金无形胸口，让其倒退三步。点到为止，金无形输了。

现场一片喝彩声，十一一战成名。金无形虽心有不甘，但毕竟也很有气量，

“我输了。没想到华都城内还有这般拳法了得的少年，金某长见识了。敢问小兄弟如何称呼？”

十一笑着回答，“叫我十一就行。”

这时候席间有人问十一，“这位少杰分明使的是武当拳法，难道是武当弟子？”

十一解释说，“只是小时候偶遇一位云游的道人，他传我这两套拳法，但并未让我真正拜师，更不曾去武当入山门。”

人们纷纷说道，“这是遇上武当真人指点了。真是好福气啊！”

十一笑嘻嘻地回到了自己的位子坐下。“怎么样，姐？我赢了，嘿嘿嘿。真是好久没这么过瘾了。”

云歌只是对他笑了一下，并未夸奖他。长公主对这场比武很满意，看得尽兴。她说道，“很精彩的比武。金无形，以后多出来见识见识，方知天外有天。”

金无形立即回道，“长公主教诲的是。”