程朝懊恼，沐浴后他看着好的差不多了就没敷粉了，他知晓骗不过林夫人，这才老实交代了：

“……”

林夫人蹙眉，“若是叫你爹知晓了，怕是要重罚你……”

程朝没当回事，“爹他本就不喜欢我——”

林夫人坐起身，“你爹他怎么不喜欢你了？他难不成还要喜欢那个婢生子？”

“这个你别操心了，这些日子你只好好读书，剩余的娘给你把着。”

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程朝本想就此回了自己的长乐阁，一出了碧玉居却被告知：“大少爷，老爷叫您去书房。”

“不成，今年你去不得。”

程朝原听他说科考就心凉了半截，眼下果真如此。

他沉默，“爹就不能为了我放弃吗？”

程运沉着脸，“圣上亲点，你叫我如何去放弃？”

阴差阳错，程朝今年回祖籍县试，可偏偏程运被钦点为今年的监考官，虽不是县试的，但程朝也要避嫌。

程朝心下嘲讽，圣上亲点？他看未必，说不准就是户部尚书下达的命令，程运抹不开面子拒绝。

程朝和程运父子对峙着，谁也不让谁，谁不也退步。

程运摆摆手，有些疲惫，“你先回去吧。”

程朝心里不爽，当他是什么玩意儿呢！挥之即来，招之即去的，连那白玉朱雀纹玉佩他都不想送了！

他不爽快，连走路都是愤愤的，甩着国子学刻着自个名字的玉牌踢踢草揪揪花。

乍然听见“见过长兄”还是一惊，侍郎府到处都点着灯，程朝看过去。

是二房的嫡女程茵。

程朝端起架子，“茵妹妹好。”

程茵和他差不多大，身高却矮了他许多，小脸清丽丽的，“长兄方才从大伯父那回来吗？”

见程朝点头，她复又道：“妹妹这是要去见母亲，听闻长兄即日要回祖籍县试，妹妹在这祝长兄科考前列。”

程朝感觉莫名其妙的，矜持地颔首。