“是荣氏的商船。”

“为防止荣氏遭到心怀叵测者的攻击，这件事只有我和我的军师知晓。”

“随后，我被封为武德伯，在京城居住，而你的母亲则在扬州。”

“接着，我随我的外子离开京城，前往地方赴任，而你的母亲则嫁到了京城。”

“之后，我的外子升迁并被调回京城任职于御史台，不久之后，我便得知了你母亲的噩耗。”

“终此一生，我都没有机会与她相见。”

“今日见你，也算是了却了一桩遗憾。”

“这几年，我并不知道你母亲之死另有隐情。”

顾荣低垂着头，微蹙着眉，心中思绪纷繁而深邃，难以言表究竟怀揣着怎样的情感。

小知出生后的那些年，顾平徵在外继续勤勤恳恳的扮演着从一而终不纳妾的好夫君形象。

她的母亲被困于汝阳伯府内宅，缠绵病榻，孤立无援，一日日枯萎下去。

没有人对母亲伸手，拉母亲一把。

母亲去后，她和小知备受折磨，也无人相护。

是她自己拼着条命，豁出去不要女儿家的名声，将小知护在她单薄稀疏的羽翼下，咬牙挺了五年。

实在挺不下去后，病急乱投医跳进了裴叙卿精心挖好的深渊，葬送了性命。

倘若母亲对武德伯有大恩，那武德伯又为何自始至终没有露面。

但凡有一份外力，她的路也不会走的那般艰难痛苦。小知，一日三餐不离药，顿顿不落，整个人都泛出了药味来，却依然难逃一死。

到死都不知道外面的天空是什么样子的。

一股沉闷而混浊的气息在她的心头翻腾。

她迫切地想要抬起头，不顾一切地抛开所有的大局与计划，直接质问武德伯：五年来，是否曾有一刻记起，在力所能及的范围内，稍微关照一下恩人的子女。

这五年，她是深居简出。

但，每月初一十五都会去佛宁寺为亡母祈福。

这件事，打听起来根本不麻烦。

如果武德伯真的有报恩之心，多的是机会见她。

顾荣的眼眶酸涩的紧，飞快眨动着，不让眼泪落下。

她要的真的不多，她只是需要一根浮木。

上辈子，到死都没有等到。

顾荣轻抚着胸口，紧咬牙关，铁锈般的味道在唇齿间弥漫。

试图掩饰，端起茶盏，连续啜饮了几口，直到她的神情再次恢复了平静。

她不知道，这算不算是悲愤下的迁怒。

但她知，她无法用帮是情分不帮是本分的话来搪塞自己。

本分的前提是无愧无欠！

顾荣看着漾在茶盏中的鲜红血迹，不着痕迹的抬手，用袖子轻轻一遮，淡声道“晚辈早就听闻武德伯女中豪杰大节不让的美名，敬仰之至。”

是，私德是私德，大节是大节。

武德伯依旧配得上青史留名。

但，在她心中，熠熠生辉的神像似是被蒙上了阴影。

很多时候，理智不能左右情绪。

“若非您果断，汉中怕是早就成了人间炼狱。”

“家母能为百姓做些事情，荣幸之至，不敢居功。”

“还有今日早朝之事，晚辈理应道句谢。”

武德伯随意摆摆手“小事一桩。”

“你是观音娘娘的女儿，于情于理，我都必须帮你。”

“再说了，帮你也是帮外子。”

“倒是我，得多谢你将寒湿仙草天山雪莲瓣相赠。”

顾荣神色自若“偶然得知贵公子寒疾缠身，亡母的嫁妆中，恰巧留有几瓣花瓣。”

“能愈贵公子痼疾，也算物得其所、尽其用。”

有古医书记载：其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以产天山峰顶者为第一，能补阴益阳，老人阳绝者，浸酒服，能令八十老者皆有子。