待袁无错陪着袁家女眷返回汴梁，第一时间安排了人前往隐光寺探查的时候，那人早已离开寺庙，不知所踪。

就差那么一步，他就要找到那人了。

袁无错想起那天那老和尚开门时那细微的愣怔，应该是那时他便发现了自己的破绽吧。不然他不会立刻就将人差走，叫他扑了个空。

不要紧，只要是他，只要还活着，总归有办法的。

这一找，就找了许久，那沙弥不知面貌几何，身量多少，从那隐光寺出门云游之后，便如一滴水汇入茫茫大海，再也无从寻起。

十一月初十，汴梁城东石牌沿子一个隐藏在山中作坊忽然发生大火，烧得半个山头都红了。

天干物燥，大风鼓吹之下，大火烧了几天几夜不熄，加上那山开采过度矿洞纵横，大火焚烧之下，半个山竟然塌方，彼时火势之盛，叫汴梁城百姓在家中都能看到那东边的火光。山体塌方直震得铭轩帝案头的茶水都荡漾了起来。

城内救火队带着斧头、马车和汲筒险些将那永定河上游给抽干，硬生生将那石牌沿子的靠西边的树砍完了，历时五天五夜，方才止住那火势往西蔓延。

铭轩帝头痛欲裂，拍着书案要查清事情始末，最后交由何柏犀亲自带队前往探查。何柏犀查了三日，抓了几个重伤的工匠和一个商人便草草交差了事。

太子在府中大发雷霆，所需兵器还差五分之一，那火究竟因何而起？怎的连矿洞都烧塌了！他的行踪最是隐秘，没成想竟被人暗地里偷了家！

再矿脉是再不好寻了，一切未烧尽的器具物件早就被何柏犀销毁免得留下证据，但是他的准备还不够充分，他要的，是万无一失！

他烦躁地上楼来，严令任何人都不许上楼打扰，推开门发现秋官儿两只手各拿着一只笔，正在左右手同时临摹着一幅字：谋事在人，成事在天。

他好奇地问道：“怎的两只手写起来了？这右手的字倒是好。左手欠些力道，倒也可以。”

秋官儿边写边道：“若哪一日我右手废了，左手也便能顶上用场了呗。若右手不废，双管齐下，便是做字画也比旁人快些，这叫有备无患，事半功倍！”

太子看着他那俏皮的样子，顿时兴致上来，搂着他道：“那我也帮你写，咱们四只手写得更快。”

秋官儿拍开他的手道：“人家写两个字你便动手动脚，一点儿雅致都没有，一点儿心有灵犀都没有！”

太子笑闹道：“你倒是说，如何才能与你心有灵犀，你教教我！”

秋官儿斜了他一眼，转头瞥见桌子上的砚台，眼珠子一转，把两支笔都放下，一只手指蘸了墨点在太子的脸上，笑到：“咦，这才真是一点通！”

太子佯装恼了，便咬着牙道：“好哇，便是这样才能一点通是吧，看我不给你点成那梅花鹿！”

说罢便也蘸了墨汁，要往秋官儿的脸上点去，二人你追我躲，疯闹得不成样子。

不到一刻钟的时间，太子脸上便净是秋官儿点的墨指印和墨道，秋官儿也好不到哪里去，脸上脖子上都是墨点子，白色的衣袍上也都是那黑掌印。

二人疯闹了一阵，太子见秋官儿肤白胜雪，笑容开怀，脸上因为刚刚打闹显出些粉红来，胸口还不断起伏着，便看得呆愣一瞬，扑上去就冲着脖子上那一点墨亲上去。

“嘭”的一声，门被猛地推开，惊得二人皆是停下来，齐齐转头望着门口。

门口处，贵妃倒竖着一对柳眉，由嬷嬷扶着立在那里，手指抬起来指着他们直发抖。

后面急匆匆赶来、跑得钗环都有些不齐整了的太子妃，看了看秋官儿，满眼的忧虑和叹息。

贵妃歇斯底里地指着秋官儿，面容扭曲地尖叫着让人把他拖下去打死，半刻都不能等；太子一言不发站在秋官儿的面前，不动如山。

一面是何贵妃状若癫狂地发难，另一边是太子浑身战栗的沉默对抗，一时间下人们都不敢上前，一时往太子那边挪两步，一时又被太子的威势给逼了回来。

饶是惜秋楼已经足够宽敞了，也被两方人马弄得挤挤攘攘，吵闹不堪。

太子护着秋官儿，就像在护着十几年前的那个小太监一样，任贵妃尖利的声音穿透自己的耳膜，手指都点到自己的额头上了，他也没有退一步。

他不是那个九岁的孩童了，如今他羽翼渐丰，虽然还未到火候，但保护一个人，他还是做得到的，尤其那人对自己极其重要。

任贵妃是哭也好，求也罢，他就是一声不吭，将秋官儿紧紧护在背后。

何贵妃找不到出气的地儿，气上头来四处寻觅，总算被他看见站在人群后面楼梯处的太子妃方氏，一下子便拨开身边嬷嬷走了过去，挥手给了方氏响亮的一耳光，直打得她手都麻了。

方氏眼见着贵妃鼻孔里喷火眼里放刀子的走过来，避也不避，由着她这一巴掌将自己打得险些滚下楼梯，幸亏身旁的嬷嬷稳稳地将她扶住，才勉强稳住了身形。

瞿嬷嬷痛惜地望着方氏面无表情地转过脸来，那嘴角竟是有了血迹。

贵妃一巴掌打下去，倒是清醒了不少，只愣怔了一瞬，就指着方氏叫骂：“你这个不中用的，好好的太子，都因为你！你做那副死人样子给谁看？一个太子府后院，给你管成什么样儿了？啊？这么个妖妖娆娆、不阴不阳的货色，把太子勾得魂不守舍！都是你的过错！改日我倒要问问方院事，他到底是怎么教的女儿！”

原本太子妃还一副任人揉搓的样子，见贵妃状若疯妇，连自己都父亲都骂起来，她猛地抬头，眼神里透着冷冷的光，一动不动地望着贵妃。

今日若不是为了方家，为了才五岁的小郡主，她定要豁出去为自己，为方家争到底。

贵妃见她面色不虞，气又上来，唤了人道：“来人——”