翌日清晨，空气清新，天上飘着几朵淡淡的白云。

桃源村里，一片祥和。

苏妙雪来到申哲的住处，在门前徘徊许久，终是上前敲了门。

“苏姑娘，你怎么来了？请进吧！”

申哲打开房门，微笑着将苏妙雪迎进房间。

“申大哥，谢谢你救了我们，还助我们拿回了财物！为了表达大家的心意，这颗夜明珠还请收下，就当是我们的谢礼！”

苏妙雪走进房中，拿出一个包装好的木盒，里面装着一颗犹如鹅卵石般大的夜明珠，郑重地递到申哲的面前。

“苏姑娘不必客气。”

申哲看了那装着夜明珠的木盒一眼，将盒盖关上，然后推回到苏妙雪的手中，微笑着解释道：“自助者，天亦助之。其实，这次我们还得感谢你呢，要不是你配合，我们也不会这么顺利的除掉这伙山贼，与其说是我救了你们，倒不如说是你救了自己，也救了她们。所以，这般珍贵的物品，我实在受之有愧，还请你收回去吧！”

苏妙雪一脸的感激，仍旧坚持道：“申大哥无需自谦，你在此地助大家抵御山贼的事，我们都知道了。要不是因为你，只怕整个金桃乡的乡民都会沦为贼隶，在这群山贼的屠刀之下瑟瑟发抖，而我们更是要永陷贼窟，难见天日。因此，你无论如何都要收下这份礼物，以全我们的感谢之意。”

申哲继续推辞道：“苏姑娘，你们的谢意，我心领了，但此物还烦请你给大家带回去。江湖之人，本就侠义为先，不求报答。你若再拘泥于此，那就是看不起我！”

苏妙雪见申哲把脸拉了下来，一时摸不准他的性子，还以为他是真的生气，不由有些惊慌。

她今日单独来见申哲，可不仅仅只是为了表示感谢之意，同时也还存着一些别样的心思。她和申哲接触时间并不长，但自从申哲在她的世界出现之后，她便对这个男人有了各种好奇，止不住地想要接近他，了解他。

“不不，申大哥，我绝无此意，我只是不知如何感谢你罢了！”

苏妙雪一时不知如何表达自己的心思，只能泫泪欲泣，露出一副楚楚可怜的模样。

见状，申哲心里不免有些过意不去，便上前好言安慰她一番。

他救苏妙雪，其实并非刻意为之，只是恰逢其会，顺手之劳而已。

不过，他此次能成功破贼，苏妙雪居功至伟。若非她甘愿牺牲自己的清誉，引诱那伙山贼上当，只怕此事也不能这般容易解决。

如果现在利用完对方就过河拆桥，那此事便办得太不地道了，只会徒惹人话柄。

申哲安慰完苏妙雪后，给她沏了一杯茶，端上方桌，放在她的面前，开口问道：“对了，苏姑娘，不知你家在何处，可还有亲人？”

“家？现在已经没有家了。”苏妙雪目光透过窗户，望着远方，身上闪过一丝落寞，“我娘病逝已久，而我爹在外行商多年，一直没有回来，音讯全无。家中仅余的三个老仆，也在此次行商途中，尽丧于这群山贼之手，现在家中……就剩我孤零一人了。”

在和苏妙雪的一番交谈中，申哲渐渐弄清了她的家世，不由感到同情。

原来，苏妙雪的母亲刘姵，原本是个士族人家的小姐，知书达礼，地位尊贵，而苏妙雪的父亲苏灿，则是这刘氏家族中一个掌管杂货铺的下人，虽然聪慧通达，但是地位卑贱。

自周朝开创以来，天下有“士、农、工、商、隶”五民。

士，即士大夫，是九州诸国所有士人和官吏的统称。他们既是国家政治的直接参与者，同时又是社会文化、艺术的创造者和传承者，能够管理“农、工、商”三民，处于社会的最高层。

隶，即下人，是大户人家中奴役的统称。这些人没有官府承认的正式民籍，只能与主人家签订奴契，所以身份最是粗鄙卑贱。

苏灿便是这五民中隶的一员，没有丝毫的地位可言。按理说，他是没有和刘姵在一起的可能，但阴差阳错的是，这两人竟互相生了情愫，只是最后被刘氏族人给窥破，成了一对苦命鸳鸯。