唐诗有云：

“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

这首诗说的是读书人中举之后的得意癫狂之举，纵览古今，历朝历代中举者谁又不是这般模样？

科举制度始于隋唐，但是仍然有举荐制的影子存在，直到宋朝，赵匡胤颇有远见，举国科举再无门第限制，无论出身人人皆可应试。不管是豪门子弟，还是赤贫人家，只要有真才实学，在千军万马中挤过“独木桥”，就有了通天为官的可能。

话说八月东平府乡试将近，府中所辖东平县、阳谷县、汶上县、梁山县、平阴县、肥城县、东阿县俱都热闹起来，上万秀才或雇车、或乘舟、或骑马、或步行，如过江之鲫般前前后后涌向东平府城。

若是乡试中第，这些秀才那可真是一夜之间草鸡变凤凰。须知，举人向来被称为“老爷”，岂是秀才可比？一旦中举，不但可免徭役，轻赋税钱米，更有了参政议政话语权，回到地方与县令县丞也可平辈论交。

清晨的鸟鸣声吵醒了正在酣睡的西门庆，他抹一把脸坐起身来，身旁还散落着那只青色肚兜。

昨夜香艳，西门庆莞尔一笑。肚兜无处可仍，只得先塞在怀中，推门而出。

武松等人个个习武，都有早起打磨身体的习惯，众人见到西门庆，笑呵呵地打招呼，一旁秦明妻子花宝燕早带着仆从丫鬟摆上早膳。

秦明虽是西门庆马夫，但谁又敢把他当作马夫看待？花宝燕来到药谷，众人也只把她当做嫂嫂妹子看待。

众人食量宽大，鲁智深和秦明各食了三盘肉包尚不能饱。

谈笑间，鲁智深先向西门庆提出辞行，说要先回二龙山一趟。

西门庆又命花荣、韩信、吕方、郭盛、张顺等人留在独龙岗药谷内，自己只带马夫秦明一人，赴东平府参加乡试和武举。

武松本是阳谷都头，自然还得常去县衙走动。

众人明白聚众招风的道理，自然允诺，提前预祝西门庆大考中第。

事不宜迟，西门庆早膳后带着秦明，直奔阳谷县衙领取保结文书。

何为保结文书？即由考生亲友、族人、邻居和里长签订的书面文书，证明考生身份，并注明白面、微须、国字脸、颊生黑痣等面貌特征。

有了保结文书，秀才才能在乡试中入场应试，若是对不上相貌特征，就有冒名顶替之嫌，漫说进不去考场，还得重枷示众。

旁人都是只在县衙礼房领取一张保结文书，礼房小吏却为西门庆开具出文武应试两张文书。

西门庆取了文书便走，身后却传来小吏低声讥笑：“西门押司当真文武双全？须知贪多嚼不烂，怕是要鸡飞蛋打！”

西门庆只当没听见，他当然明白，乡试文举中第者千人取其一⑴，武举虽容易些，却也是百不取一，文武乡试都参加，简直是闻所未闻。

西门庆魂穿二世，胸藏山海，对此自是信心满满，双举人身份他倒不甚看重，这不过是他获取权力的跳板而已。

取了两张保结文书，西门庆又溜溜达达来到县衙户房，户房典吏是他的老下属，笑着起身奉茶相迎。

一番寒暄，西门庆道奉上命组建义军，招了些许流民却缺少身份户籍⑵。

户房典吏早知西门庆已没了实权，阴奉阳违道：“押司赎罪，县丞有明令，户籍文书不可轻开。”

西门庆心知这些都是看人下菜的主儿，他一口喝干茶水，握住茶杯一攥，嘎嘣一声脆响，再摊开手，茶杯竟碎成八九片来。

“哎哟，你这杯子……”西门庆有意把“杯”字咬字重了些，典吏自然明白他说的是“你这辈子”，这可是赤裸裸的威胁。

西门庆双眼紧盯着典吏，又从怀里掏出十两蒜条金放在案上，道：“选一样吧？”

典吏大骇，西门庆力擒刘唐谁人不知，他自己又是本地有名的大官人，若为这事和他成了对头殊为不智。遂笑呵呵取了蒜条金，取出一叠户籍空白文书，啪啪盖上方印，恭恭敬敬递道西门庆手中。