入夜时分，西门庆等人回到客栈，花荣等人深夜方归，哥哥眉飞色舞，只道汴京果然繁华，不虚此行。

吕方和郭盛兴冲冲对西门庆言说，几日后就是七月初七乞巧节⑶，听闻城外有座金明池风景极佳，本是皇家园林，只在乞巧节对百姓开放，满城大姑娘小媳妇都会去游池乞巧，众人也想去凑个热闹。

西门庆答应下来，笑道：“众兄弟都是光棍汉，去金明池畔是看风景，还是去看……怕是醉翁之意不在酒啊！”

众人大笑。

又闲逛几日，七月七一早，几人骑马直奔城外金明池而去。

逛罢金明池，西门庆就准备启程返回东平府应考，此事不容有失。

金明池虽有一个“池”字，却是一处大湖泊，远远望去果然不愧皇家园林，但见翠烟笼罩，池水如镜，无数画舫游船静怡水面，又有无数妙龄女子身着薄衫，手持团扇四处游览，端的是醉心养人。

众人在金明池边拴住马匹，挂了长兵器，自顾游览，池边一步一景热闹非凡，卖糖葫芦的、耍猴戏的、吹糖人的、卖各式吃食的、卖神鬼面具的……熙熙攘攘，充满烟火之气。

一路行来，男子多戴面具而行，池边又有钓鱼人林立，一人一竿一斗笠，三五步就有一人垂钓。

西门庆问花荣道：“你可知这些男子为何多戴面具和斗笠？”

花荣略一思考，笑道：“面具可遮面容，只露双眼，斗笠又有细缝，路过女子可尽收眼底。”

众人一阵大笑，再看戴面具者和钓鱼人，果然都是男子，个个双眼灼灼放光。

入乡随俗，众人来到一处巧手匠人店面，也买下数副面具，张顺挑了一副水鬼面具，武松挑了一副虎怪面具，鲁智深挑了一副弥勒面具，花荣、吕方、郭盛、黄信等人也各挑了鬼怪山精面具。

西门庆却看上一幅青铜龙首面具，这副面具头角狰狞，戴上霸气十足。

几人戴上面具，霎时化身各路神灵鬼魅，相互间哈哈大笑，行走湖畔平添几分乐趣。

行了一阵，几人唤来一条篷船租下，又买了四五坛酒和熟肉上船，也不要船家划桨，张顺本就是操船好手。

船家见租金不少，乐得轻松自在，反正金明池是湖，谁还能扛了篷船跑了不成？

张顺摇橹，众人戴着面具，篷船穿梭于水面小舟大船之间，湖光景色尽收眼底，别有一番韵味。

突然，水面波开浪裂，一艘画舫擦着蓬船边险险驶过，船头小厮指着前方大叫：“衙内，那小娘子就在面船上，小的看得真真的，小娘子当真花容月貌，美得冒泡！”

“嘻嘻嘻，小娘子看你哪里逃？”画舫中传来一阵嬉笑声，一个华服胖子气喘吁吁跃上船头，拍手叫道：“快，快，给本衙内赶上前面那条红船！”

画舫内一阵应和，船侧五六条大桨奋力划水，船身径直向前冲去，两三条小船躲闪不及，被画舫直直撞去，霎时船仰人翻。

画舫庞大，前冲之力掀起层层大浪，西门庆所在篷船左摇右晃眼看倾覆，亏得张顺急急借势摇橹，这才缓缓稳住船身。

鲁智深怒视画舫，眼中似要喷出火焰来，提起身边禅杖站起身来，二目圆睁，道：“画舫上华服公子哥，就是逼死林娘子的高衙内。”

西门庆大吃一惊。

鲁智深转头对张顺怒道：“快追上去，洒家今儿要让这根禅杖饮饮血！”

殊不知，鲁智深这一怒，高衙内脑袋还能保住吗？

这正是：

善恶到头终有报，只争来迟与来早。

金明池畔遇豪杰，天理昭昭哪里逃？