次日，卯初初刻，神鸟内众人还未歇息，见史山望久久未归，傅璃打着哈欠呜啊道：“等了一夜，宵禁已止，现在城门已经打开，不知道张明府那边进展如何！”
看着几人神情恹恹，也不知外面是何情况，何清风站起身来活动着僵麻的腿脚，对三人说道：“不等了，久等下去，没有消息也不是办法，留下一人看守驿馆，我们三人去城外看看。”
他话未落地，石家兄弟两人彼此对望一眼，只见突然石乐横跨向前，快速奔向马厩，留下一脸悔恨的石欢留在原地嚎骂。
“狡诈之徒！休走！”
神鸟县外，青皮山。三人策马行驶在山道，见前路颇为蜿蜒险峻，笃行之。
傅璃看向何清风不解的问道，“张明府不是说官道上没有发现任何线索，为何我们还要来这里探寻。”
“昨日清晨，因暴雨之故，公廨送来的驿宗多有被雨水浸透，我与史三哥整理时，便将湿潮的宗册摊开晾晒，无意间发现其中有一册记载：青皮山这程的官道有一岔口，入内可通马，绕达神鸟县，若遇顽石阻道时，往来驿使为应急，也会走此山径。”何清风观察着四周，为他解释道。
“鱼哥是怀疑，那群胡匪根本没有选择在官道动手，而是将他们引到了你说的那条山径上。”石乐想通了何清风话中的意思，兴奋地开口讲道。
何清风赞许看了石乐一眼，顺着他的话解释起来：“乐子说的不错，他们既然藏在神鸟县那么多天，肯定把这里的地形摸的清清楚楚，只需向城内常上山的猎户稍加打听，发现这条山径并不困难。”
“可是他们怎么引诱车队的人也走山径？”傅璃又发出疑问。
何清风呵呵一笑，手指向四周，微笑着看向傅璃，连问带答的说着：“傅兄觉得，我三人御马并行这条道路，是不是有些拥挤呢？况且，经过大雨的帮助，在岔口前设置些麻烦也不是何难事。”
傅璃这才豁然大悟，拱手敬佩。
话语间歇，三人行驶向前不久，便看到不远处有一横石，其后面虽有灌木遮掩，但与驿宗里所描述的岔口颇为相像。见此，几人激动不已，何清风轻“呵”一声，策马先行一程。
“到底是不是如我所说，进去看看就知道了。”
傅、石二人紧随其后......
凉州，莳花馆内一如往常，形形色色的探花郎寻着，娇娇嫩嫩的艳花朵等着......
厢房内，一男子双眼迷醉，左拥右搂，不止如此，袒露的胸膛上还粘覆着几条白藕。若欲念为蛇，这里看上去倒是如缠缠相绕的蛇窟。吞人心智，蚀人坚骨。
旖旎藴蕴正要沸腾时，被一声敲门声打破，消失的无影无踪。
“进！”
好事被打扰，见男子颇为不爽，挥了挥手，数蛇散去，缩回暗处。
一老者，似知天命，身着短截胡衣，推门而入，见四周不净，躬身附在男子耳边悄言。
男子听后，怒目狰狞，大声叫骂道：
“废物！我每月拿钱就养了你们这群废物！物件......”见众蛇惊恐，再一挥手，厢内便只剩二人，才继续说道：“你说箱子之中全是石头，那物件呢？我要石头有何用！废物！赶紧去找！”
老者面露恐惧的低下头，颤巍巍的回答道：“正派人在他们来的路上排查，山上也留人盯着，应该不久就能找到！”
“应该？若今日天黑前还见不到它们，你们也都找个地方藏起来吧！最好永生永世别让我找到。”说罢，看着身体不停发抖的老者，双手揉着眼眶，又轻声嘶哑的问道：“护送车队的人呢？”
“有一个不知下落，其余全部战死。不过那群胡人有一些被吓破了胆，逃到山里去了！”老者赶紧回答道。
男子听后倒没有继续恼怒，只是面色平静的说道：“找到的那个人，生死无论！一定不能让他走出青皮山！至于那群软蛋，能当回肉盾就够了，本来也没有什么用处，死了就死了，剩下的也一块打包，送他们上路！记得清理干净，千万别让人抓到把柄！”
吩咐完毕，见老者似有难言之言，见男子眼神示意，才敢言语道：“那群老卒伍确实骁勇难敌，两方人手加起来被杀的十不存一，所以，现在算上山里盯梢的，老奴手里也没几个人使唤了。”眼巴巴的望着男子，面露为难之色。
男子听明白其意思，但并未开口给他增加人口，只是另做吩咐道：“把山上的人手全都撤了吧！我另派人去找，先解决那群胡人，空出人手后，沿着车队的来路寻！”
说罢不再言语，又挥一挥手，房间只剩他一人，神色凝重的垂头思考，看起来颇为劳累。
青皮山上，何清风三人将马匹拴在路口旁，沿着前人踏出的小径向前摸索着走去。
走了许久也没有发现蛛丝马迹，只能找个草树稀疏缓的地方，停下来喘喘气。
“鱼哥儿！我这有发现！”
刚找到一处巨石，两人欲要坐下，便听见石乐激动地大声呼喊着他们，两人无奈撑起身体，步伐虚浮的向他迈去。
等何清风与傅璃靠近，见石乐手指着地上兴奋的看向他们。
何清风看向他指的地方，双目微凝，趴在地上，头颈往一侧低俯，眼神平视着地面观察着。
过了一会儿，似乎还觉得不够低，便直接将脸颊贴住地面。
傅璃与石乐见他此时身姿颇为怪异，便在其身后好奇琢磨着，见他许久未动，便悄悄向周围散去，仔细查看是否还有别的线索。
良久，又是一声“鱼哥儿”将他从沉思中叫醒，连忙起身前去，不料全身一阵麻软无力，好在傅璃没走太远，于是便招呼他，搀扶着往石乐身边走去。
只是搭眼一看，便将他身上所有的麻软全部惊离，与之而来的强烈的呕吐感和恐惧无力。
只见地上躺满了尸体，横喷的血液渗入到土地，洒在地上的灌木，草丛，整片整片的红色笼罩在这片树林里，每一步都会踩到扔在地上的残肢断臂，三人仿佛行走在地狱。
“哕~”
“呕~”
“呃~”
何清风率先发出一声呕吐声，然后是傅璃，石乐咬牙强忍着，紧随其后......