老族长捋着长胡子笑道：“继昌啊，跟着你的脚步走就没错过！”

于是，整个陈家堡的村民都觉得应该有大旱，所以大家自发的一起挖水渠，引横江水进村，以防旱灾来临。

十天后，陈若彤和陈三河，准备出发，返回平阳府城。

陈若彤一身男子装扮：灰色细棉布短打，黑布鞋，头发高高竖起长马尾，用眉笔画了宽而浓的剑眉，肤色画暗了一个色调，妥妥一个英气的俊俏小生。

陈三河和她一个打扮，不仔细看，以为是双胞胎哥俩呢，不过陈三河比陈若彤高半头。

“小妹，你这打扮比三哥还像男子呢！”陈三河戏谑道。

“错，三哥应该叫我四弟才对，我现在是男子，千万别叫错喽！”陈若彤一本正经道。

一家人都恋恋不舍，陈建树拍拍陈三河的肩：“昨日爹已经雇好了县里镖局的马车，你们去镖局找王镖头即可。照顾好你妹妹，到达平阳府，马上写家书回来，别让家里人惦记。”

陈三河第一次出远门，既兴奋又难受：“爹，俺知道了，您放心吧，一定会照顾好四弟的。”

陈老太抱住陈若彤哽咽道：“奶的大宝儿啊，啥时候能回来呀？奶想你呀！”

“奶，到时候我会回来接你们去府城享福的。”陈若彤也有些不舍，老太太最疼她，她特别喜欢这个老太太，十天相处下来真把她当成亲奶奶了。

哥俩坐着陈老头赶的牛车来到县城，坐上镖局的马车动身驶向平阳府。

这次坐的是载人马车，车厢里都是软包装，车垫子也厚，所以走山路不太颠簸。驾车的是一个会功夫的中年汉子，责任心很强，努力做好自己的本职工作--保护两个小雇主。

由于只载人不拉货物，所以马车行进速度很快，每天能行八十里左右。到达横江时，雇了大货船载马车过江，上岸后又一路北行。夜宿昼行，一路上无事，当来到榆树镇时，陈若彤去看望了沈冰兄妹。

沈冰的风寒早就好了，比之前胖了点，精神头也很足，但是并没有找到合适的活做。小少年骨瘦如柴，身体不好，干不了重活，轻巧的活又轮不到他干。他和妹妹就靠那二十两银子和那三袋米过活，最终还是逃不掉乞讨的命运。

沈冰是个聪明的，他看出陈若彤不是一般人家的公子。于是打定主意跟着他，哪怕卖身为奴他也愿意，毕竟那是他的恩人。所以当他看到陈若彤时，跪在地上，请求他收留他们兄妹，并要求签死契。

陈若彤也考虑到他们俩的处境，与其让他们做乞丐，不如让他俩跟在自己身边，从小培养帮手，为自己的事业做备份。

沈冰把剩下的粮食送给了齐老大，和齐老大说明去向。齐老大也心动了，也想跟随陈若彤，但他那么多的兄弟怎么办？他不能扔下兄弟们不管呀！

齐老大领着几个小兄弟在榆树镇的一个地主家做苦力，虽然累，但能挣些银钱，不用再讨饭了。