彤云密布，朔风渐起。
待到昼夜交替，天光大亮。
塌上眠去人渐醒。
屋外，正是严冬寒时，纷纷扬扬，卷下簌簌大雪，宛如洒落一地白净绒毛。
溪水村中四野皆白，厚雪覆压之下，不少人家的矮墙险些塌倒。
李暮手持笤帚，在院中扫雪，菡娘子则是蹲坐在火堆旁，缝补着塞满烂棉絮的长裤。
深山里，林寒涧肃，大雪封路。
山道崎岖湿滑，陡峭不平，稍有不慎便会失足摔倒，甚至跌落山崖。
即便是经验丰富的老猎户，在这种严寒天，也断然不敢上山打猎。
此时此刻，仍在山中窜行的，不是林间鸟兽，就是亡命之徒。
院外，雪色茫茫，忽地闪过一道人影，似近却远。
是那马贼少年王猛，双手抱刀，在远处现身。
“菡姐，我出门一趟。”
李暮眉头一紧，抓起裹缠在白布条里的刀鞘，就往院外走去。
菡娘子停下手里的针线活，望了一眼屋外瓢泼大雪：“暮哥儿，早先回来，等你吃饭。”
“好。”李暮应了一声，急匆匆踏雪离去。
甫一临近破庙，就见到王猛抱刀而立，目光紧紧咬住来人不放。
李暮脸上颇有愠意，沉声问道：“你去村里做甚？”
他是借王猛之手，练刀不假。
可他从始至终，都不曾与其交心，更从未忘记这人乃是马贼，烧杀抢掠，无恶不作。
大雪扬扬洒洒，如碎银子般，皑皑片片。
王猛舒展筋骨，骨骼爆响如炒豆，他狞笑道：“你迟迟不来，我便只好去寻你。”
李暮心思缜密，仅是只言片语，就注意到眼前之人，似乎心境大变。
莫非是练刀练得走火入魔？
李暮有些难以置信，可脸上神色却未有多大起伏。
他只是简单道了一声“出招吧。”，然后双手垂放，阖目而立。
落雪稠绵，李暮如不畏冬寒，身形耸直，一如雪中劲松，挺拔屹立。
见他这般作态，王猛顿时震怒，一字一顿的说着：“十日，六十四战，六十四败。而今日，我必杀你雪恨！”
话音未落。
王猛将身一纵，暴跳而起。
漫天银雪间，忽有一口朴刀自上而下，劈开朔风，震得风雪呼呼裂响。
这一刀，是王猛惯用的起手技，势大力沉，却也不难破解。
刀式直截了当，仅仅跃劈而已。
若是捉对厮杀，大可暂且避其锋芒，待其一刀落空，后劲不足，再借机后发制人。
只是······
六十四战，李暮六十四胜，皆是堂堂正正挫败敌手，绝非投机取巧，胜之不武。
更没有避让一招一式。
可王猛不知是一朝顿悟，还是功夫不负苦心人。
这一刀，竟隐隐破开武道壁垒，真正半只脚踏入武道门槛。
从跃起劈砍，到脚尖落地的这一个刹那，王猛几乎就是一名半步九品武夫！
李暮动了，他不得不避。
扑的一声，刀光划过，势大力沉的一刀落空，却斩开了身前漫过双膝的积雪，如牛犁地一般，犁出几尺长的沟壑，裸露出雪下潮湿僵硬的泥土。
“你退了，你终于退了！”
见李暮退后半丈，王猛顿时喜上心来，在飘雪中癫狂大笑，口中热气喷吐，就像是沸腾的白雾，向两侧发鬓蓬散开来。
紧接着。
王猛左脚向上一挑，踢在刀把上，劈在雪地里的朴刀顿时旋转如飞，抡在空中，转圈而坠。
他又张开五指，眼疾手快，一把握住刀柄，抡刀如舞棒，将身一驱，呼啸着一撩而至。
若说前一刀，是李暮掉以轻心，输在气势上。
那么这一刀，他可看真切了。
王猛脚步飞健，竟动如脱兔，带刀一冲即来。
身法、脚力，完全不亚于山涧灵猴大猿。
恍惚间，李暮竟真觉见着一头白猿，手持藤棒，嘶啸而至。
事到如今，李暮也只能全神倾注，郑重迎敌。
白布飞如虹，卷起雪花阵阵。
手中狭刀现，杀法凝。
双刀共舞，银光细如雪，在朔风寒雪间来回穿梭，竟让人霍地失神，分不清哪瓣是雪花，哪片是刀光。
杀法，细雪！
这是八斩刀最为灵清的一式杀法。
刀光过处，有如飞燕游龙，佻巧轻飏，又如雪中小雨洓洓，密而无漏。
一连串刀刃交击声兀然响起，却又在转瞬之间，被扑簌风雪淹没。
砰然一声。
朴刀落地，溅起雪泥簇簇。
“你败了，六十五战，六十五败。”
李暮收刀入鞘，犹有王猛惊厥若失，呆坐在雪地里，口中喃喃若语。
“莫非···真是我的错觉？”
李暮身形一退再退，最终立足十余步外，披雪静立，正视前方。
可眼中除了败者刻在脸上的失落，浑然不见其余神色。
他顿了顿，转身离去。
···
···
少顷。
风雪渐大。
李暮披雪而归。
他跺了跺脚，踏去鞋底雪泥，然后抚掌拍去袄上雪珠，这才推门而入。
屋内，菡娘子正往火堆里添去干柴，烧得噼啪作响，窜起的火光映在墙壁、桌椅上，热浪叠叠，暄暖如春。
可李暮却是眉头一紧，瞧见了她紧紧揣在怀里的剪刀。
“菡姐，出啥事了？”
闻言，菡娘子先是吓了一惊，见是自家男人，这才逐渐定下心来。
“呀，暮哥儿，你可算回来了！”
“方才，来了一拨泼皮，想要进屋抢粮...”
菡娘子脸上犹有后怕，“是菜花婶嚎了一嗓子，这才轰散他们。”
李暮心中一凛，光天化日之下上门抢粮，这还得了！
诚然，自打李暮光明正大上山打猎，又搭上了給叠香楼供送山味这一财路，虽不至日进斗金，但也一改往日拮据，不愁吃饱穿暖。
这些人，显然是眼红而来。
不怕贼偷，就怕贼惦记。
倘若放任此事不闻不问，只会助长他人嚣张气焰，指不定哪天夜里卧在榻上，就給人拿刀架在脖子上，意欲谋财害命。
李暮思索片刻，问道：“菡姐，你还记得都是哪些面孔吗？”
“记着呢！”菡娘子掰着指头，娓娓道来，“王大，张小，卷菜头......都是村里游手好闲，四处打秋风的泼皮无赖。”
“嗯，这样也好，没甚生面孔，不算麻烦。”
见李暮点了点头，似是若有所思，菡娘子忙抓住他手掌，紧紧握着：“暮哥儿，他们人多，四五个哩，你可别去跟他们一般见识，不值当。”
李暮学着菡娘子的语气腔调，“放心吧，我可不傻哩。”
“呀，暮哥儿，不许学我！”
菡娘子气笑地掐了下李暮胸脯，肌肉紧实，没能掐动，哪怕隔着厚絮衣裳，也能清晰感到其下紧致线条。