少年面露讶然。

竟一时间未能卸去力道，只得双脚犁地，被震退出去，直至撞上一棵层层白雪覆及的劲松，才堪堪稳住身形。

松上寒雪簌簌抖落，披盖在少年肩上、头上。

他咳出一口血来，眼角却犹有浓重阴郁，久经不散。

劲力，技巧，他似乎没一样胜过眼前这位乡下少年。

明明年纪相仿，可那乡下少年，脸上却有种不属于这个年纪的成熟稳重，说是老谋深算，也不足为过。

“再来！”

少年沉声怒喝，下盘卯足气力，双腿蹬地，然后高高跃起，他双手握住朴刀，朝着李暮当头劈下。

这一刀势大力沉，两名少年之间，如有一轮月弧自朴刀而起，一路向下，斜劈而去。

筹措间，李暮肩头一动。

一式杀法，先发制人！

“绣春！”

他清喝一声，右手长刀向上一挑，如缭春风萦绕刀身，兀地吹起漫天鹅雪，腾空而上。

这一记杀法，其义在“撩”。

长刀一撩而过，竟毫厘不差地顶在少年马贼手中朴刀的刀把上。

那少年双掌被刀柄擦破皮肉，渗出斑驳血水。

还未回过神来，朴刀就已脱手而出，高高飞起，又插落在地。

可令他更为错愕不已的是，那乡下少年竟然没有趁机砍杀自己，反而收了双刀，重新缠上白布条，推着推车，洒然离去。

对李暮而言，老杜头夫妇刚死在马贼刀下，惹得他犹有满腔怒火，无处安放。

但这并非是能堂而皇之，杀人的理由。

毕竟···

比起就地斩杀，李暮更乐于榨干这些亡命之徒，最后一丝用处。

借他练刀喂刀，再合适不过。

“不杀我，你会后悔的！”

“给我记住了，小爷我叫王猛，来日必将杀你，一雪前耻。”

少年马贼嘶吼着，声音冲不出多远，就被茫茫皑雪淹没，消散一空。

···

···

俄顷。

又有俩人，骑马而至。

皆是身披轻甲，县兵打扮。

楚国轻甲，是以坚皮所制，麻绳穿插绑束，极其轻便，易于行军，甲胄遮挡手脚关节、腹部胸膛，能挡钝器，却无法拦下势大力沉的劈砍、箭射。

更无法护住脖颈以上部位。

其中一人，不过二十有余，五官硬朗，神色如铁。

他身高八尺，披轻甲，悬单刀，脖子上缠有白色丝绸披锦，质感柔滑，好似狐尾，随着风雪飘曳，豪气飒飒。

“林闾长，当真断定会有马贼敢走官道？”另一人突然说道。

闾长，是百夫长，统率百人之众。

各国法度虽各有千秋，但武官择定上，却是大同小异。

所谓百夫长，便是要有以一敌百之力。

以此类推，千户，万户，无一不是一夫当关，万夫莫开。

男子名唤林崇，正是遂安县城刚走马上任不久的百夫长。

以他的实力，在地方上当个千户都是绰绰有余，却只被任命为百夫长，究其缘由，却是不得得知。

林崇身边那人，名为梁秦，年过三旬，是其手底下实力最强的什长。

林崇伸出手掌，摸了摸雪中寒松，思忖道：“这树干上显有凹痕，此地多半有过打斗。”

“大雪积压之下，马贼无迹可寻，从此入手，或有收获。”

思量片刻，林崇忽然正色道：“梁秦，本闾长现命你前去查探，切勿打草惊蛇。”

“属下遵命！”

俩人分道扬镳，一人来而复返，一人去往卧牛山方向。

···

···

晚些时候，风雪更盛。

离溪水村不远处，有一座破庙。

此刻正在风雪交加中，左摇右晃，似是再也承不住风吹雪打，马上就要倾塌。

庙前。

却有两名少年，站在雪地里，持刀交战。

大雪如棉，骤落而下，兀地竟有一阵狭长刀光呼啸而过。

一刀横斩，刀锋所过之处，鹅毛般的大雪，纷纷一刀两断。

短刀紧随其后，同样是自左向右，一刀横斩。

刀光复刀光。

短刀所斩，沿着长刀轨迹，一闪而逝。

仿佛后一刀的踪迹，被前一刀轨迹吞没，完全消失于刀光之间。

杀法，落秋！

短刀斩过，只见刀光茫茫，却不见被长刀一刀斩断的雪花，又被劲风撕裂，碎成千百瓣。

紧接着，李暮收刀。

这一式杀法，他只用了半式。

哐啷一声，朴刀从王猛手中滑落，栽入厚雪之中。

又是一招挫败。

王猛拔出朴刀，抬头望向李暮那边，心中愤懑不已。

一路尾随至此，沿途几番偷袭，可无一不是一败涂地。

而那乡下少年，却始终游刃有余。

明明能一刀结果了自己，可他却像是闹着玩似的，乐在其中。

自己何时受过这种委屈？

简直就是奇耻大辱！

忖度间，王猛眼底泛起一抹猩红，厉声道：“拿我喂招，你最好别后悔。”

“等我破了你的刀法，我会毫不犹豫，斩你首级！”

听得此言，李暮忽然放慢脚步。

破我刀法？

呵，真是可笑。

与我旗鼓相当之人，尚且会有一式杀法，先发制敌。

就凭你？

也想杀我？

“好！那我等着！！”