锤落之处，铁块红热滚烫，如同刚被铁水淬炼一般，那些锻造期间的繁杂步骤，竟然一笔带过。

就像是拣料烧料、定型抛钢、淬火回火，所有要领囊括其中，皆系于锻打之上。

只需抡锤锻打，无需淬火等繁复步骤，就能锻造器具。

这简直就是匪夷所思！

铁锤抡落密如雨点，骤然落在废铁块上，铮铮有声。

废铁块如同被烧红煮沸，发出炒黄豆般的噼啪爆响。

约莫半个时辰后。

李暮放下锻锤，擦了擦额头热汗。

眼前那废铁块早已消失不见，取而代之的，是一整块红如火烙的新铁。

新铁形成的刹那，发出“滋”的一声，冒起滚滚白烟。待到白烟散尽，映入眼帘的，赫然是一柄锃亮狭刀。

“成了！”

看了一眼狭刀，李暮先是一喜，然后又取来一块废铁，继续抡锤锻打。

略过各种锻造步骤，只取锻打成器，以次变好，这便是锻造小成的效用。

只是尚且未能有质的飞跃，抵足变废为宝的境地。

又过了半个时辰，李暮这才停下锻打。

他锻造了两柄狭刀，一长一短，因无刀鞘，便只好用白布条裹好，放入竹篓中，双肩系绳，背在背上。

算了算时辰，也该回村了。

拨开里屋门闩，推门而出。

李暮别过铁匠铺店家，这才大步流星，往镇口赶去。

街道上，老杜头拎着竹篮，与妻子互相搀扶，蹒跚而行。

竹篮里，装有瓜果蔬菜，春联等物，其中几件，是老杜头妻子专门挑选，要赠給李暮的谢礼。

“老头子，咱们得走快些，别让年轻人等急了。”

“诶诶，好。”

与此同时。

茫茫雪野间，十几匹快马踏碎雪泥，冲入青枫镇，遄如奔流。

声势急骤。

快人快刀快马。

甫一临近镇子，那骑红鬃马的头领就嘶啸一声：“小的们，麻利点，杀光抢光！”

话音未落，马贼们顿时哄作一团，手持朴刀，一鼓作气，鱼贯而入。

镇口邻近东市，多住宅居处，众马贼呼啸着号子，冲杀而至。

“马贼来了！”

也不知是谁突然大叫一声，便没了下文。

许是临死前的惊声尖叫。

沿街不少行人摊贩见到这一幕，不禁神色惶恐，慌不择路，一如吃了败仗的兵卒，溃不成军，四散而逃。

马蹄阵阵。

刀声挥挥霍霍。

每一次挥刀，都会有人头落地。

街道尽头，有一队乡兵姗姗来迟，只是没跑几步，那伍长瞧见马贼杀人如麻，如此悍勇，便直接不战而逃。

没了负隅顽抗，不消片刻，东市便彻底陷没。

“掌柜的，咱们快些逃命去吧！”

杨记药材铺里，年轻伙计听着外面喊杀一片，哀嚎不绝，双腿直打摆子，完全提不起劲来跑路。

杨老头沉默无言，只是吧唧吧唧抽着旱烟，吞云吐雾。

就在这时，一匹快马穿过石板街，踏上二仙桥。

那马贼骑马站在桥头，远远看了一眼，却又迅速掉转马头，往回奔去。

片刻后，又有几匹快马纷至沓来，却都是远远看去一眼后，就径自掉转马头离去，从未踏下桥尾。

民宅处。

一名男子壮着胆子，躲在门后，在马贼踹门而入之际，猛然暴起，大叫着抄起扁担，当头劈下。

噗哧一声，刀光一闪，院子里顿时有一颗头颅血喷如柱，离项而起。

杀了人后，几名马贼气势汹汹，冲进屋子。

寻到颤颤巍巍躲在床底的母子三人，先是将男童拖出去，抹了脖子，然后将饶有姿色的妇人扒光，扛出去丢在马背上。

甚至就连那女娃娃，都难逃一劫，成了马贼烧杀抢掠来的战利品。

另一间屋院中，姿色平平的妇人瘫在桌上，衣不蔽体，瞳孔涣散，被趁热轮番淫辱。

家中粮食碎银，皆被铺盖一卷，扔上马背。

霎时。

沿街串巷，鲜血漂橹，哀嚎一片。

“头，官兵来了！”

小镇入口处，一名斥候急匆匆翻身下马，大声奏报。

“啧，真是阴魂不散。”马贼头目低骂一声，然后率领部众策马离去。

马蹄声密如雨点，落在地上，轰轰作响。

街道上，竹篮滚落，又被接连而过的快马重重踏碎，将来年春，永远留在了今日冬。