月光洒在洛水之上，波光粼粼，美不胜收。司马承桢站在岸边，深深地望了最后一眼这宁静而美丽的夜景，然后转身对朱小戒说道：“小戒，今天这些话，就算是我最后一次给你上的课吧。回到宫中后，我将向武则天辞行，我在洛阳的使命已经结束。”

朱小戒闻言，心中不禁涌起一股难以言喻的伤感。他知道，师父这一走，可能就意味着他们师徒二人将长时间分别。但他也明白，师父有师父的志向和使命，他不能也不应该阻止。

“师父，您……”朱小戒哽咽着，想要说些什么，却又不知从何说起。

司马承桢轻轻拍了拍他的肩膀，笑道：“傻孩子，人生聚散离合，本是常态。你我已经有缘成为师徒，这已经是我莫大的福分。未来，无论我身在何处，都会关注着你的成长和进步。而你也一样，要时刻铭记师父的教诲，努力修行，不负韶华。”

朱小戒重重地点了点头，眼眶微红。他知道，师父的话虽然简单，却蕴含着无尽的深意和期望。他暗暗发誓，一定不辜负师父的期望和教诲。

“师父，您放心。我一定会谨记您的教诲，努力修行，成为一个有情有义、有担当的修道者。”

司马承桢欣慰地笑了笑，然后和朱小戒向洛阳城的方向走去。

夜色中，师徒二人并肩而行，脚步声在静谧的街道上回响。司马承桢突然开口，考验着朱小戒对于今日事件的理解。

“小戒，你可曾想过，为何贺兰敏之要欺负太平公主？”司马承桢的声音低沉而有力，仿佛是在引导朱小戒深入思考。

朱小戒闻言，眉头紧锁，沉思片刻后回答道：“是为了让武则天蒙羞，打击武氏家族的威望。”

司马承桢点了点头，但眼中却闪过一丝深意：“这是李唐家族的愿望，确实如此。但真正让贺兰敏之动手的，却是他内心的野心。太平公主，她是武则天精心培养的下一代女主，拥有了她，就可能意味着拥有了天下。贺兰敏之此举，既是对武氏家族的挑衅，也是对自己野心的展露。”

朱小戒听着师父的分析，心中豁然开朗。他从未想过，贺兰敏之的行为背后，竟然隐藏着如此深层的动机和野心。他望着师父那睿智的脸庞，心中充满了敬佩和感激。

“师父，我明白了。看来，这权力斗争的漩涡中，每个人都可能是别人的棋子，也可能是自己的主宰。”朱小戒的声音中带着一丝感慨和领悟。

司马承桢微笑着点了点头，眼中闪烁着赞赏的光芒。他知道，这个徒弟已经逐渐成熟，开始能够看透这纷繁复杂的权力斗争了。

“没错，小戒。在这权力斗争的漩涡中，每个人都要时刻保持清醒的头脑和敏锐的洞察力。只有这样，才能在这波涛汹涌的海洋中航行得更远、更稳，你现在好好想想武则天一定会提的问题，如何处罚贺兰敏之。”

师徒二人步入宫中，那金碧辉煌的宫殿在夜色中更显庄严与神秘。武则天身着华服，端坐在高高的宝座上，威严的目光扫过二人。

司马承桢上前一步，恭敬地行了一礼，然后缓缓开口：“天后，臣有一事相求。臣在洛阳的使命已尽，拟返回天台上玉霄峰静修所得，以期更进一层。”

武则天闻言，眉头微皱，似乎对司马承桢的请求感到意外。她沉默片刻，然后开口挽留：“司马卿家，你道法高深，为何突然提出回乡静修？莫非是宫中有什么让你不满之处？”

司马承桢摇了摇头，笑道：“天后多虑了。臣在宫中并无不满，只是修行之道，需时时精进，不可懈怠。臣回乡静修，正是为了更好地辅佐天后，为朝廷效力。”

武则天听罢，沉吟片刻，然后目光转向朱小戒：“那朱小戒呢？他是否也随你一同回乡？”

司马承桢摇了摇头，正色道：“小戒乃我朝年轻才俊，道法初成，正需历练。臣希望他能留在宫中，继续为天后效力，也为他自己的修行之路积累经验。”

武则天闻言，目光在朱小戒身上停留了片刻，然后缓缓点头：“既然司马卿家如此说，那本宫便答应你的请求。但你要记住，无论身在何处，都要时刻铭记朝廷的恩典和使命。”

司马承桢恭敬地行了一礼：“臣定当铭记在心，不负天后厚望。”