长庆二年（公元822年），元稹回到庙堂一番动作，终于做到了作为臣子最高的职位-宰相（虽然只是三个月）。而这一年，白居易离开长安这个是非之地，去杭州做刺史。

白居易于815年被贬江州，三年后即818年冬，被任命为忠州（今CQ市忠县）刺史，819年到忠州任职。820年夏，被召回长安，任尚书司门员外郎。820年冬，转任主客郎中、知制诰。821年，加朝散大夫，始正式著五品绯色朝服，（绯色即朱色，为五品以上官员所用的服色）。转上柱国，又转中书舍人。

822年，白居易上书论当时河北的军事，不被采用，刚好六月份元稹也由宰相贬为同州刺史，看到元稹职场受挫离开长安，白居易也灰心失意，无心再留在长安看这乱七八糟的官场乱斗，于是请求到外地任职，7月被任命为杭州刺史。

白居易被任命为杭州刺史，从长安去杭州，一般是走京杭运河，但由于京杭运河受阻，白居易仍由商山道、经襄阳、汉水辗转去杭州。

这就是他第三次途经商州。这时的白居易已是年过半百了。不过这次外放是白居易自己要求的，虽长途爬涉甚辛苦，心情却比七年前要好一些。

诗人写下一首《登商山最高顶》，以讽世又自嘲的口吻，抒发了他的人生感慨：

高高此山顶，四望唯烟云。

下有一条路，通达楚与秦。

或名诱其心，或利牵其身。

乘者及负者，来去何云云。

我亦斯人徒，未能出嚣尘。

七年三往复，何得笑他人。

“七年三往复”指的是白居易在元和十年（815年）赴江州任司马、元和十五年（820年）自忠州刺史返、长庆二年（822年）赴杭州任刺史的三次行于商山道的经验。

于商山道上汲汲于名利的白居易，一生在商山道上的往返并不仅止于这三次；他多次的往返，显示商山道是与白居易毕生关系最密切的一条道路之一。

白居易在商山道上之作所呈现的自然景物取向，就是白居易人格意志的呈现，铺陈行迹的道路和白居易本身的契合度甚高，不同于首次过商山的低沉悲壮，七年后身为杭州刺史的白居易，再次登临商山时，心胸却见旷达而高远。

本次赴杭是他自请而为之。白居易之前居任中书舍人，身贵而位显，但他对当时朝臣党争不胜其烦，亦为多次谏言不被采纳而深感憋屈，何不去往清静之地而随心听欲！他登上商山最高顶，时而俯瞰谷底时而环顾四方，似有所得而放声高歌：

而诗中平实的语言透出的是平常的心态。站高望远悟天机，世事纷繁我淡然。唯有修得平常心做个平凡人，不畏世事难，莫厌世人俗，超然淡定，做好自己，才是天理正道，也才能真正任心徜徉放飞自我！

穆宗李恒已做皇帝两年多了，这两年好像并没有做什么正事，还是两耳不闻窗外事，一心做他的游乐天子。

唐朝，因为皇帝对于马球的喜爱与推崇，此运动在中国达到鼎盛时期，逐渐从贵族运动演变成为一种全民运动，《资治通鉴》中记曾载：“上好击球，由此，通俗相尚。”

唐朝的二十多位皇帝中，就是十多位皇帝是马球爱好者，唐玄宗就是其中一位。在《太平广记》中曾记载：“玄宗好击毯（马球），内厩所养马，犹未甚适。”民间也有歌谣唱道：“三郎（唐玄宗）少时衣不整，迷恋马球忘回宫”。由此可见唐玄宗对于马球的喜爱。

唐玄宗之后，其子孙唐穆宗也十分喜爱马球，甚至因为马球荒废朝政。

而这年的十一月廿四日，这天，穆宗与宦官于禁宫中打马球。

游玩中有一位宦官如同遭到外物打击一样，突然坠马，受惊的马直接奔穆宗就冲来，周围的侍卫宦官赶紧过来护驾，穆宗虽然身体没有受伤，但突然的意外令穆宗恐慌不已，侍从们扶穆宗到大殿休息。

就在这一时候，穆宗突然一阵头晕目眩，双脚不能履地。

太医赶来诊治，诊断是中风，于是穆宗不得不卧病在床休养。

一看情形不对，卸任宰相一职担任左仆射的裴度三次进呈奏疏，请立皇太子，而翰林学士、中书、门下两省官员也相继依官职以此进言。

过了数日，穆宗病稍好了一些，宰相李逢吉请立景王李湛为皇太子。

十二月七日，诏立景王李湛（穆宗长子）为皇太子。