河水滔滔，惶惶东去.

河堤之上，巨大的梧桐树遮天蔽日，乌鸦于梧桐枝头上下翻飞。树下行人络绎不绝，若说沙河是大盛帝国不可或缺的大动脉，那大堤上的行人小道便是它的毛细血管。而磨盘李家的磨盘，正坐落于大堤小道的岔路旁。之所以选址于此，只因这条小道是附近几个村落出入以及前往白沙镇的必经之路。

幽暗的梧桐树下，几根巨大的原木支撑起一个虽四面漏风却也有几丈长宽的窝棚。屋内两轮磨盘上下相摞，上磨有着手臂粗细的把柄，那把柄用于推磨，故而被人抓住把柄，就如同被控制的磨盘，只能随人驱使。

拉磨的，或为牲口，或为人。

换作以前，李商砚决然不会干拉磨这种事，甚至想都不会想，这分明是驴子和骡子的活计，除非他穿越了时空。此时，李商砚正卖力地推着磨盘，仿若一头套上缰绳的骡子。他肩膀上的麻绳套子本是套骡子的，可惜为了给他医治“癔症”，他那便宜老爹把骡子给卖了。如今这般，也算是李商砚罪有应得，恰似秃子的债让麻子还，驴子的债由他自己扛。

磨面成粉是个卖力气的活计，没了驴子之后，一直是他父亲李朝恪和二哥李尚武在此推磨，这也是他们家能支撑大哥在京都求学的唯一经济支柱。如今家中男人只剩他，能推磨的也唯有他了。母亲则在门口接待前来磨面的村民，她的工作除了称量麦子，还要记录客人的特殊要求，不过不是用纸笔，而是做记号。家里磨面讲究口味，有的往面粉里添加绿豆，有的添加谷子，还有添加麦麸的。麦麸通常用于喂猪、喂马、喂骡子，但多数时候也添加到好面里当食物，毕竟穷人的肚子没资格挑食。

富贵人家一般只吃白面，虽那白面也有些发黄。李商砚却不介意给他们加点白灰，反正白灰能消毒，吃点对身心有益，所以他偶尔会偷偷地往面粉里加白灰粉。李商氏需把这些事情一一牢记，以免客人取面时拿错或多拿。

好在磨盘不算太沉，李商砚虽吃力却还能坚持。但这样一直坚持到夜里，也是筋疲力尽，双腿发紧，仿佛只要坐下，就再也无法站起。李商砚望着门口越来越多的粮袋，心中发怵。直到母亲打发走最后几人，进来查看他的情况，他才一屁股坐到地上。看着面色发青的儿子，母亲心疼不已，连忙扶起他，让他别那么拼命，可以少接些活，往后推推也无妨。

李商砚并未多言，只让母亲回家休息，而他和家中的黄狗今夜便守在窝棚里看守面袋，免得被贼人偷窃。

这一夜，尽管磨坊外乌鸦不停地聒噪，李商砚却睡得如同死猪一般香甜。天刚微明，母亲便来到磨坊。李商砚醒来后，脑袋还有些发懵，一时半会儿缓不过来。看着眼前的一堆粮食，他又开始犯愁。好在撒尿时看到滚滚东去的河水，一个念头立刻在脑海中浮现：用水力驱动磨坊岂不是很好？这可比买头骡子划算多了，毕竟骡子还要吃草呢。说干就干，李商砚交代母亲先看守好磨坊，自己一路小跑至白沙镇，找来姜木匠，又从姜木匠家找来原木，二人驾着木匠的牛车回到磨坊。

经李商砚计算，磨坊离河边直线距离不过五十米，做一辆水车来驱动磨盘，不但不累人，效率还能提高十倍不止，毕竟水车无需休息。随着李商砚的讲解和姜木匠的现场勘察，发现这事儿豁然简单至极。唯一的麻烦是原木支撑时间不长，磨损极快。李商砚把重要关节处画成图纸，让姜木匠去找铁匠。

就这样，五贯大钱如流水般花了出去，顺道还要给姜木匠家两年磨面免收费用。

傍晚时分，姜木匠带着自己的学徒已经把路径的支撑做好了，还兴致勃勃地准备点燃火把，想要连夜把磨盘的转动齿轮加工好，却被李商砚立刻制止，在磨坊里点火把，无异于坐在炸弹上，再点燃导火索。

第三天，李商砚让母亲拒收任何来客，因为大部分客户都是来了就磨，磨好就要带走，谁也不放心把自家的救命粮放在别人家，毕竟世道艰难，出了岔子一家子都要挨饿，除非是镇上的大户不把这点粮食放在心上。李商砚跟着姜木匠在河边打柱子，架水车的人手不够，母亲还亲自去村里请来几个本家兄弟帮忙。

就这样，天还未黑，水车在河水的带动下缓缓转动起来。磨坊里，几根巨大的原木做成圆形八角转盘，每到磨盘上的原木转到圆形转盘前，就被下一根原木推动。看着磨盘缓缓转动，李商砚心里松了一口气。

母亲看着无需人力驱动的磨盘，内心满是惶恐与骄傲。那惶恐深深藏于心底最深处，这几日她脑海中总是蹦出一个念头，一个极为不好的念头：“她怎么会有这样一个儿子呢？这还是她的儿子吗？”她不知道，也不想知道，甚至不愿往这方面产生一丝一毫的联想。