伪音太久，女声反倒要夹着发出，说了几句便端不下去，回到微哑的中性嗓音。

颜秋哑然，眸中黯然，心疼地凝望片刻，引她出门。捉手时被她下意识躲开，颜秋又是一阵心疼，索性去捏她的袖口。

自家有了大的变动，会刻意去听街上的传言，采购的门生们回来时，流言也会被带进来。妄信吗？倒不至于，只是难免动些求证的心思。

听说这宁白鸾在街上只被馆主抱了一下便软软地哭倒，又望见他驯良地被馆主牵下楼，心里登时有了许多联想。

个子高些、性情又豪爽的红叶馆主，体态娇小、个性又沉闷里透着青涩的宁白鸾……莫非在馆主家里，颠倒了阴阳？

不由得新奇与兴奋。

却见红叶引宁白鸾入座，面色如常，郑重其事地介绍道：“这是我男人。过后几日里，可让他带你们。”

天下第一年轻的绝顶宁白鸾，声名不可谓不显赫。得了入门的诸多好处，门生们当下是衷心向武，虽不敢言坚毅，至少颇有兴趣。听闻能得这位天下谈论最热的高人指点，闻着饭菜都要香得多。

红叶嘱咐几句先行离去，留下宁白鸾僵坐在众女的嬉笑里尴尬，俄顷便归。

怀里多了一坛酒。

有眼尖的半开玩笑讶异地嚷道：“馆主，这可是年关那批枫叶红，沈家跟您讨了几回您都不松口，今儿个怎么这样大方？”

“呿呿呿，指不定你能不能滴嗒上一口呢，起什么哄。”

坛子不大，久住院内、称得上亲传的一十二人，每人分到三分满，红泥碗里七分，唯独宁久斟满，坛里还留了一些，大约还够一碗。

弟子们唏嘘或埋怨着馆主的小气，红叶则张牙舞爪地假装发狠，桌边嬉笑打闹，一下子热闹起来，尬笑的宁久倒有些格格不入。

不知是谁提了一句：“宁大侠不提一杯呀？”

整桌哗然，都跟着起哄，银铃般笑声里，宁久面皮不由得微微涨红，仿佛话本里被女妖掳进洞的圣僧。

指望颜秋？算了，听嗓门就知道，她起哄最欢。热络，好事儿，像从前一样。

尽力回想起宋霁的仪态，气质陡然变化：“那就……敬江山，敬美人，敬盛世，敬良缘。”

所有人都是一愣。几句振奋人心的场面话里，刹那间模糊了少年的形貌，仿佛成了别人。

红叶回过神捣了她一拳，嘀咕道：“没个正形。”

却见鼓足的气势松懈下去，檀口轻声喃喃道：“敬……余生的秋……”

风灌进来，院里一下凉了。众女不约而同打了个寒噤，各自回神。

只有颜秋，望着仍在翕动的唇齿，震撼于方才蚊鸣般轻语。

只有她听到了，仿佛上天只让她听到。宁久眼神空洞，恐怕她自己都不知道，方才脱口而出了什么。

“干——”红叶兴高采烈地提杯。

酒足饭饱，众女嚷嚷着让宁久指点。累月的疲乏终于涌上来，颜秋替她挡下，送她上楼，一觉睡穿下晌，西天泛红才睁眼。

晨昏时阴阳交接，此时打坐，是耕织的传统。姑娘们平时麻雀般叽叽喳喳，仿佛有说不完的话，此时却也安静下来，只有轻缓的吐纳声在院中此起彼伏。

廊前步响，宁白鸾没去提刀，知道来者是颜秋。心中有些苦涩，是否只要来者不是颜秋，自己第一念便都是寻刀？

听声辩位，不等她叩便开门。只见颜秋一手背在身后，可香气却先逸出，令人食指不由得动摇。

“这是？”

颜秋并未答复，而是问道：“见你傍身的刀里，有一把缠裹得格外严实，是还没洗过刃？”

宁久愕然：“你怎”

一指点在白净额头：“傻呀？故事我也听过——虽然没像你听得那样多。”

说着，以戏法般夸张的动作与神情，将背后的酒坛旋到面前，掀了封塞。

原来早有茱萸酒。

浸了茱萸的枫叶红，酒色橘红，宛如枫叶。起心动念，莫名觉得这才是真正的“枫叶红”。

宁久有些困惑：“我只懂点药，不懂酒，这从酒上讲……有什么区别？”

颜秋笑了笑：“毕竟浸药，酒力要足些，不似市面上的利口，要辛辣得多——正好给刀壮胆。”

飒爽辛辣，更像她本心。

相视良久，会心地笑。

颜秋有些赧颜，央求般问：“我听过，新兵饮血，须是高手……我只出酒，可以嘛？”

宁久欣然颔首，将刀递去。

却见颜秋竟捧起酒坛，猛灌一口，鼓着腮帮向刀刃喷吐，“飒”地呼响。

如此三番，她伸手小心地、动情地摸向刀脊，仿佛有某种难以力行的意志沿着指尖流淌到刀上。酒香里，她的目光随心神摇曳，遗憾却又神往，仿佛要借这把刀，和宁久一起，做一场艰险却快意的梦。

良久，抬眸：“到你了。”

宁久走上前，左手拂过刀刃，明明轻若无力，简单的接触仍令指腹生长出一条狭长如发丝的血线，刃锋隐约见红。接过颜秋手中酒坛，这次，酒由她喷。

辛辣荡漾在唇舌，即便酒液吐尽也挥之不去，像曾刻意埋没却无从遗忘的本心，像第一眼看见那座文宇州最高的山，人间离天最近的地方，曾住着谪仙，她也曾有幸，与美得不可方物的天人结下一缕仙缘，幻梦般无瑕。

就算是梦，也好啊……

殚精竭虑八年，梦，似乎是个很遥远的概念了……

“它……有名字吗？”

“没有……要不，你来取？”

颜秋垂眸良久，饱满的唇轻轻翕动：

“意中。”

不胜酒力，短暂交谈间，宁的面上迅速涨红，颜秋指着她脸颊嬉笑。模糊的视野里，咧开的唇被酒液润湿，泛起晶莹的光泽，如孩童眼中倒映的星穹，神秘而诱惑。

气氛渐渐微妙，两人不知不觉地越凑越近，直到彼此带着酒味的粗重喘息呵在彼此红热的面颊……

忽然有人急促地叩门：“馆主，您在吗？出事了……”

各自惶恐地退开，蠢蠢欲动的心里，比起惊慌，更多的竟是确切的惋惜。

目光躲闪，面色仍红，宁久踌躇片刻，提议道：“我同你一起。”

红叶却像意识到什么，坚定道：“不，你留在这，等我回来。”

馐馔阁，天字间。红叶豪迈地推门而入，看见京城的各武馆世家次第排坐。正中的两个太师椅，沈家代理人在右，左边空着。

其间的茶桌，端端正正一排茶碗，茶上热气稀薄，快要放凉。