（一）

秋风拂面。

乡试即将举行。

龚俊生、靳连才与嵇金山，正肩并肩地站在一艘即将启程的乌篷船上。

龚俊生，身形瘦削，手中紧握着书卷；靳连才，面如冠玉，温文尔雅，不时地用手中的折扇轻拍胸膛，显得自信满满；而嵇金山，似乎对即将到来的考试既期待又忐忑。

“俊生，你准备得如何了？”靳连才轻声问道。

龚俊生微微一笑，目光望向远方：“勉强温习了几遍，只觉学问如海，我辈不过沧海一粟，唯有尽力而为。”

嵇金山憨笑一声，拍了拍自己的行囊：“我反正是把能带的书都带了，考不上也不亏，就当是去西安旅行了。”

三人相视一笑。

又经过数日的舟车劳顿，三位书生终于抵达。城内人声鼎沸，车水马龙，各路才子汇聚一堂，为即将到来的科举考试做着最后的准备。

考试之日，三人一同踏入考场，心中既有激动也有紧张。试题一发，龚俊生眉头紧锁，面对繁复的经文与深奥的策论，他感到前所未有的压力；靳连才则笔走龙蛇，文思泉涌，似乎每一道题都在他的预料之内；而嵇金山，面对试卷，苦笑不已。

时间如白驹过隙，三场考试转瞬即逝。走出考场的那一刻，三人神色各异。龚俊生面露疲惫，感叹道：“此番考试，真乃心力交瘁，只盼不负韶华。”靳连才则神采飞扬，自信地说道：“我自觉发挥尚可。”嵇金山则是摇头苦笑：“我已知结果，只盼来日方长，再接再厉。”

考试结束，三人约在一家古色古香的茶馆内，品茗论道，放松心情。茶馆内，琴声悠扬，茶香四溢，仿佛能洗净一切尘埃。

“无论结果如何，我们三人能一同赴考，已是缘分。”龚俊生举起茶杯，向二人示意。

靳连才点头赞同：“正是，让我们以茶代酒。”

嵇金山大笑：“说得好！不管考不考得上，咱们都得活得痛快！”

三人举杯相碰。

正当三人沉浸在轻松的氛围中时，两位陌生书生走进了茶馆，同样刚经历了科举的洗礼，他们受三人氛围感染，一番交谈之后，相见恨晚。

其中一个申生提议：“科举虽毕，但人生之路还长。听闻华山风景秀丽，奇峰耸立，何不一同前往，既可放松心情，又能增进友谊？”

此议一出，立刻得到了其他人的响应。于是，五人约定，次日清晨便启程前往华山。

次日，晨光微露，五人已整装待发，踏上了前往华山的路途。沿途，春光明媚，花香袭人，五人欢声笑语不断。

抵达华山脚下，仰望那云雾缭绕的山峰，五人心中不禁生出一股敬畏之情。龚俊生感叹道：“华山之险，闻名遐迩，今日得见，果真是名不虚传。”

靳连才笑道：“险中求胜，方显英雄本色。我们何不挑战一番，看谁能先登山顶？”

嵇金山拍了拍胸脯：“我虽不善文墨，但这爬山之事，却是不在话下。你们可要小心了！”

华山之路，险峻异常，五人沿着蜿蜒的山道缓缓前行。