（一）

蒋府。

春日的午后，阳光透过窗棂，洒在香岚纤细的手指上。那是一双曾经灵巧无比的手，如今却留下了一道触目惊心的疤痕。这道疤痕，如同她心中的一道坎，也让她想起一个人。

“唉……”香岚轻叹一声，凝视着镜中的自己，那双清澈的眸子里满是哀愁。她轻轻抚摸着那道疤痕。

次日，香岚换上朴素的衣裳，离开了蒋府，来到了元礼堂，她知殷元礼医术高超，尤其擅长调制各种药，或许能解她的燃眉之急。

香岚推开门，一股淡淡的药香扑鼻而来。元礼正低头翻阅着医书。

“殷先生近日可好？”香岚轻声问道，声音中带着一丝拘谨。

殷元礼抬起头，目光温和地打量着眼前的女子，心中不禁暗自赞叹她的美貌。“正是，这位夫人有何不适？哦？是香岚姑娘？”他温和地问道。

“殷先生，许久未见。”香岚缓缓伸出手，露出了那道疤痕。“我……我的手不慎受伤，留下了这道疤，您医术高明，特来求药。”

殷元礼仔细查看了香岚的疤痕，眉头微蹙，沉思片刻后说道：“此疤虽深，但并非不可治。我需调制一味特殊的药膏，需时日方能见效。姑娘可愿等待？”

香岚闻言，眼中闪过一抹喜色，连忙点头。“愿意，自然愿意！”

殷元礼将一盒精致的药膏递给她，并详细说明了使用方法。香岚接过药膏，感激涕零，连声道谢。

香岚迫不及待地回到蒋府，正要进门，差点与一书生撞在一起。原来是尤长清。

恰巧蒋千行见尤长清走了过来。

蒋千行请他坐下。

尤长清道：“我听说有一桩奇事，要跟蒋兄说。”

蒋千行道：“哦？有什么稀奇事？”

尤长清道：“石河镇出了起命案。”

“那有何奇？”

“传闻有虎妖。”

蒋千行笑道：“你又在胡言乱语，咱们可不该相信这些。”蒋千行还是一脸诧异，他认识的尤长清从不信鬼神之说。

尤长清道：“相不相信，你且听我慢慢说。”

他一五一十地说了一遍。

……

知州府内，灯火通明，丁延光正伏案疾书，眉头紧锁。作为知州，他深知肩上的责任重大，尤其是在这学子赶考的关键时期，任何风吹草动都可能影响到这些年轻士子的前程。

“大人，有急报！”一名侍卫匆匆而入，手中紧握着一封沾满尘土的信件。

丁延光抬眼，神色凝重地接过信件，拆开一看，脸色顿时阴沉下来。“石河镇外，一家酒楼发生了命案，数名赶考学子遇害。”

他猛地站起，心中涌起一股不祥的预感。近几日，境内盗匪横行，加之山林间时有野兽出没，此事若处理不当，不仅会影响学子的安全，更可能动摇民心，引发恐慌。

“备马，即刻前往石河镇！”丁延光的声音坚定而有力，不容置疑。