俊生看得目瞪口呆，心中满是敬佩。班苗却只是微微一笑，迈开大步，沿着古道疾行。

二十多里路，在班苗的脚下仿佛变得不再遥远。到了一家酒楼前，班苗轻轻放下肩上的马匹，缓缓走到马槽边，将马儿牵了过去。

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（二）

等俊生与仆人赶到，连忙上前帮忙。

“苗兄，久等了！”俊生气喘吁吁，却难掩脸上的惊异之色。

“无妨。”班苗微微一笑，俊生见状，更是将班苗视为神明一般，心中充满了感激与敬仰。

龚俊生望着班苗，心中充满了惊异。他对班苗的敬佩之情溢于言表。

俊生和靳连才嵇金山交代了一下，二人先去旅店。然后忙不迭地吩咐酒楼店家去打酒，买来饭菜，想要与班苗共进一顿丰盛的宴席。然而，班苗却笑着拒绝了他的好意。

班苗站在酒楼的一角，声音洪亮地笑道：“我的饭量大，非你所能想象。今日，只论酒量，如何？来一坛好酒，咱们喝个痛快！”

店家闻言，连忙应声，不多时，一坛陈年佳酿被端上桌来，酒香四溢，弥漫在整个酒楼之中。

班苗与俊生相视一笑，举起碗来，碗口相对，发出清脆的碰撞声，随即一饮而尽。酒过三巡，两人脸颊泛红，眼神中闪烁着豪迈与不羁。

转眼间，一坛酒已被二人喝得干干净净，坛底朝天，空无一物。班苗放下手中的碗，站起身来，身形稳健，仿佛未饮丝毫。他拍了拍衣襟，笑道：“今日与你共饮，实乃快事。但你要治的那马，需时日方成，我却不能在此久留。我们后会有期！”

俊生拜别班苗，便又寻两个同伴找了家治马方便的旅店住下。

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（二）

风，带着刺骨的寒意，在空荡荡的街道上穿梭，发出呜咽般的声响，宛如无数亡魂在低语。

推开门，一股沉闷而腐朽的气息扑面而来，空气都充满了死亡的味道。

酒楼的大堂内，一片狼藉，桌椅东倒西歪，散落的餐具上沾满了干涸的血迹，每一处细节都透露着不祥。昏暗的灯光下，几张扭曲的面孔似乎还残留在空气中，那是最后挣扎中的恐惧与绝望。

穿过大堂，深入酒楼的内部，只见内部的景象更是触目惊心。尸体倒在灶台边，眼神圆睁，满是惊恐；有的则蜷缩在角落，双手紧握着胸口，仿佛要抓住生命中最后一丝温暖。每一张面孔，都凝固在那一刻，带着深深的恐惧。

龚俊生等人忙着治马。

他并不知道，就在他走后，夜深人静之时，一群蒙面强盗悄无声息地潜入了酒楼，他们手持利刃，眼神凶狠，客人和伙计，还未来得及反抗，便一个个倒在了血泊之中。

第二天，当第一缕阳光照进小镇，人们惊恐地发现，酒楼已成一片废墟，到处是斑斑血迹。消息迅速传开，整个小镇陷入了一片恐慌之中。

“听说是个姓苗的怪人干的！”流言如野火般蔓延，人们纷纷议论，却无人敢深入探究真相。

龚俊生在路上偶然听闻此事，心中不禁一阵悸动。