次日清晨，一行人果不其然在柳府门外遭到奚落。

“什么青阳不青阳的，既无手信，又没拜帖，也想见我们十六爷？快快离开，要不是看你是跟着异人来的，早就对你不客气了！”

柳府的门子看声音和气势倒是真有几分收敛，或许真是如他所说是看了皮皮的面子，不然他指不定是要抄木棒的。

元清静静立在柳府门前阶下，凝视了门子片刻。

那门子也毫不示弱，神色不悦地望着他，依他往日的脾气，对付这样的泥腿子，压着声音说话，实在太客气了。

终归无话，元清转身退去，带着一行人就此离去。

门房内转出另一个人，皱着眉头看着离开的一行人，随口向门子问道：“都是些什么人？”

门子嗤笑道：“谁知道呢，大清早的说什么青阳来的，要见十六老爷，我看八成是伙想要行骗的江湖术士。”

说罢两人也不再计较，转身一起回门房去了。

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城东的中心地带，一行人沿着覆盖黑色瓦片的白色石墙行走了里许，不时有几枝桃花翻过院墙偷爬出来，吐露出让人心醉的馨香。

透过围墙上的青石窗洞，元清几人远远看见一座黑白相交的巨型木造建筑，它矗立在书院内北方的正中位置，层层叠叠的斗拱支撑起雄伟宏大的庑殿屋檐，屋脊上样式玲珑的脊兽朝向四方，似在宣扬这座建筑的肃穆与威严。

书院正门是一排开放的木制门廊，却未看到有人值守。

几人受这肃穆的气势威压，颇有些小心的走了进去。

走进正门连绵的空地一直延伸到巨型建筑前面，空地左右两边次第排着林木掩映的白墙黑瓦木制建筑。木制的连廊从正门两边延伸出去，穿插到木建的后方，不知道通向了何处。

几人看着书院内四处流动的人，也不知道该找谁询问至明学院的相关事务。

好在不多时附近走来了一个提着木桶四处扫洒的布衣老者，元清连忙上前询问，才由老者领着，走过曲曲折折的连廊，来到学院一处池子旁边的水榭处。

老者将几人带到水榭，也不答话，便径直离开。

元清几人登时留也不是，去也不是，坐卧难安。

水榭边的檀木桌上，丝丝袅袅的青烟从一座铜质的博山炉中飘散流出，一边的茶具上，摆着两只用过的茶盏，却是有人在此品茗。

一名身着泼墨衣衫，头上簪着一枝流云木簪的中年男子盘踞着双腿，靠着椅子在水榭边静坐。

他此时闭着眼睛，一言不发，似乎是在假寐。

许久之后，才彷佛是被惊动，忽然从入定中醒了过来。

也不见他回身问话，他望着被落花荡漾出波纹的水面，忽然开口道：“所为何事？”

元清连忙上前一步，还未走近，那男子忽然一拂衣袖，一阵带着淡淡茶香的清风顿时拂过元清几人，几人顿觉神清气爽，精神大振。

元清连忙欠身抱拳，恭敬地回答道：“先生，我等是青原县青阳村民，今日前来是为询问至明学院的事。”

“哦？至明学院？”他回身看看，这一行人一身褴褛，倒是让他有些惊异。他收拢双腿，从椅子边站起，“是何人向你们提及至明学院的事情？”