此时的木王妃也正在后宫和乐妃聊天，她们的母家荣国府本有四个女儿，属她俩最能说到一起。能说到一起，主要原因是乐妃觉得木王妃很能理解她。金帝是个很有想法且有很创意的皇帝，一般的女子根本进不了他的后宫。他选妃嫔，不仅要出身名门，容貌姣好，同时，还要有才艺。他的后妃，也根据六艺：礼、乐、射、御、书、数，分别根据特长封妃。而木王妃的二姐，就是因音乐造诣非凡，被金帝选中的。

“姐姐，我知道，在这后宫之中，你也多有不易。皇后专权，礼贵妃又擅于魅惑之术，那射妃骄横跋扈，还有那术妃，更是满腹心机。姐姐能在宫中受宠，全靠着姐姐的乐艺颇高，让皇帝冶情舒心。”木王妃句句说到她心坎儿上。

“还是妹妹理解姐姐。”乐妃拿着手绢拭泪。

木王妃也顺着乐妃的手，帮她擦去眼角的泪。

“娴儿过了元宵节，就满十六周岁了。我想着，将来让她来助你一臂之力。”木王妃又在乐妃手上按了按。

乐妃育有一子，现年已有十八岁。在皇子中排行老四，封号音王。金帝的儿子一共七位，由于母亲都是才貌双全之人，人中凤凰，皇子们个个英姿飒爽，论资质，倒是不分上下。太子自然是皇后所出，温良、勤奋，五术六艺也堪称楷模。在皇子们之中，音王到显得很平常了。

乐妃早知娴郡主聪颖智慧，心中也自是开心。本想往下谈，外面传，木王爷要回府了，木王妃也不敢耽搁，就索性嘱咐几句保重身体的话，就告辞离去。

回到木王府，闻听因为世子的平乱之方触怒龙颜，罚世子一年俸禄，木王府的用度减半。木王妃本来给娴郡主谈的这门亲事还没带来一丝喜悦，就被这片阴云笼罩了。

木王妃先是嘟囔木王爷：“都是你，一辈子不会变通。罚什么不行，非得自罚用度减半。减半，说着容易，木王妃上上下下也百余人，本来朝廷的月俸供给就勉强维持，如今减半，日子可怎么过啊。”

被木王妃这么一说，木王爷也觉得自己难辞其咎，嘴里说着：“都怨我，都怨我。”转瞬又看到木平，木泰两兄弟阴沉的脸，还要木娴，这个时候竟然说:“让我大嫂去她母家借半年的用度，不就行了。”木王爷听了更生气，怎能让媳妇去母家借粮，岂不是把木王府的脸丢尽了。瞬间，一股怒火。他抡起巴掌，狠狠地扇向自己的脸，“啪、啪、啪”。“父王，您不要这样，是儿子不好。”世子赶紧上前，拉住木王爷的手臂。木王爷本来想给世子一巴掌，抡起，又放下了。其实，即便回到府中，世子木安都没有觉得自己有错，他认为，是朝廷的作战方针错了，为何一说平乱，就非得动用武力呢？动用武力，就得流血，就得受伤，就得牺牲，这是他觉得最错误的地方。

木安的心中，最钦佩的是两个人。一个是佩戴六国相印的苏秦，一个是蔺相如。乱世出英雄，真正的英雄是可以以理服人的，他虽然没有这样的能耐，但他，以这两个人为心中的榜样。

木王府的减半，当晚便从世子房开始实行，菜品减半，面食减半。卫清莞看着桌子上简单的四小碟子菜，想想在母家的丰盛，心里一阵酸楚。木安没胃口，几乎没吃。窈窈由丫鬟喂着喝了几口粥。

这样的日子持续不了几天，世子房中的人就都瘦了下来。卫清莞的颧骨突出了，木安的脸颊变尖了，窈窈好像抱着也轻了。事情因世子而起，也都不敢有怨言。一日晚上，卫清莞半夜醒来，肚子突然咕噜噜作响，木安知道，他是饿了，就大了胆子，去膳食房找吃的。刚抓了两个花卷，攥在手里出门，木王妃站在门口，吓得木安赶紧背过手去。

“怎么？寅吃卯粮啊？”木王妃看似和蔼温良的脸上，发出如此冰冷的声音，让木安又一次呆住。他骨子里最尊敬这个母亲，木王爷常说，她身体不好，生了四个孩子，一个一个出生，都差点要了她的命。让孩子们一定要孝敬母亲。孩子们当然，从来都不曾违逆过她。

木安在她面前，觉得自己罪该万死。放下两个花卷，回到房中。面对早已饥肠辘辘的卫清莞那期盼又失望的眼神，他，一个男人，留下了泪。